«Вряд ли», - спокойно ответил отец. »Я вру только тогда, когда это необходимо. И здесь это не нужно. Почему я должен тебе врать? Что о? "

  Что-то царапало стены. Внутри. Невидимые когти из твердого стального рога царапают штукатурку и бетон. Что с ним произошло? Это сейчас тоже началось днем? В бодрствующем состоянии? Неужели он сейчас действительно сходит с ума?

  «Что означает это слово?» - настаивал он. "Тебе известно."

  «Азраил?» Его отец пожал плечами и сделал еще один глоток. «Что-то из Библии ... Я думаю, имя ангела. Почему?"

  «Потому что я его знаю, - ответил Марк. Ему становилось все труднее и труднее говорить. «Он мне снился прошлой ночью и раньше. Когда я сбил Марианну с ног, я дрался с ним ».

  «Против ангела?» - засмеялся его отец, но почему-то это больше походило на лай собаки. Очень большая собака. «Теперь это будет история о привидениях? Я имею в виду - вы уже начали слышать голоса? "

  Каким-то образом Марку, наконец, удалось отбросить фотографию. Он упал на стол, повернувшись так, что & # 223; открытая сторона была вверху, и Марк мог продолжить чтение темно-красных букв.

  »Я знаю & # 223; только потому, что & # 223; - Мне два дня снились кошмарные сны, - ответил он, - а там & # 223; ты что-то скрываешь от меня. Что означает Азраил? "

  «Я сказал тебе это», - ответил его отец. »И еще белый & # 223; я нет. Но сейчас я начинаю задумываться о другом, Марк. Что означает ваше поведение? "

  «Не отвлекайся», - сказал Марк, но его отец сделал только сердитый жест.

  «Я не знаю», - сказал он. «Разве вы не заметили, как вы ведете себя с тех пор, как вернулись домой?»

  "Я веду себя -"

  »- как глупый мальчишка, который не знает, чего хочет! Марк, я пытался избежать этого разговора, но, боюсь, это было ошибкой. Давай поговорим. Здесь. Теперь."

  Марк указал на картинку. «Примерно?» Так как он больше не держал его в руке, он почувствовал себя лучше. Ужас все еще присутствовал, но теперь он быстро утих.

  «Нет, черт возьми, не над этим!» - его отец сердито смахнул фотографию со стола. "О вас! Что, черт возьми, на тебя вообще нашло? Итак, вы бросили школу, чтобы вернуться домой, и я не думаю, что & # 223; ты хочешь вернуться туда снова? Что ты сейчас делаешь?"

  "У нас это уже было, не так ли?"

  "Да. Но обсуждение еще не завершено ».

  «И я не планирую», - резко сказал Марк. «И если вы хотите знать точно, я тоже не вернулся домой . Я не планирую оставаться здесь надолго ».

  «Конечно, нет», - снова глубоко вздохнул его отец. «Вы пришли сюда только для того, чтобы действительно сказать мне, что вы думаете, не так ли? А каковы твои дальнейшие планы? Хотите эмигрировать в Австралию и разводить кенгуру? «

  "Я хочу -"

  «Вы даже не знаете, чего хотите», - сказал его отец. Он осушил свой стакан, поставил его обратно на стол чрезмерно резким движением и оставил его. Прошла почти минута, прежде чем он продолжил: «Вы просто хотите протестовать. Бунтарь. Но против чего? Против меня? Пожалуйста. Скажи мне, что сказать, если ты думаешь, что тогда тебе станет лучше. Кто знает, может, я действительно ошибался, даже не осознавая этого. Я тебя выслушаю. Так?"

  Но вот & # 252; про него говорить не хотелось. Не сейчас. Он хотел рассказать об этой картине и о своих мечтах. И все же: теперь, когда его отец однажды поднял эту тему, он ответил почти без каких-либо действий с его стороны. "Отказ? Да, это тоже можно так называть. Ты украл у меня! "

  «Интересно», - спокойно сказал его отец. «И что же я украду у вас?»

  «Моя молодость», - ответил Марк. «Последние шесть лет моей жизни. И моя мать ".

  Это са & # 223;. Его отец положил голову ему между плеч. Он ничего не сказал, но Марк чувствовал, что & # 223; возможно, впервые он действительно пошатнул самоуверенность. «Вы действительно в это верите?» - спросил он.

  »Думаю, там & # 223; Я не хотел ходить в эту чертову школу-интернат последние шесть лет, - ответил Марк. »Думаю, там & # 223; Я хотел иметь совершенно нормальный дом. Отец и мать. Друзья. Никакого дружелюбного директора и одноклассников. Я хотел быть здесь . С тобой. "