Что на самом деле отличало их от тех, кто был здесь полтысячелетия назад и пытался по-своему помочь тем, кто пострадал? Конечно, их инструменты стали более тонкими, методы - более изощренными, а методы лечения - более успешными. Вместо костей они использовали лазерные скальпели, вместо вен, крошечные количества бесцветных жидкостей, которые накапливались на стеклянных колбах, и даже жестокие электрические разряды последнего десятилетия были едва заметны и заменены венами. Только иногда он задавался вопросом, действительно ли они победили своего старого врага, пейнов, или, может быть, просто удостоверились, что & # 223; они больше не слышали криков измученных.

  Лифт остановился с еле заметным толчком, и Артнер протолкнулся в дверь, половинки которой, как обычно, раздражали Медлительность. Они сделали это только здесь, а механик лифтовой компании бросил попытки найти причину три года назад. Артнер знал ее. По этой же причине здесь всегда пахло плесенью и сыростью, поэтому стены, хотя и выкрашенные в приятные пастельные тона, были не чем иным, как темным сводом, и почему здесь никогда не было по-настоящему яркого света , издевательство над всеми. неоновые батарейки и галогенные светильники. Этот конкретный участок находился на полтора этажа ниже подвала и на два с половиной этажа ниже улицы, и теперь, как и тогда, это было место, где время и все, что делали люди, действительно считалось. Сегодня, как и тогда, в нем было несколько комнат, которые были самой безопасной частью этого здания: те камеры, в которых находились безнадежные, неизлечимые и опасные насильственные, могли оказать единственную помощь; помощь, которая заключалась в защите их от самих себя и от причинения вреда другим. Здесь ему были показаны пределы его способностей, возможно, абсолютный предел, который никогда не может быть превышен, а может быть, и не должен.

  В этом Артнер тоже никогда бы не признался вслух, но он знал, что & # 223; был тот порог, на котором терпели поражение все медицинские навыки, которому подчинялась вся химия и выше которого знания больше не имели значения. Граница, за которой дух был потерян и которую можно было пересечь только в одном направлении: в тюрьму, стены которой были сделаны из страха, и чьи цепи были сделаны из ужаса, а окна были большими. # 223; и были без решеток и вели прямо в самую глубокую пропасть пещеры. Порог этой пограничной области был здесь уже полтысячелетия, так что это место, возможно, только что пережило слишком много мучений, чтобы иметь возможность вернуть что-нибудь еще.

  Поэтому для Артнера это был «дом мучений». Ни больше, ни меньше, и это никогда не изменится.

  Он добрался до защитной двери, вынул свою кодовую карту из нагрудного кармана и, даже не глядя, вставил ее в предусмотренную прорезь. Дверь с тихим гулом открылась, и вошел Артнер. Позже, если он покинет крыло службы безопасности в противоположном направлении, ему придется ввести шестизначный кодовый номер и взглянуть подозрительным взглядом видеокамеры, чтобы снова увидеть «Откройте дверь». В некотором смысле крыло строгого режима напоминало вторую, внутреннюю тюрьму, в которой было заперто эго его обитателей: попасть в него было относительно легко, но выйти из него было очень сложно.

  Его взгляд автоматически скользнул по дверям, обрамлявшим узкий коридор со сводчатым потолком, пять справа и четыре слева, разных, приятных на вид окрашенных цветов и, по-видимому, не более чем двери обычных комнат, на которых даже были ручки, которые, однако, было нелегко придавить. Только очень внимательный наблюдатель мог & # 228; заметить, что & # 223; эти двери были сделаны из прочной стали толщиной в три сантиметра, к их петлям были приварены болты - и рядом с каждой мерцал небольшой видеомонитор, показывающий изображение широкоугольной камеры с другой стороны. Слепое пятно даже не было бы большим & # 223; было достаточно, чтобы спрятать кошку.

  Артнер миновал четыре двери и открыл последнюю дверь с правой стороны коридора. Позади него находился небольшой кабинет без окон, не совсем дешевая мебель в котором тщетно пыталась создать впечатление уюта и который залито почти преувеличенной яркостью дюжины маленьких галогенных ламп. В стене рядом с дверью мерцали двойники мониторов наблюдения снаружи в коридоре, а другой, несколько больший экран, показывал сам коридор. коридор, который был перед бронированной дверью - вел к лифту. Человек за столом мимолетно кивнул Артнеру и сделал заметку в каком-то списке, который лежал перед ним и который, по-видимому, был совершенно бесполезен. Артнер знал & # 223; это & ​​# 223; он проводил большую часть своей смены, читая второсортные детективные романы, и в основном использовал технологии безопасности, которые они установили за огромные суммы денег, чтобы охранять себя и иметь дело с чем-то очень важным.228; разрешено играть, как только кто-то уходит лифт & # 223; и вошел. Артнеру было все равно. Пока он делал свою работу и присматривал за пациентами в шести занятых камерах, он мог делать для него все, что хотел. Тем не менее, подумал он, когда-нибудь он просто повеселится. make и один из прослушиваний B & # 228 him; Direction, который снял скрытую камеру, которую он видел.

  «Все в порядке?» Это был не тот вопрос, на который он ожидал ответа - если бы все не было в порядке, его бы здесь не было, по крайней мере, не одного.

  Мужчина только кивнул, но через несколько секунд вспомнил, что на самом деле имел в виду Артнер . Он поспешно отложил ручку и, наконец, с легкостью оторвал взгляд от своего списка и романа Джерри Коттона, который, вероятно, был спрятан под ним, и взглянул на Артнера. - Я полагаю, в пятой камере?

  Артнер невозмутимо кивнул и подавил резкий ответ, который был на кончике его языка. "Были ли какие-то особые инциденты?"

  «Не во время моей смены. Я с тех пор ... - он засунул рукав своей белой формы медсестры и посмотрел на часы с напряженным выражением лица, как будто не считал минуты с начала своей смены. до конца дня »- здесь почти шесть часов. С тех пор она только один раз пошевелилась, чтобы сходить в туалет, после чего снова замерзла в столбе соли. Мне открыть его? "

  Артнер тоже ничего не сказал, но ушел это снова с безмолвным кивком. Обычная манера поведения парня действовала ему на нервы уже довольно давно, но особенно сегодня. Но не стоило тратить силы, пытаясь поставить его на место. Этот человек не был особенно умен, вероятно, поэтому он сидел здесь & # 223; и ничего не оставалось, как смотреть на шесть экранов размером с открытки и читать романы ФБР. Артнер был этому очень рад.