Солнце уже село, когда два человека-птицы, которые остались охранять его, вывели его на улицу. Но даже в этом случае внутри вулканического кратера не потемнело. В небе была совершенно округлая полная луна, на свет которой не влияли никакие облака. Темно-красный свет лавы проникал изнутри кратера, и с его краев на угли отражалось более светлое красное сияние: мерцание сотен пылающих огней, воспламенивших длинные уши на краю кратера. Сами полинезийцы заняли позиции внутри него, так что & # 223; их фигуры выделялись глубокими черными фигурами перед светом костра. Индиана слегка вздрогнул, когда увидел, сколько их было. Ранее он предполагал, что & # 223; это было племя из пятидесяти или сотни воинов, а после бойни на берегу было гораздо меньше, но вокруг кратера выстроились сотни, если не больше тысячи, рогатых воинов, каждый из которых был великаном, и каждый был закутан в пышную яркую перьевую шубу и был полностью вооружен. Когда они стояли там, они фактически напомнили вам стаю гигантских птиц, сидевших на краю кратера, и внезапно Индиане пришлось снова подумать о том, что песчаник & # 246; # 252; сказал об этом вечере: вы будете летать .

  Он попытался дать отпор, но на мгновение у него возникло абсурдное представление, что & # 223; все эти огромные, страшные воины поднимались в воздух и кружили над кратером на могучих крыльях.

  Конечно, сама эта мысль была чепухой. Но с тех пор, как они ступили на этот забытый остров на краю света, он увидел и испытал много вещей, которые накануне он назвал бы «невозможными».

  И только когда корзина с Индианой и двумя его охранниками пролетела над кратером, он заметил, что & # 223; На этот раз ее целью был не противоположный вход. Скорее, они поднялись под крутым углом и подошли к прямоугольному плато, высеченному в каменной стене чуть ниже вершины. Две пятиметровые статуи с головами стояли, как каменные стражи, в углах узкой нависающей части, а третья, немного меньшего размера, с ротглами в хрустальных глазах, ждала его метров в десяти позади. Песчаник, закутанный в кроваво-красное перьевое пальто и держащий в обеих руках пылающее крошечное солнышко, стоял в тени этой фигуры и смотрел на него. По обе стороны от нее стояла дюжина особенно крупных и дико выглядящих людей-птиц. Других заключенных не было видно.

  Индиана выпрыгнула из корзины прежде, чем она коснулась земли, и подошла к ней. Но его шаги замедлялись по мере приближения к ней, и, наконец, он полностью остановился. Женщина в тени огромной фигуры больше не была Адель Сэндстоун. Демон смотрел на него ее глазами.

  "Давай, доктор. Джонс, - с улыбкой сказала Ми-Пао-Ло. - Важный момент настал. Момент, которого мой народ терпеливо ждал более тысячи лет. Она сделала приглашающий жест и почти одновременно дала ему знак не подходить слишком близко. Индиана остановилась в нескольких футах от нее. Не слишком близко, чтобы беспокоиться, но достаточно близко, чтобы можно было совершить решительный прыжок, если понадобится.

  Песчаник подал знак, и где-то на краю кратера забил барабан. Огонь разгорелся выше, и через несколько мгновений несколько длинноухих вышли из круга, образованного воинами на стене кратера.

  Индиане пришлось взять себя в руки, чтобы не показывать свое волнение слишком ясно; чтобы не смотреть слишком ясно, хотя в его любопытстве, наверное, даже не было ничего подозрительного. Пожары не горели равномерно, а распределялись по краю кратера по схеме, которая казалась случайной, но это определенно было не так. Воины, сбежавшие из круга, теперь размеренными шагами шагали рядом с мерцающими огнями и раздували их до более яркого свечения, для чего они использовали большие конструкции, которые абсурдным образом напоминали мухобойки. Они сделали их по приказу Индианы за последние два дня. Пламя ярко вспыхнуло, снова схлопнулось, снова вспыхнуло, снова рухнуло ... Это был монотонный медленный ритм, который был несколько далеким, если смотреть слишком долго.

  Барабан барабана становился все громче и быстрее, завораживающий, грохочущий ритм постепенно заставлял пульс, дыхание и даже мысли Индианы войти в его ритм, и полинезийцы настроились на дёстрый, поднимаясь и опускаясь, чередуя пение. начали ритмично раскачивать верхнюю часть тела взад и вперед. Пожары продолжали мерцать.

  «Настал великий момент», - снова прошептал Сандштейн.

  «Мой народ снова займет свое место в этом мире, который принадлежит им. «Внезапно она сменила и тему, и подачу.

  "Скажите мне, доктор Джонс, - спросила она почти насмешливо, - вы один из тех, кто держит слово?

  Это был не тот вопрос, на который можно было бы ожидать ответа, и Индиана тоже ничего не ответила, так что & # 223; Песчаник продолжился через несколько секунд.

  «Если так - и я предполагаю, что & # 223; это так - тогда я советую вам впервые в жизни порвать с этим принципом и не сдерживать обещание, данное вами этой нечестивой старухе ».

  Индиана не испугался - он внезапно почувствовал безмерное облегчение. Воспоминания Песчаника не были секретом для одержавшего их демона. Однако, если бы он даже намекнул на это, все было бы потеряно.

  Позади него раздался громкий грохот и грохот. Индиана наполовину обернулась и увидела, что & # 223; В скале открылись ворота, через которые вывели Йонаса и других заключенных. Их привязывали к рукам и друг к другу тонкими, но туго обвязанными конопляными веревками, и их сопровождали вооруженные длинноухие уши, которые они носили с грубыми палками; они плыли перед вами.

  «Смотри, Джонс!» - взволнованно сказал Сэндстоун.