«Я понимаю, что встречаюсь с двумя сумасшедшими», - сердито ответил Бреннер. «И еще я понимаю, что меня похитили - и что меня, наверное, разыскивает целая сотня полицейских. Однако я многого не понимаю. Должен ли я?"

  Его собственный агрессивный тон удивил его, а также немного напугал, потому что Бреннер внезапно вспомнил, с кем он разговаривал. Но Салид отреагировал совсем иначе, чем он ожидал. Он не злился, не смеялся и не ставил его на место каким-либо иным образом, а просто измерял его долгим оценивающим взглядом. Затем он сделал то, чего Бреннер не мог понять: полез в карман, вытащил пистолет, который забрал у полицейского, и отпустил предохранитель. Преувеличенным движением он положил его на стол перед собой.

  «Что ... это должно?» - спросил Бреннер. Его сердце колотилось.

  «Я хочу, чтобы вы увидели, что я с вами честен», - сказал Салид. «Я сделал то же предложение отцу Иоганнесу здесь - спросите его, хотите ли вы. «

  «Какое предложение?» - подозрительно спросил Бреннер.

  «Можете идти, - сказал Салид. На этот раз он намеренно пропустил секунду, прежде чем продолжил: «Я серьезно. Вы можете встать и уйти, если хотите. Я тебя не остановлю. Все, что я прошу от вас, - это выслушайте меня. И если после того, что я должен тебе сказать, ты все еще думаешь, что не хочешь оставаться, ты свободен. Бери пистолет, если не веришь мне. "

  Бреннер и пальцем не пошевелил, чтобы достать пистолет. Во-первых, предложение Салида было не только театральным, но и совершенно лишним - разве он не настоял несколько минут назад, чтобы наконец выяснить, что происходит? - а с другой стороны, наверное, не имело большого значения, кто из них держал пистолет или нет. Если Салид хотел помешать ему покинуть эту комнату, он так или иначе сделал бы это.

  Поскольку он не ответил, Салид, казалось, интерпретировал его молчание как одобрение - и, кстати, он, вероятно, также угадал мысли Бреннера или прочитал их в его глазах, потому что он снова потянулся к оружию, закрепил его и сунул в карман пиджака. . При этом он небрежно спросил: «Вы верите в своего Бога?»

  Как бы Бреннер ни задавал этот вопрос, этот вопрос его в тот момент поразил, но он заметил необычную формулировку. Он не вдавался в подробности, но все же был уверен, что это не потому, что Салид не говорил на своем родном языке. "Как придешь?"

  «Ответьте на мой вопрос, - сказал Салид. «Честно». Это была проблема. Бреннер не мог этого сделать. «Нет, - сказал он. Затем он пожал плечами, посмотрел на Йоханнеса почти ищущим взглядом - который, однако, проигнорировал - и сам релятивировал свой ответ: «Может быть. Я ... я не знаю ".

  Что, черт возьми, это должно было быть? Какого черта имеет значение, верующий он или нет? «Вы никогда не задумывались об этом, не так ли?» - предположил Салид.

  «А что если?» - спросил Бреннер. «Какая роль…?» «Каждый», - прервал его Салид. «Единственный когда-либо. А может и нет - не знаю. Думаю, так будет легче. По крайней мере для меня. "

  «Ага, - сказал Бреннер. Что примерно выражало то, что он чувствовал в данный момент. Разговор становился не только причудливым, но и сюрреалистичным. Он не мог сказать, чего ожидал

  - Наверное, ничего, потому что с тех пор, как Салид появился в его больничной палате, все стало настолько сумасшедшим, что у него почти не было возможности подумать - но определенно нет. Он мало что знал о Салиде, но достаточно, чтобы он, вероятно, был ответственен за гибель невинных людей, что он был одним из самых разыскиваемых террористов в мире, и что еще более вероятно, что он был совершенно сумасшедшим. Чего он не ожидал, так это встречи с религиозным фанатиком - и идея была очевидна. Особенно с таким человеком, как Салид.

  Салид болезненно улыбнулся. «Я понимаю, что теперь ты думаешь, что я сумасшедший», - сказал он. «Мне почти жаль, что я не был. Но боюсь, это не так просто. Несколько дней назад… - Он на мгновение потерял контроль над своим взглядом. Он бродил туда и сюда, скатываясь вниз по лицу Бреннера в поисках помощи, - редкое животное, которое избегало дневного света и отчаянно искало укрытие.

  Произошло что-то странное. Бреннер должен испытывать к этому человеку самые разные чувства - отвращение, ненависть, страх, отвращение - но все, что он чувствовал на мгновение, было жалость. Убийца или нет, но перед ним сидел человек, находившийся в агонии. «К чему вы?» - спросил он.

  «Если бы я только знал», - пробормотал Салид. «Вдруг все стало таким… другим. Я мог бы ответить вам на этот вопрос несколько дней назад, но теперь ... "

  «Вы имеете в виду, что не знаете, почему вы меня похитили?» - спросил Бреннер, немного поколебавшись, и добавил, кивнув Йоханнесу: «А он?» Для его колебаний была причина. Между тем он уже не был уверен, действительно ли Салид похитил Йоханнеса.

  «Знаешь?» Салид снова улыбнулся этой странно болезненной улыбкой, которая теперь явно пугала Бреннера. Возможно, это была даже улыбка сумасшедшего. «Что значит знать? Большинство людей путают знание с верой, вы действительно понимаете это? - Он указал на Иоганнеса, затем на себя. «Посмотри на него и меня. Несколько дней назад я бы подумал, что этот человек - мой заклятый враг. Воплощение всего, что я ненавижу и ненавижу. Христианин ".