Огни погасли не внезапно, а один за другим; только с крохотной задержкой, максимум десятые доли секунды, но все же заметной, так что не сразу темнело, а чернота двигалась по улице перед ними, как беззвучная, быстрая волна. И за этим первым мраком последовал второй, который был почти еще более пугающим: как только чернота достигла конца улицы - она ​​не остановилась на этом, как Бреннер был шокирован, но распространялся все дальше и дальше - когда погас свет. тоже за окнами. Здания на левой стороне улицы, которые только что были освещены почти так же ярко, как днем, ночью превратились в черные скалы.

  И не только они.

  Бреннер мог видеть только небольшую часть следующей улицы, но он видел, что и там сначала погасли уличные фонари, а затем все остальные огни, и прошло всего несколько секунд, прежде чем небо на западе продолжило темнеть. Мягкого сияния, которое ярко освещенный центр города вызвал к небу, больше не было.

  «Началось», - прошептал Йоханнес. «Армагедон. Последний бой ".

  Салид развернулся на каблуках и впился взглядом в Бреннера. «Черт возьми, заткни его, или я сделаю это! Он угрожал. Повернувшись прямо к Йоханнесу и почти крича, он добавил: «Это кровавое отключение электричества, и ничего больше! «

  Йоханнес просто смотрел на него и молчал, и Бреннер тоже предпочитал ничего не говорить. Салид не хуже нее знал, что это могло быть что угодно, кроме одного: нормального отключения электроэнергии. Но он все равно отказался принять объяснение Джона. Дело в том, что он не хотел знать, что происходит.

  «Но нельзя же быть таким слепым», - сказал наконец Иоганнес. "Вы должны -"

  «Пожалуйста, - Бреннер успокаивающе положил руку ему на плечо. «Лучше, если ты сейчас молчишь».

  Йоханнес смущенно посмотрел на него, но он послушно промолчал, и Салид зарычал: «Мы должны оставить этого чудака здесь. Черт возьми, я больше не могу ясно мыслить. Нам нужно ... нам нужна машина. Любая машина! Ну давай же! «

  На этот раз Бреннер недостаточно быстро ответил на запрос. Может, он просто начал забывать, кем на самом деле был Салид. Он был так поражен, что даже не почувствовал физическую боль, когда Салид нетерпеливо ткнул стволом MPi в бок, чтобы заставить его двигаться дальше - хотя это было так сильно, что на его глаза навернулись слезы. Он споткнулся, инстинктивно потянув за собой Йоханнеса, и после полдюжины неуклюжих шагов снова нашел свой нормальный ритм.

  Блокпост и выбитые разбитые машины быстро проехали за ними, но участок голой земли оставался с ними какое-то время - по крайней мере, так предположил Бреннер. Он едва мог видеть землю, потому что насекомые все еще были там. Большая часть надвигающейся тьмы растворилась в небытии так же бесследно, как и возникла из нее, но, должно быть, еще остались миллионы; Мерцающее одеяло из рога и живой плоти, уже не по щиколотку, но все еще почти закрытое, покрывало улицу. Бреннер не смотрел на дорогу, почти судорожно, но все равно видел: животные отошли в сторону перед их ступенями, но брешь сразу же снова закрылась за ними.

  Однако дальше, чуть дальше перекрестка, дорожное покрытие стало немного светлее. Возможно, из-за надвигающегося хаоса он просто подместил эту улицу, чтобы позволить им сбежать. Там он снова увидел автомобили, стоящие у обочины дороги, которые, по крайней мере, если смотреть издалека, казались неповрежденными.

  «И открылся колодец бездны, - прошептал Иоанн, - и вышел дым из колодца, и саранча вышла из дыма на землю. «

  «Мы знаем, что вы библейский отец, - твердо сказал Салид.

  Йоханнес проигнорировал его слова. Тихим, дрожащим и в то же время очень твердым голосом он продолжил: «И у них были доспехи, как железные доспехи, и хвосты, как у скорпионов, и на их хвостах были шипы. «

  Салид остановился. Что-то работало у него под лбом, и Бреннер видел, как напрягается каждый мускул его тела. «Прекрати», - сказал он не громко, но опасно тихо.

  «И вам была дана сила причинять вред тем, у кого не было начертания Господа на челе», - продолжал Иоанн. Он был очень бледен, но встретился взглядом с Салидом. Страх, который можно было прочесть на его лице, не был страхом перед палестинцем. «Вы все еще не понимаете? Вы не понимаете, что здесь происходит? Какие - "

  Салид сбил его с ног. Это произошло так быстро, что Бреннер даже не заметил удара, и, вероятно, иезуит тоже. Молниеносное движение, и Йоханнес согнулся пополам, обвил руками свое тело и, тяжело дыша, упал сначала на колени, а затем на землю.

  «Вы с ума сошли?» - выдохнул Бреннер. Он поспешно опустился на колени рядом с Йоханнесом и протянул ему руки, но тот только покачал головой. Ему было трудно дышать, но он все же поднялся самостоятельно.

  «Все в порядке», - твердо сказал он. «Это была моя вина». «Ничего хорошего!» - сердито ответил Бреннер. Он посмотрел на Салида. Внутренний голос посоветовал ему быть осторожным. Террорист исчерпал свои силы, он побьет его не меньше Йоханнеса, а может быть, даже хуже; но ему было все равно.

  «Ты сошел с ума?» - спросил он. "Что на тебя нашло?"