Трое выживших наемников открыли огонь по опушке леса, дверь в задней части корабля также распахнулась, и остальная часть личной армии Рубена ворвалась на палубу.

  «Что происходит?» - крикнул Рувим, выбежавший на улицу последним. Ревущий ответ Хенли был заглушен звуками ружейных залпов, но из джунглей поднялся еще один рой крошечных стрел из духовых трубок и упал, как смертельный дождь, на палубу, так что & # 223; Рувим и его товарищи тоже поспешно бросились в укрытие.

  Индиана наконец добралась до рулевой рубки, наполовину выпрямилась и нырнула к Рубену. Он тоже вытащил пистолет из-за пояса, scho & # 223; но нет. Было просто не к чему стремиться. Опушка леса по-прежнему казалась безжизненной. Кем бы ни были нападавшие, они были мастерами маскировки.

  «Кто это?» - удивленно спросил Рувим.

  «Индейцы, - ответила Индиана, - мы сейчас переезжаем на их территорию».

  «Туземцы?» - выстрелил наугад Рубен. на берегу реки «Но я думал, они будут мирными».

  «Обычно это так, - ответила Индиана, - я знаю. не то, что происходит. Где Мэриан? "

  Рувим кивнул в сторону открытой двери позади него: «Под палубой. Не волнуйся, с ней ничего не случится. «На мгновение он завороженно посмотрел на берег реки. Он казался скорее раздраженным, чем испуганным. «Я не понимаю, - сказал он. - Меня несколько раз уверяли, что & # 223; уроженцы этой области миролюбивы ».

  Словно в ответ, по палубе грохотал еще один залп маленьких смертоносных снарядов. Он был намного лучше прицелен, чем первый, но все же не причинил вреда, потому что все люди отступили в укрытие. Они больше не стреляли вслепую в кусты, а лишь то и дело стреляли метко. без видимого успеха.

  Рубен продолжал смотреть на берег в течение нескольких секунд, затем жестом показал Индиане оставаться на месте и нырнул к рулевой рубке. Человек за рулем съежился от страха, хотя крошечные снаряды действительно не обладали достаточной силой, чтобы пробить стекла. Индиана смотрела, как Рубен возбужденно разговаривает и яростно жестикулирует в течение нескольких секунд, затем пыхтение дизеля внезапно замедлилось, и лодка заметно потеряла скорость.

  «Что ... в чем смысл?» - ошеломленно спросила Индиана, когда через несколько мгновений к нему вернулся Рувим. «Ты сошел с ума? Почему ты останавливаешься? "

  «Мне нужно & # 223; знаю, что происходит, - серьезно сказал Рувим. - Я не понимаю.

  «Но я знаю, - сказала Индиана. - Они хотят убить нас».

  Рувим & # 252; покачал головой. »Меня уверяли, что & # 223; эти индейцы совершенно миролюбивы, - сказал он. - И, кроме того, они могут быть примитивными, но не глупыми. Вы должны знать, что & # 223; у них нет шансов против нас ".

  По крайней мере, в этом Рувим, казалось, ошибался, потому что в тот же момент еще один залп стрел упал на корабль. Одна из крошечных пуль промчалась мимо офицера ФБР на несколько дюймов, и Рубен заметно побледнел. Тем не менее, он жестом приказал рулевому притормозить.

  «Прекратить огонь!» - крикнул он.

  Мужчины недоуменно и недоверчиво посмотрели на него, но один за другим остановили огонь, и после последнего, не особенно меткого залпа, из куста также услышали дождь стрел. Лодка все больше и больше теряла скорость и наконец застыла на месте.

  Индиана продолжала завороженно смотреть на опушку леса. Теперь он узнавал движение здесь и там: суету там, тень там, ничего такого, что было бы действительно видно. Но наконец зеленая стена из листьев рассыпалась, и сначала из леса показалась одна, потом две, три и, наконец, более десятка невысоких стройных фигур с бронзовой кожей. Большинство из них были обнажены, за исключением короткой набедренной повязки, и все были вооружены духовыми пистолетами длиннее, чем они были.

  «Аймар», - сказал Рувим, - «это Аймар». Я узнаю головной убор из перьев ".

  Индиана смущенно посмотрела на него. Рувим был либо очень хорошо подготовлен к этой экспедиции, либо не был неопытным маленьким офицером ФБР, которым притворялся.

  Постепенно из леса выходило все больше и больше индейцев. Большинство из них просто внимательно и неподвижно смотрели на корабль, но некоторые держали свои духовые ружья нацеленными на лодку, а некоторые даже шли вброд в реку. как будто они хотели переплыть к ним.

  Рувим смотрел на молчаливую армию - она ​​к тому времени выросла до добрых пятидесяти или даже шестидесяти человек - несколько секунд с невозмутимым лицом, затем сунул пистолет за пояс - и выпрямился.

  «Что ты там делаешь?» - удивленно спросила Индиана.

  Рувим не обратил на него внимания. Бесконечно осторожный, пустые руки протянулись далеко перед ним, он полностью встал, остановился на мгновение, а затем очень медленно подошел к перилам. Добрая дюжина духовых пистолетов следовала за его движением, но Рубен продолжал идти, игнорируя яростные жесты Хенли и испуганные крики наемников.