оживленный город посреди дружественной страны для проведения почти военной операции. Агент был достаточно умен, чтобы не возражать вслух, но все равно покачал головой и продолжил:

  «Я не знаю, как долго я смогу это сдерживать. Начальник полиции угрожает силой прорвать наш блокпост, если мы не пропустим его людей ».

  «Вертолет», - подумал Кеннелли. Это был тот вертолет, проклятый трижды! Смит никогда не должен был просить об этом.

  У него была яркая картина того, что сейчас происходит в местных отделениях полиции. Они, конечно, слышали выстрелы - черт побери, они слышали пулеметные залпы! - и если бы этого было недостаточно, чтобы напугать ее, это сделал бы шум вертолета. Смит, должно быть, полностью потерял рассудок, когда боевой вертолет открыл огонь по жилому дому в центре города! Но Смит был мертв, и казалось, что все это дерьмо снова навалилось на него. Вся история вот-вот выскользнет из его рук. Если ситуация обострится и дальше, его, возможно, на следующее утро спросят, как случилось, что агенты ЦРУ в тот вечер стреляли в немецких полицейских и наоборот, вместо того, чтобы предпринять совместные действия против Салида и его товарищей ...

  Этого не могло случиться.

  «Хорошо, - сказал он. "Я с тобой разговариваю. Подержи пять минут. Скажите им, что я свяжусь с вами и что до тех пор здесь больше ничего не произойдет. Что-нибудь. Мне нужно пять минут ".

  Агент все еще не выглядел убежденным, но он больше не возражал, а повернулся, слегка пожал плечами и быстро исчез в том направлении, откуда пришел.

  Кеннелли смотрел ему вслед, но он делал это, даже не видя его; точно так же, как он видел бы там в тот момент других мужчин, или фургоны, или ряд деревьев, образующих безмолвную линию между дорогой и приближавшейся к концу ночи. Его взгляд был прикован к воображаемой точке в пустоте, и если бы кто-нибудь посмотрел ему в лицо в этот момент, он, несомненно, испугался бы; потому что все, что Кеннелли увидел в те секунды, было нехорошо. Наконец, он на мгновение закрыл веки, глубоко и очень тихо вздохнул и позволил своей правой руке сунуть руку в карман куртки. Когда он снова вытащил его, в нем был маленький, на вид совершенно нормальный сотовый телефон.

  Агент отошел на несколько шагов от своей позиции и наконец остановился немного в стороне от припаркованных машин. Его пальцы раскрылись и набрали очень длинный номер. Как всегда, когда он набирал этот номер - что было столь же неприятно в последние несколько дней, как и редко в предыдущие годы - он начал чувствовать себя неуловимо более неудобно; чем больше чисел он вводил и чем ближе подходил к последней цифре, тем медленнее становились его движения. Перед последней цифрой он колебался целую секунду.

  Человек на другом конце ответил на звонок, как только Кеннелли убрал большой палец с клавиатуры, и это тоже добавляло, а не ослабляло его тревогу. Раньше было иначе. Иногда требовалось много времени, прежде чем кто-то отвечал, а иногда вообще не было ответа. Теперь связь устанавливалась так быстро, что этому было только одно объяснение: человек на другой стороне, положив руку на трубку, ждал, когда зазвонит телефон.

  "Да?"

  «Смит мертв, - плавно сказал Кеннелли. Секунда молчания, затем: «Как?»

  «Я не знаю», - ответил Кеннелли. На мгновение он поигрался с идеей рассказать человеку, с которым разговаривал, о том, как он получил эту информацию, но затем отказался от этого. Сказать это также означало бы рассказать нам о Хайдманне и о том, что доктор сказал о нем. Кеннелли знал, что этот инцидент, несомненно, представляет наибольший интерес для его собеседника, но, тем не менее, счел разумным сохранить его в тайне. У него здесь уже достаточно проблем. И проблема, вероятно, даже не началась должным образом. Поэтому он просто сказал: «Меня там не было. Но он мертв. И люди, которые были с ним, тоже ".

  Когда он говорил, он невольно понизил голос - хотя в этом и не было необходимости. Соединение было защищено от ошибок, и даже если бы это было не так, никто бы не смог отследить разговор. Номер, который только что набрал Кеннелли, мог бы быть винным заводом в Тоскане с любого другого телефона в мире, владелец которого даже не знал, что есть кто-то вроде Кеннелли; не говоря уже о человеке, с которым разговаривал агент ЦРУ.

  "И другие?"

  «Салид все еще в доме», - ответил Кеннелли. «Мы все опечатали. Он не может сбежать. «

  Воцарилась полная тишина три, четыре, пять и, наконец, десять бесконечных секунд, затем голос сказал тем же, почти бесстрастным тоном, как и раньше: «Убей его. И два его товарища тоже ".

  Кеннилли был поражен, но не удивлен. Он знал, что получит эту инструкцию. Нет, он этого боялся. «Это ... не так просто», - нерешительно сказал он. «Боюсь, я не могу».

  "Ты должен. Поверьте, это важно. - Конечно, - быстро сказал Кеннелли. «Но ситуация, к сожалению, очень сложная. Мы не одни. Местные власти уже вышли из-под контроля. Смит… - Ты должен это сделать, - прервал его голос. «Это невероятно важно. Во что бы то ни стало убейте троих.

  Даже если ... если это будет стоить жизни еще большему количеству невинных людей. Цена не имеет значения. На карту поставлено больше, чем вы можете себе представить ».