Как ни странно, с первого взгляда ему не легче было увидеть молодую медсестру вместо ожившего кошмара. Напротив, его сердце внезапно забилось еще сильнее, а руки начали дрожать так сильно, что & # 223; он стиснул ее ноги, чтобы хоть как-то успокоить ее.

  Сестра Беата на мгновение смущенно посмотрела на него, затем быстро повернулась и нажала кнопку на панели управления рядом с дверью. Лифт тронулся.

  Мысли Марка метались. Что с ним произошло? Что с ним случилось ?!

  Может быть, он издал звук, может быть, она почувствовала его нервозность - но также просто потому, что внезапно сестра Беата повернулась и посмотрела снова, и в такой же испуганной манере сильно сбила его с толку. Только сейчас Марк заметил, насколько она мала и хрупка - по крайней мере, - максимум шесть футов, и такая хрупкая, что & # 223; она бы выглядела как ребенок без белого костюма медсестры и соответствующей шапочки.

  «Ну… все еще злится?» - спросил он. Его голос так дрожал, что & # 223; предполагаемый, расслабленный тон голоса превратился в противоположное.

  "Кислый? Почему я должен быть? "

  «Примерно раньше», - Марк объяснительно указал на дверь. "Мне жаль. Может, я был с тобой немного груб ».

  «Это не имеет значения», - ответила она; слишком быстро и слишком настойчиво, чтобы убедить его.

  "Я прошу прощения. Я просто ... - Он подбирал слова и, наконец, спас себя, пожав плечами. Ни один из сказанных им до сих пор не казался убедительным. Видимо, он уже снова усугублял ситуацию. Возможно, в дни, которые начинались с & # 223; если вас преследовало привидение, лучше вообще ни с кем не разговаривать.

  «Все в порядке, - сказала Беате. Она продолжала смотреть на него серьезно, но теперь почти с сочувствием. »Он должен & # 223; было очень плохо ".

  «Что?» - спросил Марк.

  «Твоя мать», - объяснила она. «Кажется, ты очень расстроен, увидев ее в таком состоянии».

  Хотя это не было причиной его цветения и дрожания рук, Марк почувствовал сильную благодарность. Эта девушка, возможно, плохо разбиралась в людях, но она, очевидно, была очень сочувствующим существом, и в данный момент он мог использовать любую частичку жалости.

  «Это сработало», - уклончиво сказал он. «Было хуже. Но сегодня..."

  Лифт остановился, и Марк подождал, пока они выйдут из кабины, прежде чем продолжить: «Мне очень жаль мой грубый тон. Могу я что-нибудь сделать, чтобы исправить это перед вами? "

  Ответ Бейтса - его удивил. Она остановилась и серьезно посмотрела ему в глаза на секунду, затем внезапно улыбнулась и кивнула. «У меня перерыв через десять минут. Вы могли бы сопровождать меня в кафетерий и пригласить на завтрак ".

  Это его еще больше удивило. Это был всего лишь риторический вопрос, на который он, конечно, ожидал столь же риторического ответа. Но почему нет? Теперь ему нужно было с кем поговорить; может быть, даже не о его проблемах, а просто так, просто кто-то был там и слушал, и, может быть, незнакомец подходил лучше, чем кто-либо другой.

  «С радостью», - сказал он. »Я просто говорю таксисту, что & # 223; это занимает момент. Вперед, продолжать. Я знаю дорогу в кафетерий ".

  Быстро, прежде чем она, возможно, успела пожалеть о собственном мужестве и передумать, он пересек холл и ушел. здание. Ему пришлось поискать такси на мгновение - водитель развернул машину и припарковал ее в конце подъездной дорожки, а когда он увидел в зеркало заднего вида спешащего Марка, он сложил свою газету и оставил ее. # 223; запустить двигатель. Он не был особенно взволнован, когда Марк объяснил, что & # 223; ему все еще нужно быть терпеливым. Показания счетчика были намного выше пятидесяти марок, которые дал ему Марк, но его наличные почти закончились. В конце концов, он не хотел, чтобы ему было неловко просить медсестру заплатить за завтрак, на который он ее пригласил, и, возможно, за его собственный. Поэтому он как можно увереннее объяснил водителю, что & # 223; потребовалось еще четверть часа, надеясь, что & # 223; адрес, который он дал ему, когда они отправились в путь, который развеет его сомнения. Очевидно, ему это не совсем удалось, но Марк не дал ему возможности возразить, вместо этого повернулся на каблуках и пошел обратно к дому.

  Его взгляд на мгновение задержался на машине, припаркованной на улице. Это была совершенно нормальная средняя машина; белый универсал, тип которого он не мог точно определить - возможно, японский, как он подозревал, - но в нем было что-то, что его раздражало. Точнее: в нем. Он не мог видеть лиц за лобовым стеклом, машина находилась слишком далеко, но он видел их как яркие овальные пятна, а это означало, что & # 223; они посмотрели в его сторону.

  Вы наблюдали за ним?

  Ерунда. Кем бы ни были эти люди - будь они мужчинами - они определенно не сидели в машине и не наблюдали за ним. Он действительно начал видеть призраков. Марк зашагал быстрее, открыл дверь и проскользнул внутрь так быстро, как только мог.