Никто не ответил, но в этом даже не было необходимости. От всего острова не было бы ничего больше, чем облако пара, которое, вероятно, все еще можно было бы увидеть в Нью-Йорке.

  Индиана ждала & # 223; Ганти продолжил. Когда он этого не сделал, и Индиана поняла, что & # 223; он тоже не стал этого делать, он встал и подошел к Делано. И только когда он сел рядом с эсэсовцем, он заметил, что & # 223; Делано снова был в сознании. Он слышал каждое слово.

  В течение следующих трех дней ничего особенного не произошло - за исключением, пожалуй, того факта, что & # 223; Несмотря на все предсказания, Делано не умер, а скользил туда-сюда из бессознательного состояния, комы и полубодрственного состояния. Он & # 223; ничего и пил очень мало, но что-то в нем цеплялось за жизнь с отчаянной силой, хотя несколько мгновений, когда он просыпался, должно быть, были одной ужасной агонией.

  Постепенно они познакомились со своими товарищами по заключению. Из семидесяти элитных солдат, сопровождавших Делано, двадцать один был все еще жив - и из них только одиннадцать находились в состоянии, делавшем их полезными.

  Но это мало что изменило. Даже сотня человек не принесла бы им большой пользы. Ловушка, в которой они сидели, была столь же простой, сколь и непреодолимой: единственным выходом была большая корзина с лыком, в которую их охранники спускались дважды в день, чтобы принести им еду. Победить его, вероятно, не было бы большой проблемой - но большой чепухой. На конце трехметровой веревки, на которой висела корзина, сидел человек-птица с огромным ножом, ожидая, чтобы разрезать его и бросить корзину и ее обитателей в кипящую лаву.

  Вечером четвертого дня & # 223; Адель Сэндстоун Индиана приходит в сознание. Она ждала его не в тронном зале, а в небольшой комнате в глубине скалы, стены которой снова и снова были покрыты картинами и непонятными узорами. Она выглядела намного лучше, чем в первый день. Болезненное сияние ее кожи исчезло, и она больше не была хромой, а шла к нему маленькими энергичными шагами и улыбалась. Если бы не кричащая яркая перья и более слабый, но все еще видимый отблеск безумия в ее глазах, то никого не приняли бы ни за что другое. Индиана решил быть осторожным и тщательно обдумывать каждое сказанное им слово.

  «Доктор Джонс! »Адель Сандштейн шагнула ему навстречу, сияя от радости, взяла его за руки, а затем сделала еще один шаг назад, чтобы взглянуть на него с головы до ног. к выкройке. То, что она увидела, похоже, удовлетворило ее, потому что она улыбнулась еще теплее.

  «Как приятно снова видеть тебя в целости и сохранности», - сказала она тоном, как будто она этого не ожидала, - «Как ты себя чувствуешь?»

  «Хорошо», - смущенно ответила Индиана. Что это должно было значить? С мимолетной улыбкой он добавил: «Жилье & # 228; & # 223; желаемое & # 252; Обслуживание номеров ужасное, а горячая вода в моем номере не работает. "

  Сэндстоун долго и от души рассмеялся, затем повернулся, сделал небольшие шаги к каменному столу и поманил Индиану следовать за ней. На столе стояли разные блюда и напитки в деревянных горшках. Сандштейн жестом хотел помочь себе, но Индиана с благодарностью отказалась.

  "Но доктор Джонс! »- сказала она и пригрозила ему поздно пальцем.« Ты не боишься, что & # 223; Я тебя отравила? »Она засмеялась, но затем внезапно снова стала серьезной - так внезапно, что & # 223; Индиана почти испытала шок.

  «Я бы точно не стал делать такую ​​глупость, доктор. Джонс, - сказала она, - потому что мне нужна твоя помощь. Ваша помощь как ученому. Она села и жестом попросила Индиану сделать то же самое. После недолгого колебания он повиновался.

  "Вы археолог, не так ли?"

  Индиана кивнула. Он был сбит с толку, и не только в вопросе. Безумный огонь в глазах Песчаника почти погас. Казалось, он сидел напротив совершенно другого человека, чем тот, которого он встретил три дня назад. Цветной плащ и варварский трон, на котором она сидела, по-прежнему заставляли ее казаться впечатляющей и более зеленой, чем она была на самом деле - но от жестокой, безумной богини, которую он встретил в другой части этого подземного мира, почти ничего не осталось. Это изменение должно было его успокоить, но этого не произошло. Напротив: это его напугало.

  "Вы хороший археолог?"

  Индиана заколебалась. «Некоторые так говорят, - ответил он. - Некоторые просто думают, что я авантюрист, а другие ...»

  "Пожалуйста, доктор Джонс, - прервал его Песчаник. - У нас нет на это времени. «В ее глазах снова блеснуло, но это была не Ми-Пао-Ло, которая снова отталкивалась, как Индиана опасалась в первый же момент. Это было что-то другое. Беспокойство?

  «Я думаю, что я довольно хорош, да», - сказал он.

  Сэндстоун выдохнул с облегчением: «Это хорошо, - сказала она, - потому что мне нужна помощь хорошего ученого».

  «Для чего?» - спросила Индиана.

  Песчаник сделал широкое движение руками, которые охватили всю комнату, возможно, весь остров: «Вы знаете, что это?»