Мои воины взлетят к звездам, чтобы самые храбрые из храбрых смогли проявить себя и передать свои силы следующему поколению! »

  Индиана буквально затаила дыхание, когда его взгляд проследил за протянутой рукой Сэндстоуна.

  Большие краны, которые обычно использовали ушастые люди, чтобы раскачиваться по прямой от одного входа в туннель до другого, без необходимости каждый раз обходить край кратера Ссен, теперь все стояли вертикально и были направлены внутрь. Десятки людей-птиц, все в великолепных перьях, забрались на большие деревянные рамы - и как только Индиана подняла глаза, первый полинезиец упал с вытянутыми руками в глубину!

  Не только Нэнси Барлоу закричала и в шоке зажала рот ладонью.

  Но полинезиец не разбился.

  Он упал на двадцать или тридцать метров вниз, как камень, но затем внезапно раскинул руки, и яркое перышко растянулось между его руками и телом, так что & # 246; # 223; на самом деле это выглядело так, будто у человека была пара огромных крыльев. Бешеное падение превратилось в быстро замедляющееся круговое скольжение, нисходящую спираль, пока он не достиг конца длинной эластичной веревки, которая соединяла его с деревянной рамой на краю кратера. Теперь полинезиец находился, по крайней мере, в двадцати метрах над ярко-оранжевой светящейся лавой внутри кратера. Жара там, должно быть, была невыносимой, но поднимающийся, пылающий воздух теперь был пойман под крыльями человека-птицы, и позволил & # 223; он продолжает рисовать свои величественные круги так, что & # 223; он действительно был похож на причудливую гигантскую птицу, которая парила над огненным морем. Индиана задавалась вопросом, как долго полинезиец сможет выдержать жестокую жару.

  «Невероятно», - прошептал рядом с ним Ганти. Подобно Индиане и всем остальным, он смотрел в глубины, в то время как второй, третий, а затем все больше и больше полинезийцев устремились к пылающему огненному озеру. Жара и свет вызвали слезы на глазах, но он все равно не отвел взгляд, да, он даже не моргнул: «Они ... они летают!»

  «Вы не знали?» - спросила Индиана.

  Ганти покачал головой, не глядя на Индиану.

  Я ... не знала, что на самом деле значило ее имя ".

  Все больше и больше воинов погружались в глубины на своих разноцветных гигантских крыльях, где они кружили среди них, как огромный рой причудливых, негабаритных птиц. Резкий свет лавы Индианы вглядывался в сделанное & # 223; их очертания расплывались, и тонкие эластичные веревки, на которых они висели, становились невидимыми. Они начали кружиться друг над другом все быстрее и быстрее, так что & # 223; Индиана невольно удивилась, почему веревки не путаются и не ломаются в воздухе.

  Через некоторое время он начал распознавать систему, в которой только казалось бы произвольное планирование и плавание. Люди-птицы не кружили беспорядочно, а шли очень специфическими, сложными тропами, на которых они иногда подходили так близко, что & # 223; Казалось, что они почти сталкиваются, снова и снова бросаясь в глубины, внезапно падая с распростертыми крыльями или с широко раскрытыми вверх крыльями на поднимающемся горячем воздухе.

  Они увидели драку. Однако это был не настоящий, а стилизованный ритуал с четко определенными движениями, атаками и парадами, уклончивыми и атакующими движениями. Величественный танец, причудливый и грациозный, устрашающий и завораживающий одновременно.

  Добрых полчаса они стояли в тишине и смотрели танец людей-птиц, который сопровождался нарастающим и падающим ритмом барабанов. Иногда - следуя законам, которые Индиана не могла понять - один из птичников отказывался от танцев, и его тащили наверх, после чего его место немедленно занимал другой. Количество танцоров всегда оставалось неизменным.

  Индиана тайком подняла глаза и посмотрела на край кратера. Костры все еще горели, и их красное сияние все еще создавало тот же узор на небе.

  Индиане редко было так трудно проявить терпение. Конечно, он знал, что & # 223; это было слишком рано. Даже если Хендерсон был там, и если Франклин уловил его сигнал и действовал по нему, его люди еще не могли быть здесь.

  «Что у тебя, Джонс?» - спросил рядом с ним Ганти.

  Индиана повернулась к нему, но только после того, как он бросил быстрый и безопасный взгляд на Сэндстоуна. Но Ми-Пао-Ло был так же очарован происходящим под ними, как и все остальные, и не обращал внимания ни на него, ни на других заключенных.

  «Ты выглядишь нервным, - продолжил Ганти. Он взглянул на край кратера и улыбнулся: «Вы боитесь того, что произойдет, если make-make не ответит?»

  Индиана продолжала молчать. Он чувствовал, что & # 223; Ганти указывал на что-то очень конкретное, и он даже догадывался, что.

  Ганти нахмурился. Когда он продолжил, его голос был очень серьезным: «Я очень уважаю вас, доктор. Джонс, - сказал он. - Но вы все равно не можете сказать мне, что & # 223; Вы должны были расшифровать эти символы всего за три дня. Что бы они там ни делали, они не взывают к богам. Но они что-то делают. Мне просто интересно, что это такое ".