«Так ты знаешь мою мать?» - спросил он, просто чтобы хоть что-то сказать. То, как она смотрела на него, делало его все более и более неуверенным.

  "Безопасный. Мы все их знаем. И все здесь их очень любят. Она необыкновенная женщина ».

  «Когда-то это была она, - подумал Марк. Сегодня она только ... Он не позволил себе сформулировать мысль до конца, а сказал вслух: «Да, полагаю, что это так».

  Неправильные слова и неправильный акцент. Что-то во взгляде Беаты померкло и уступило место прежней симпатии. Просто потому, что & # 223; это уже не было прежним состраданием. Теперь это его смущало.

  »Он должен & # 223; Тебе было бы плохо увидеть ее такой », - сказала она.

  "Ужасный? Как ты это понял? Марк отпил свой напиток и уставился в космос мимо нее.

  «Ты выглядишь изрядно потрепанным», - откровенно ответила она.

  «Я тоже, - сказал Марк. «Но есть ... другие причины». И в какой-то крошечный момент он был близок к тому, чтобы рассказать ей все - историю последних нескольких лет, когда все, что было прошлой ночью, и особенно о его мечта, в которой эти годы собрались в великое видение, которое не отпускало его полностью до сих пор, и мечта о том, что еще впереди, лежала перед ним. Это тоже была мысль, от которой он до сих пор успешно уклонялся, но самое позднее через полчаса ему придется столкнуться с самым большим препятствием на пути к свободе. # 252; ssen: его отец. И возможно - возможно даже - он бы & # 228; даже рассказал ей все, потому что внезапно & # 246; он жаждал только человека, который просто слушал, слушал В тот момент, если бы Беата не сделала то, что он был совершенно не готов: она протянула руку и коснулась его пальцев, и это было очень теплое, знакомое прикосновение, в котором было что-то из того, что он также прочитал в ее взгляде.

  Он вздрогнул, и в тот же момент Беата испуганно отдернула руку. Она выглядела немного обеспокоенной и такой же виноватой, как и сейчас, так что & # 223; теперь он поспешно схватил ее пальцы и крепко сжал их. Но только на мгновение, потому что внезапно он осознал, что & # 223; две медсестры, сидевшие за столом в другом конце комнаты, некоторое время смотрели на них. С одной стороны, он был смущен, с другой - знал, что & # 223; Существовали очень строгие - и, безусловно, оправданные - правила взаимоотношений между персоналом и пациентами и их родственниками. Аббатство Святой Элеоноры было одной из самых дорогих частных клиник в городе, если не в стране. Никто, приходивший сюда навестить родственников, не жил на пособие, и руководство института, вероятно, знало, насколько оно велико. искушение молодой сестры или красивого опекуна ловить рыбу для сына-миллионера или богатой наследницы, и на короткое время ему пришла в голову еретическая мысль: n & # 228;; вдруг так заинтересовался им.

  Он сразу понял, что & # 223; это подозрение было не только абсурдным, но также злонамеренным и несправедливым. Ей придется очень быстро переключать передачи, а также быть довольно расчетливым зверем, чтобы так быстро реагировать. И что-то ему подсказало, что & # 223; ни то, ни другое не было правдой. На самом деле все было намного проще. Она только что увидела, в каком он состоянии, и хотела как-то его утешить. Просто будь с ним любезен.

  Внезапно у Марка возникло совершенно нелепое ощущение, что & # 223; она, должно быть, догадалась о его мыслях - и, как следствие, очень виноватая совесть. Сегодня он действительно обладал уникальным талантом пинать любого, кто совершил ошибку, пытаясь быть к нему добрым.

  «Сколько тебе лет?» - спросил он, чтобы скрыть смущение, но также из реального интереса.

  «Семнадцать - почему?»

  Марк рассмеялся. »Тогда я всего на год старше. Так почему бы нам не оставить этот чертов ад на тебе ? Меня зовут Марк. "

  Кто в кого теперь копал ? По крайней мере, ему снова удалось ее смутить. Возможно, в ее взгляде и знакомом жесте он указал больше, чем было.

  «А почему бы и нет?» - неуверенно сказала она. «На самом деле все сестры все равно зовут меня Беата. Нет проблем оставить эту сестру в покое ".

  «Так ты здесь три месяца?» - спросил Марк.

  Она изумленно кивнула. "Верно. Но откуда? "

  «R & # 252; три, - напомнил Марк. «Я внимательный слушатель».

  «Так тоже кажется. В отличие от меня, я боюсь. А ты - ты - ? На самом деле только восемнадцать "

  «И только с сегодняшнего дня», - подтвердил Марк. Удивление Бейтса ничуть его не удивило. Он выглядел намного старше, чем был, отчасти из-за своего размера, а гораздо больше из-за горечи, которая ощущалась глубоко на его лице за последние несколько лет. И иногда ему казалось, что он не только выглядит на двадцать пять, но и что он им лет десять.

  Он с трудом мог вспомнить, чтобы когда-либо был ребенком. Его отец сделал для него гораздо больше, чем отказал ему в родительском доме и любви матери. Он украл у него молодость. Он не вырос сегодня утром, но в тот день, когда он пошел в школу, и это было очень горько.