Салид поднял ногу, чтобы поставить его на верхнюю ступеньку, и в ту же долю секунды с первого этажа раздался приглушенный крик, внезапно оборвавшийся снова. Салид застыл на полпути. Его правая рука с пистолетом помахала вокруг и в том направлении, откуда раздался крик, и через долю секунды он больше не прицелился в дальний конец коридора, дверь там распахнулась, и наверху прыгнула скрюченная тень. из него из зала. Был произведен единственный резкий выстрел.
Салид позволил себе упасть, но все еще держался за перила левой рукой и использовал рычаг, чтобы превратить свое падение в сложный поворот, в котором его оружие повернулось обратно в темноту в конце зала. Он выстрелил, сильно ударил в спину и выстрелил еще раз, когда он уже катился, используя импульс собственного движения, чтобы снова встать на ноги.
Еще не спускаясь, он выстрелил второй раз. Фигура, выпрыгнувшая из двери, дернулась назад и вверх и беспомощно ударилась о стену, и даже когда она упала вперед и, наконец, упала на пол, вторая и третья тени появились под дверным проемом.
Салид что-то крикнул, но слова были заглушены гудящим стаккато залпа MPi. Все произошло в одно и то же время, практически за одну и ту же долю секунды, но в то же время время, казалось, остановилось, как будто оно волшебным образом разделилось, так что Бреннер, с одной стороны, не нашел времени, чтобы даже по-настоящему понять что происходило, не говоря уже о том, что он каким-то образом реагировал на это, но в то же время видел с зверской ясностью, что должно было произойти. Залп MPi пробил прямую линию овальных дымящихся дыр в деревянном полу, промахнулся на расстоянии вытянутой руки от Салида и мчался с фантастической скоростью, увлекая за собой пламя, дым и миллионы крошечных дымящихся осколков дерева, как причудливый след киль. Она со смертельной точностью побежала к Бреннеру.
«Что-то не так, - сказал Хайдманн. Он встряхнул рукав пиджака и посмотрел на часы. Добрых пять минут назад они сообщили Смиту, что в отеле почти наверняка нет других гостей; по крайней мере, в тех комнатах, куда они могли дотянуться с направленным микрофоном. С тех пор они ничего не слышали от сотрудника ЦРУ и его солдат.
И они тоже. По крайней мере, не по радио. Хайдманн еще не был готов сказать это, но подозрения в том, что его обманули, не могли быть отклонены. Смит никогда не намеревался по-настоящему вовлечь его или его людей в эту операцию.
«Могу я позвонить ей еще раз?» - спросил мужчина по радио.
Хайдманн задумчиво посмотрел на него секунду, затем покачал головой. «Нет, - сказал он. "Мы выходим на улицу. Ты, ты и ты, - он указал одного за другим на трех из пяти офицеров в форме, которые сидели на узкой скамейке с другой стороны машины, намеренно опуская молодого полицейского, который так нервно возился с пистолетом, - пойдем с. Остальные остаются здесь и ждут приказа о развертывании ".
Когда он открыл заднюю дверь и вышел в ночь, он вытащил пистолет. Это было неприятное ощущение. За более чем двадцать пять лет службы ему достаточно было вытащить пистолет всего три раза, и только один раз, чтобы стрелять. Он даже не забил, но это был самый страшный момент в его жизни, как до, так и после, и он ни на что не надеялся, кроме того, что ему никогда не придется делать это снова. Просто из-за того, что теперь он был вынужден снова использовать пистолет и, возможно, выстрелить и убить человека! - он ненавидел Смита.
Трое офицеров вышли из машины и также выпустили пистолеты. Вы выглядели нервными; больше, чем хотелось бы Хайдманну, но он мог ее понять. Еще один пункт в растущем негативном списке, который он составил для агента Смита: его слова могли быть предназначены для предупреждения, но все, чего он добился, - это заставило людей нервничать еще больше, чем они были.
Хайдманн внимательно огляделся. До восхода солнца оставался хороший час, но ночь все еще была не такой темной, как когда приехали Смит и его коллега. Чернота неба сменилась тускло-серым асфальтом, и, как часто бывает в сумерках, видимость теперь была хуже, чем в настоящей темноте. Отель вырисовывался в небе грозной тенью через улицу, тяжелее, чернее и темнее, чем она выглядела из машины. Свет горел только за двумя окнами: за тем, что на первом этаже, куда были направлены направленный микрофон и видеокамера, и за узким окном на первом этаже, прямо у двери. Их шпионские технологии - и соответствующий запрос из полицейского участка - сказали им, что здесь проживает владелец отеля. Хайдманн надеялся, что она крепко спит. К этому моменту он был почти уверен, что в ту ночь будут люди.
Он заранее проинструктировал своих людей, чтобы в дальнейших приказах не было необходимости. Они отошли на приличное расстояние в противоположном направлении от машины и отеля, затем пересекли улицу и снова подошли к зданию. Слепое пятно из окна первого этажа было недостаточно большим, чтобы действительно скрыть его, но оно могло ускользнуть от случайного обнаружения, если Салид или любой из двух других случайно взглянет на улицу.
Хайдманн заметил холод. Несмотря на время года, последние несколько дней всегда было очень холодно, но теперь ветер, бивший им в лицо, был совершенно ледяным и гораздо более сильным, чем час назад, когда они заняли здесь позицию. Несмотря на то, что улица справа была пуста, было только несколько деревьев и безлистные кусты поздней зимой, ветер с хныканьем обрушился на фасад дома слева; звук, похожий на вой волков в ночи.
Когда они подошли к часовому отелю, Хайдман почти судорожно думал о своих дальнейших действиях. Теперь он был убежден, что Смит никогда не намеревался сотрудничать с ним, и, похоже, ответил на его просьбу только для того, чтобы избежать ненужных споров и успокоить его, пока все не закончится. Вероятно, сотрудники ЦРУ уже были на позиции, а может быть, в тот самый момент они уже атаковали.
