Они обогнули город широкой дугой, чтобы не натолкнуться на Нортена или одного из его людей. Таким образом, им потребовалось почти два часа, чтобы обойти реку. и добраться до тайника «Цессны», и Индиана за это время как минимум двадцать раз пыталась убедить жену Джоса в том, что попытка поднять самолет в воздух было чистым самоубийством.

  Но она не позволяла себе откладывать, она только настаивала на том, чтобы & # 228; чтобы & # 223; он как-нибудь сделает это. Индиана много рассказала бы об этом, если бы он потерял десятую часть ее оптимизма. Даже одна мысль об этом заставила его покрыться холодным потом. конец.

  Но что-то ему подсказало, что & # 223; все это могло бы случиться, если бы они не добрались до храма вовремя, и Йосе & # 233; может остановиться, будет намного хуже, чем неудачная попытка начать.

  Тем не менее, его руки дрожали, когда он забрался в кабину «Цессны» рядом с Анитой и положил пальцы на ручку управления. Перед ним лежала почти беспорядочная коллекция указателей и измерительных приборов, по которым он с большим трудом мог считывать показания указателя уровня топлива; он находился в нижней трети, топлива более чем достаточно для пятидесяти миль до вулкана и обратно.

  «Вы беспокоитесь о бензине?» - спросила Анита, которая заметила его долгий взгляд на указатель уровня топлива и, очевидно, неправильно его истолковала.

  Индиана покачала головой. Это всего пятьдесят миль. Меня беспокоит примерно полмили наверху. «Он указал на небо, и Анита слабо улыбнулась.

  "Вы будете в порядке, доктор. Джонс, - она ​​уверенно улыбнулась.

  Индиана закатила глаза, вернулась к штурвалу самолета, лихорадочно копаясь в его воспоминаниях. Он наблюдал, как Джоана запускала самолет в гавани Нового Орлеана, но, конечно, не обращал внимания на то, что она делала. Он был слишком занят страхом. А еще - потому что & # 223; последнее, о чем он думал, это ему самому взлететь с этого самолета.

  «Я не могу этого сделать», - пробормотал он.

  "Вам следует, доктор. Джонс, - спокойно ответила Анита, - хотя бы из-за нее.

  Индиана на мгновение смущенно посмотрел на нее, пока даже не понял, что она имела в виду. Его взгляд обратился туда, куда указывала ее протянутая рука.

  Менее чем в пятидесяти ярдах от них из подлеска, перекинутого через реку, показались две фигуры. с & # 228; умте. Нортен и один из солдат Бентли!

  Индиана увидела, что профессор испугался, а затем указал на самолет протянутой рукой, проглотил проклятие и протянул руку к тому, что он держал за кнопку запуска.

  Вероятно, это была чистая удача, но он сразу же нажал правый переключатель, и удача осталась им верной: двигатель Cessna только один раз ненадолго проворачивался, а затем запускался; глубокая тревожная дрожь пробежала по фюзеляжу гидросамолета, и сердце Индианы испуганно подпрыгнуло, когда машина начала разворачиваться на месте и одновременно ударилась о реку. выскользнула. При этом он краем глаза заметил, что & # 223; Нортен и его спутник побежали. И расстояние между ними и самолетом быстро таяло, а самолет вяло удалялся от берега.

  Индиана нервно провела кончиком языка по губам, подавив импульс постоянно оглядываться на Нортена и его спутника, вместо этого сосредоточилась на изучении палитры инструментов перед вами. Он осторожно толкнул дроссельную заслонку вперед и почувствовал облегчение от того, что он & # 223; машина стала быстрее. Но сразу после этого что-то с неприятным шумом заскрежетало по крылу, и на короткое время он был почти уверен, что 223; самолет где-то застрял. Затем «Цессна» с рывком оторвалась - и в тот же момент он почувствовал, как что-то тяжелое приземлилось под ним на хвостовое оперение. Весь самолет начал трястись и вращаться на месте с нарастающей скоростью.

  «Джонс!» - приглушенный голос Нангена раздался из-за сопла двигателя.

  Индиана толкнула дроссель чуть дальше и одновременно посмотрела на берег: Нортен пробрался в воду по колено, но не осмелился идти дальше. Он дико жестикулировал обеими руками. «Вернись!» - крикнул он. «Ты убиваешь себя!»

  В этом вопросе он и Индиана на этот раз придерживались того же мнения, но Индиана не особенно & # 252; убеждена, что & # 223; он прожил бы гораздо дольше, если бы выключил двигатель, поехал обратно на берег и попадал в руки Нортена и его товарища.

  «А где другой?» - спросил он, изо всех сил держа ручку управления и пытаясь совместить винт самолета с центром реки.

  «Какой другой?» - спросила Анита.

  С крыши самолета раздался глухой удар, а затем звук тяжелых шагов, под которыми можно было услышать тонкую деревянную конструкцию машины.

  «Тот, - сказала Индиана дестер.

  Грохот приблизился и теперь был точно над хижиной. Индиана увидела искаженное отражение на воде перед самолетом, протянула руку к дроссельной заслонке и немного дернула вперед. Спустя долю секунды по корпусу самолета прошел второй, гораздо более сильный толчок, и звук шагов превратился в глухой удар тяжелого тела, по которому почти сразу же последовал удар. 252; последовал нежный удар.