«Мы должны убираться отсюда!» - крикнул он. Шум стал настолько сильным, что & # 223; он даже не был уверен, понимает ли Джоана слова. Но, похоже, она, по крайней мере, поняла значение его жеста, потому что она дико покачала головой и снова попыталась отодвинуться. Индиана резко потянула ее к себе и снова закричала: «Мы должны выбраться!» Разваливается весь дом! "

  «Дядя Нортен! - крикнула в ответ Джоана. - Мы должны его найти!»

  На мгновение Индиане захотелось просто перекинуть его через плечо и отодвинуться; но в этот момент из-под гостиной появилась фигура в рваном белом льняном костюме и дико жестикулировала. Norten.

  «Беги к самолету!» - крикнул он, - «Я позову Jos & # 233; и его жена! Бежит! "

  Джоана секунду колебалась. Но потом она обернулась, на мгновение испуганно широко раскрытыми глазами посмотрела на щель в полу шириной в метр, а затем на дверь, и когда Индиана посмотрела ей в глаза, он узнал в ней страх, но в то же время время также Определение.

  Сам он чувствовал себя не менее незащищенным, чем девушка. Разрыв оказался не таким большим, чтобы & # 223; пропустить его было бы действительно опасно - но он с ужасом подумал об огненной змеи, пожравшей несчастного. Трещина больше не дышала пламенем, но Индиана не забыла, как ужасно быстро вспыхнула струя пламени.

  Но у них не было выбора. Теперь весь дом непрерывно трясся и трясся, и огонь быстро распространялся. Жуткое, почти белое сияние падало на них с вершины лестницы, и жара стала почти невыносимой. Решительный, он схватил Джоану за левую руку, собрал все свои силы - и толкнул & # 223; сам прочь.

  Их коснулось прикосновение адских углей, когда они перепрыгнули через трещину. И когда Индиана посмотрел вниз, он увидел это: гнездо извивающихся, переплетенных, хлестающих змеиных тел, сделанных только из тлеющих углей и огня, из которого внезапно появилась рука величиной с человека, которая потянулась к ним с ужасающей быстротой. . Это происходило невероятно быстро, и все же Индиана видела все с почти естественной ясностью, как будто время было разделено и внезапно бежало по двум разным, независимым & # 228; ниггленовым равнинам: змея потянулась к ним, волнистая, белая & # 223; светящееся существо с чешуей огня и маленькими пылающими глазами пламени, которые Индиана полна ненасытной ненависти & # 223; уставился на, и широко открытый рот, как пасть плаща.

  Огненная змея коснулась его ноги, извивалась вокруг нее, опалила штаны и кожу под ними - а затем снова растворилась в тот момент, когда Индиана подумала, что она уже ощущает ужасную силу, присущую ее пылающему телу. Он чувствовал, как что-то безмерно мощное , безмерно старое и темное схватило его душу и заморозило ее льдом, как змея обожгла его тело - и он отскочил.

  С криком боли он ударился об пол по другую сторону щели, споткнулся и врезался в плитку перед дверью. Он попытался отпустить Джоану, ри & # 223; Но она все равно была неуравновешенной и видела, как она сделала неуклюжий, спотыкающийся шаг и сильно ударилась о дверной косяк. Она отшатнулась, наполовину ошеломленная, и упала на колени. Из небольшой раны на ее горле тонкой, но устойчивой струйкой текла кровь.

  Несмотря на это, она снова встала перед ним, потому что нога Индианы горела, как огонь, и не выдержала тяжести его тела, когда он попытался встать. Пульсирующая боль вызвала у него слезы на глазах, а ткань его штанов рассыпалась в пепел, когда он коснулся ее пальцами. Кожа на его лодыжке была красной, и уже начали образовываться большие неприятные ожоговые волдыри.

  Стиснув зубы, он попытался встать, упал на колени в третий раз и, наконец, приподнялся на дверной косяк, прежде чем вылететь из дома позади Джоаны.

  Прямо над домом бушевала гроза. Странно болезненный свет полной луны уступил место стробоскопическим вспышкам молнии, которые теперь падали почти непрерывно - и почти все без исключения попадали в дом! Как будто они были волшебным образом привлечены к этому. И Индиане даже не пришлось закрывать глаза, чтобы увидеть действительно дергающихся змей в этих молниях, огромных, сверкающих монстров чистой энергии, которые вызвали гнев древних богов на обрушившейся на землю.

  Индиана прогнал эту мысль и посмотрел на реку & # 223; над. В бешеном мерцании молнии самолет выглядел жутковато и огромным; как причудливая металлическая птица, лениво взмахивающая крыльями. Но, к удивлению Индианы, он оказался полностью неповрежденным - нападавшие либо уклонились от попытки уничтожить его, либо просто хотели вернуть его. В конце концов, это тоже было их.

  «Вы думаете, что & # 223; Вы можете взлететь? - крикнул он, когда они зигзагообразно побежали через большой двор к «Цессне».

  «Нет!» - крикнула в ответ Джоана. Но нам все равно это сойдет с рук ".

  Она не предприняла никаких шагов, чтобы объяснить свое заявление, но и в этом было бы очень мало смысла.

  Следующие несколько минут превратились в настоящую шутку. Гроза и жуткая огненная буря почти заставили их забыть нападавших в кустах - но они не забыли их. Они не пытались сбить Индиану и девушку своими духовыми ружьями - что было бы вряд ли возможно при преобладающем свете и особенно ветре - но они, очевидно, также не хотели позволить ей сбежать.

  Индиана внезапно столкнулась с гигантской ярко раскрашенной фигурой, одетой только в набедренную повязку, с огромным плюмажем на голове и почти таким же огромным топором в правой руке. Он инстинктивно нырнул под топор, потерял равновесие на мокрой от дождя траве, качнулся взад и вперед и дернулся. Индеец более случайно вынул ноги из-под туловища. Майя упал, и когда он попытался подняться, Джоана ударила его целевой ногой под подбородок, от чего он закатил глаза и потерял сознание, второй раз упал на землю.