А все потому, что разрыв закончился преждевременно, в самый неподходящий момент.
Перепутье временных разрывов.
Мое тело охватил сильный холод, символизирующий конец цикла временных разрывов. Чем дольше он идет, тем более неприятные ощущения в финале. Но почему именно сейчас? Ведь моя цель — реализовать заранее продуманную стратегию, и она еще не закончена.
Я быстро перетягивала на себя нить последней реальности, стремясь как можно скорее вернутся назад, но оглушения, длительностью в пару секунд, оказалось достаточно для моего противника. В момент возвращения мое тело уже лежало на земле, голова и грудь вопили от боли, а нос кровоточил. Я попыталась встать, но мои движения оказались скованными, будто бы под действием некоего паралича. Моему взору предстал Ферхонт, который направил на меня обе руки, медленно поднимая мое тело в воздух.
— Думала, я умею лишь кидаться обломками? — кричал он, явно находясь на вершине своего триумфа. — Моему элементу мысли подвластно все, включая живые тела. Сдавайся, человек, у тебя нет шансов!
Я не могла так просто сдаться кому-то вроде него, но мое тело начисто отказывалось мне подчиняться. Увидев попытки сопротивления, Ферхонт начал сжимать ладони в кулаки. В ту же секунду меня начало сдавливать со всех сторон, причиняя сильную боль. С моей стороны не было криков, но я понимала, что долго так не продержусь. Мне необходимо что-то придумать…
Айверн стоял в стороне и смотрел. Он даже не пытался вмешаться, но на его лице присутствовало легкое волнение. Неужели этот дейр настолько верит в меня, или же дело до сих пор в глупом пророчестве?
"Рэвери, тебе нужно старательнее защищаться".
Наверняка он хорошо знает Ферхонта и его способности, намного лучше, чем я. Но что можно противопоставить такой мощной силе, которая не оставляет мне и шанса?
Мой противник управляет любыми объектами на расстоянии, манипулируя ими как ему удобно. Пожалуй, лишь те обломки, что попадали в воду, теряли большую часть своей убойности.
Может, это и есть его слабость, и мое преимущество защиты, на которое намекнул Айверн? Тело сдавливалось все сильнее, глаза вот-вот готовились вылезти из орбит. Он ограничивает мои физические движения, но ему не под силу повлиять на духовные возможности. Собрав остатки концентрации и силы воли, я начала выделять воду из собственного тела, стремясь заключить себя в водяной шар. Руки Ферхонта начали разжиматься.
— Проклятая девчонка, — выругался он, отпрыгнув назад. — Как тебе удается сохранять контроль над своей энергией в таком состоянии?
Он был в гневе, ведь ему неизвестно, что чувство боли мне намного ближе, чем любому другому представителю расы людей или дейр. Сила Ферхонта сошла на нет, и я с грохотом упала на пол. Впрочем, вряд ли это можно однозначно считать победой, ведь мой оппонент все еще настроен серьезно, в то время как мои мышцы с трудом двигали обмякшие конечности. Больше всего обидно за потерянное преимущество из-за неудачного использования цикла временных разрывов. Судя по всему, время действия реальностей сильно ограничивается, если я отключусь раньше времени хотя бы в одной. Это довольно серьезная слабость в опасной ситуации, которую стоит запомнить.
Пожалуй, мое положение оставляет желать лучшего, ведь даже использование временного элемента лишь усугубило мое положение. Противник увеличил дистанцию, а мои конечности еле двигаются. Не имея новых идей, я просто поднялась на ноги и посмотрела сначала на учиненные в зале разрушения, а после и на своего соперника.
— Так и быть, твоя взяла, — устало вздохнула я.
Ферхонт сильно удивился, явно ожидая с моей стороны сопротивления до последнего. Он опустил руки, даже с некоторой грустью на лице, в ответ на что я лишь виновато развела руками, а после схватилась за локти, которые пронзила резкая острая боль.
— Я уж думал ты так и не сломаешься, — усмехнулся он.
— Повезло тебе, что мои способности еще не до конца мне понятны, — тихо процедила я сквозь зубы так, чтобы никто не услышал, а потом спокойно добавила. — Увы, мои силы почти полностью иссякли.
На самом деле у меня еще ни разу не возникало ситуации, в которой я не могла бы вычерпать энергию из духовного тела. По словам моего бывшего учителя, она ограничена, и восстанавливается медленно, но пока что не довелось добраться до того самого предела. И все же, продолжать сражение бессмысленно, ведь противник, на данный момент, сильно превосходит меня в мастерстве, а моя физическая оболочка нуждается хотя бы в небольшой передышке, которую мне вряд ли дадут. Если же сдаться и остаться на ногах, все равно остается шанс поговорить с Ферхонтом.
И все же, так странно, после стольких лет жизни бок о бок с людьми внезапно почувствовать себя слабой.
— Ты сильна, для человека, разумеется, а потому я выслушаю тебя, из уважения к твоему упорству, — вынес вердикт Ферхонт. — Но назови, для начала, свое имя.
Айверн подошел к нам с немного разочарованным видом. Он хотел увидеть, как я зрелищно разберусь с высокомерным дейром. Жаль, что не получилось оправдать его ожиданий.
С другой стороны, когда победитель схватки подошел близко, выглядел он изнуренным и вспотевшим, в то время как на мне при многочисленных помятостях и царапинах не было ни единого признака усталости. Возможно, что моя сдача оказалась поспешной.
— Мое имя — Рэвери. Не знаю, что там хотел Айверн, но меня интересует лишь задать несколько вопросов, — сказала я.
— Ты можешь спросить, но не жди что я раскрою какие-то важные секреты, — важно ответил он.
— Твой отец правда был знаком с кем-то из Аркемезов?
Он прекратил дергать свою намоченную одежду и уставился на меня, сузив глаза.
— Ты…
В какой-то момент мне показалось, что мелкие камни поблизости начали угрожающе подпрыгивать.
— Проваливайте отсюда, быстро!
Он не был зол, да и гневом от него не пахло. Но что-то в моем вопросе задело его, причем, довольно глубоко. Ферхонт не шевелился, и даже не моргал, при этом не сводя с меня взгляда, в котором читалась угроза.
Но меня это не пугало, тем более сейчас, когда ответы могут быть так близко.
— Я никуда не уйду.
Мне казалось, что дейр вот-вот набросится на меня, и даже Айверн насторожился, выйдя из привычного для него хладнокровного состояния. Но вот только мой настрой тоже изменился. Я не боялась ни Ферхонта, ни всей его братии. Он знает, что мне необходим ответ на мой вопрос, и, если его не дадут, независимо от последствий я вернусь и заберу желаемое силой. В моем настойчивом взгляде читалось предостережение. Дейр это понял, почувствовал, что у этой девушки не осталась ни страха, ни сомнений, и сейчас она может отдать все, лишь бы добиться своего.
— Да кто ты такая? — на его лице проскочило удивление.
— Просто девушка, которая хочет найти своего отца.
— Отца? Постой, ты что…
— Она та самая девушка из пророчества, — сказал Айверн. — Рэвери Аркемез, дочь близкого друга твоих родителей.
Он был шокирован, его челюсть то поднималась, то опускалась, а от устрашающего вида не осталось и следа.
— Хеми… неужели это была правда…
Он схватился за голову, засунув пальцы в волосы и спрятав лицо за локтями. Мне хотелось подойти поближе и узнать, все ли в порядке, но Айверн загородил путь рукой, намекнув, что стоит подождать. Я проигнорировала этот жест.
— Хеми? Кто это?
Он поднял голову и посмотрел на меня.
— Так его звали, того странника, которого встретил мой отец. Хеми Аркемез, он помог моей семье подняться из самых низов.
— И… ты его помнишь? — задыхаясь от волнения спрашивала я. — Как он выглядел?
Ферхонт покачал головй.
— Это было до моего рождения. Папа рассказывал о нем довольно мало, но… Как-то он поведал, что Хеми владел элементом времени, очень редким даже среди дейр, и однажды ему приснилось далекое будущее, в котором был я и… вроде как ты, Рэвери.
