«Вы сказали, что знаете секрет этого монастыря», - Салид рывком поднялся и почти угрожающе подошел к Йоханнесу.

  «Я знаю его секрет, но я не знаю этого места», - ответил Йоханнес. «Я никогда здесь не был» «Подожди минутку», - сказал Салид. "Вы хотите сказать, что ..."

  «Это хорошо, - тихо сказал Бреннер. "Оставь его. Я знаю дорогу ». Он этого не знал, но был уверен, что найдет его. Кто-то - что-то - принес их сюда. Конечно, чтобы не подвести ее в самый последний момент.

  Однако Салида такой ответ не удовлетворил. Он сделал еще один шаг к Йоханнесу, и в течение очень короткого, но ужасного момента на глазах у Бреннера он, казалось, снова превратился в человека, которым был большую часть своей жизни: убийца, который унес человеческие жизни, как и другие. сигарету и даже слова совесть не знал.

  «Нет, это не хорошо,» сказал он резко. «Этот парень сказал, что он знал. Черт побери, я рисковал своей жизнью на его слова! А теперь он говорит мне, что он никогда не был здесь? "

  «Он никогда не говорил иначе», - напомнил Бреннер. «А теперь, черт возьми, перестань! Мы здесь не для того, чтобы противостоять друг другу ».

  На секунду он был уверен, что теперь гнев Салида излился на него. Затем гнев и напряжение покинули палестинскую фигуру так же внезапно, как воздух из пробитого воздушного шара.

  «Хорошо», - пробормотал он. «Тогда покажи нам дорогу. Теперь. Я хочу покончить с этим ".

  Бреннер заколебался. По крайней мере, сейчас настал момент, когда он должен был признать, что понятия не имел, куда идти. Он даже не был уверен, что они искали - или что именно привело их сюда. Что-то в нем все еще сомневалось в словах Салида и Иоганнеса. Это было слишком абсурдно. Нет. Слишком уж ужасно. Были вещи, о которых даже не следовало думать, и то, что здесь происходило, явно было одним из них.

  Когда его колебания длились достаточно долго, чтобы разжечь подозрения Салида, он повернулся и пошел к дальнему концу арки. Иоганнес молча подошел к нему, и Салид закончил. Бреннер услышал срабатывание предохранителя на своем оружии.

  - как будто то, что их ждало, можно было просто расстрелять! Нелепый.

  «А ты действительно никогда здесь не был?» - спросил он себя, когда вышел в разрушенный двор и снова остановился. Он внимательно огляделся, но краем глаза заметил, что Иоганнес покачал головой.

  Стоять здесь было странно нереальным чувством. Прошло четыре дня с тех пор, как он был здесь, но монастырь изменился настолько радикально, что казался другим местом. Они находились посреди сгоревших руин, которые, казалось, изменили свое расположение. Большого здания на противоположной стороне двора уже не было. Он ожидал сгоревших руин, возможно, обрушившейся груды щебня с торчащими из него обугленными балками, но структура просто исчезла. Взрыв, должно быть, был настолько сильным, что она просто устранила его, как луч смерти из одного из научно-фантастических фильмов, которые он любил смотреть.

  Остальная часть монастыря также сильно пострадала. Бреннер видел лишь тени и черные очертания, которые было трудно различить на темно-сером небе, но на самом деле арочные ворота, из которых они вышли, казались единственной частью всего монастырского комплекса, которая не была почти полностью разрушена. Какие бы силы здесь ни бушевали - разрушение вряд ли можно было оправдать одним лишь взрывом разбившегося вертолета. Даже когда он был набит боеприпасами.

  "Нет. Никогда ». Йоханнесу потребовалась хорошая минута, чтобы ответить на вопрос. «Но я хотел. Приехать сюда было ... все, чего я когда-либо хотел ".

  Салид хотел что-то сказать, но Бреннер торопливым жестом заставил его замолчать. Йоханнес с ним особо не разговаривал. На свой вопрос он тоже не ответил.

  «Это единственная причина, по которой я вступил в Орден», - продолжил Йоханнес. «Они ... они убили моего отца. Он был на них. Большую часть того, что я знаю о ней, я узнал от него. Знаешь, он был журналистом? Он гнался за ними всю свою жизнь, но в конце концов именно они его уничтожили. Тогда я поклялся, что уничтожу их ».

  Он посмотрел на Бреннера. Жуткий огонь в его глазах все еще горел, но теперь они тоже переливаются слезами. «Вы спросили меня, в чем мой большой секрет», - пробормотал он. «Теперь ты это знаешь. Я стал иезуитом не по убеждению. Все это было ложью. Я хотел отомстить, вот и все. «

  «Но вы обрели свою веру», - предположил Салид. Эти слова - от него всех - удивили Бреннера; возможно, даже в большей степени, потому что он сам бы сказал это на долю секунды позже, хотя бы из жалости к Иоганнесу. До этого момента он даже не верил, что Салид вообще может почувствовать это чувство.

  «Позже», - сказал Йоханнес. «Но от этого не становится лучше». «Это меняет все», - яростно сказал Салид. «У вас…» «Я убил человека», - прервал его Иоганнес. Он поднял руки. «С этими руками, Салид. Я уничтожил жизнь. Я проклят Может быть, это наказание за то, что я сделал. «

  Он снова начал ускользать от них. Бреннер это почувствовал. На несколько минут Йоханнес нашел путь обратно из отчаянного ада, в который он попал, но это был только последний бунт. Возможно, его уже было слишком много по ту сторону барьера, тяжесть его вины, которая хотела втянуть его в бездну, была просто слишком велика. В лучшем случае у вас оставалось несколько мгновений.