«Салид прав, - поспешно сказал он. Он чувствовал себя беспомощным, и его слова звучали именно так: беспомощность и просто отчаяние. Им нужен был Йоханнес. Он даже не знал почему, но он им был нужен. У каждого из них здесь была работа, а работа Йоханнеса еще не закончена. «Пожалуйста, Йоханнес, не сдавайся. Драться! Мы ... ты нам нужен! "

  «Зачем?» - с грустной улыбкой спросил Йоханнес. «Чтобы убить больше людей? Чтобы стереть с лица земли другую жизнь? Он покачал головой. «Я не позволю этому случиться».

  «Никто из нас ничего не сделает, если мы будем стоять здесь и долго разговаривать», - сказал Салид. «Ты сказал, что знаешь дорогу, Бреннер. Так?"

  Он знал дорогу. Он ходил по нему раньше, и знание было там, готово к руке, но всякий раз, когда он пытался дотянуться до него, оно проскользнуло между его пальцами, как рыба в воде. Они были очень близки. Он раньше был в пиве. Они и раньше были в пиве, он и девушка Астрид - его большая ложь. Он пообещал ей безопасность, и то, что он принес ей, было смертью. Он сгорел дотла на его глазах.

  Перед дверью, за которой начиналась лестница.

  Он повернулся на каблуках и указал обратно в арку. «Вот, - сказал он. «Дверь слева». Салид первым шагнул обратно в кирпичный свод и подошел к двери. Он был обуглен. Верхний слой дерева сгорел до серой золы и потрескался, но он выдержал адское сияние, которое бушевало и здесь. Когда Бреннер встал рядом с ним и попытался дотянуться до ручки, он сделал защитный жест и в то же время жестом приказал им отступить. Он сам переключил винтовку с сгиба левой руки на сгиб правой руки, положил указательный палец на спусковой крючок, а затем протянул другую руку, чтобы открыть дверь.

  Сердце Бреннера забилось быстрее. Внезапно все в нем закричало, чтобы оттащить Салида и бежать так быстро, как он мог. Что-то ужасное, нечто невообразимое случится, если кто-нибудь откроет эту дверь.

  Салид сдвинул обугленную защелку. Она рассыпалась под его пальцами, но дверь открылась. Вышел жуткий мерцающий красный свет и залил лицо и руки Салида цветом свежей крови.

  Ничего не произошло. Демоны ада не наброситься на Salid перетащить его вниз в их темном царстве, и сам сатана не появлялся ни. За сгоревшей дверь лежала верхние ступеньки лестницы, очевидно, вырезанные из природного камня, освещенных мерцающего светом факела, который должен был горящим где-то на своем нижнем конце. Иначе ничего. Иначе ничего.

  «Видишь?» - сказал Салид. Он попытался улыбнуться, но это выглядело столь же неискренне, как и облегчение, которое он пытался выразить своими словами. "Ничего не происходит."

  Он опустил винтовку и расслабился, и в то же время была растрескиванию трещины.

  Его одежда горела. Жара опалила его волосы до пепла и покрыла его руки покрасневшими, мокрыми волдырями, из-за чего казалось, что на нем были влажные красные резиновые перчатки, и он подозревал, что его лицо не сильно изменилось. Когда он дышал, каждый нерв в его горле кричал от боли, а его легкие, втягивавшие воздух на тысячу градусов, посылали стрелы раскаленной боли во все уголки его тела. Несмотря на это, он был все еще жив.

  Кеннилли не мог сказать, как он выбрался из крушения вертолета. Он помнил это, но это было похоже на чужие воспоминания. Так должно было быть, потому что, если бы образы в его голове были настоящими воспоминаниями, это означало бы, что он вышел бы из обломков, закутанный в плащ пылающего огня, пылающий, как демон, из глубин Бездны Бездны. ад и перешагнувшее через расплавленный металл существо, стихией которого был огонь, дышало жаром и в жилах которого пульсировала жидкая лава.

  Конечно, это было невозможно. Это была галлюцинация, в которой он к тому времени уже практиковался - мираж, вызванный предполагаемым переживанием смерти и агонией, которую он перенес. Скорее, правда заключалась в том, что его выбросили из-под обломков, так что немедленная сила взрыва не смогла его захватить. Это тоже не имело значения. Он был жив, и это все, что сейчас имело значение.

  Кеннилли не шутил. У него было достаточно опыта в таких делах, чтобы знать, что его травмы почти наверняка приведут к летальному исходу. Он умрет, а в противном случае проведет остаток своей жизни в инвалидном кресле как изуродованный калека, что было для него худшей альтернативой. Но теперь он был жив, и шок и тонны адреналина, наводнившие его кровоток, спасли его даже от самой сильной боли. Он знал, что такое положение дел не продлится долго. Истории о мужчинах, которые часами сражались со смертельными травмами или разорванными конечностями, принадлежали к сфере легенд. В лучшем случае у него были минуты. Но, возможно, этого было достаточно, чтобы закончить свою задачу и застрелить Салида и одного или обоих других. После этого - если его силы еще хватит - он убьет себя.

  Руины монастыря казались бесконечно далекими. Секунды, которые потребовались бы вертолету, чтобы преодолеть расстояние, превратились в нескончаемое испытание, которое, казалось, стоило ему чуть больше сил, чем он мог собирать на каждом шагу. Его ноги оставляли кровавые следы на снегу, и он чувствовал, как жизнь вытекает из него из бесчисленных крошечных ран; даже не быстро, а безжалостно. Возможно, судьба приберегла на конец особенно жестокую шутку - например, тот факт, что он почти видел Салида, но у него больше не было сил, чтобы указать на него и нажать на курок.

  Спустя сто вечностей он достиг ворот. Он действительно не заметил. Путь сюда превратил его в машину, способную только ставить одну ногу впереди другой и тянуть себя дальше, больше не видя, куда он идет. Он ударился о стену, упал с громким, беззвучным криком боли и лежал беспомощный, как черепаха, упавшая на спину. Он больше не знал, где находится. Кем он был. Каким он должен быть здесь.