— Теперь понимаешь, о чем я? — спросила я Виза. — Подпирающие камни убрали одновременно!
— Может, они просто вместе упали, — ответил он, боязливо поглядывая на два бревна, плавающих на поверхности реки.
Я прикрыла лицо рукой. Уж кто-кто, а Виз должен меня понимать, как-никак он всегда казался мне одним из наиболее умных представителей нашего города. Тем временем люди на другом берегу смотрели в нашу сторону в страхе и недоумении, из-за чего перешедшему к нам возмущающемуся Хаарону пришлось объяснять что я только что сделала. Он тоже мало что понял и, за невозможностью меня как-то обвинить ввиду моего положения, просто бурчал себе под нос.
— Ладно, забудь, возвращаемся домой. И попроси кого-нибудь прибраться здесь, — повелела я, и заковыляла в сторону Рандервиля.
Прошло несколько дней с момента этого неприятного инцидента, и моя паранойя немного отошла, после чего пришлось согласиться с Визом, что скорее всего это и правда просто случайность. Но на деле все оказалось не так просто…
Хаарон пришел ко мне обсудить проблему возрастания численности населения, а также напомнил, что после того как Бракс взялся за улучшение структуры города, ресурсы стали истощаться с двойной скоростью. Хотелось решить две проблемы сразу, а потому, тщательно все обдумав и посовещавшись с подопечными, я повелела начать застройку третьего города. У нас уже имелось старое селение в ныне почти безлюдных пещерах и их окрестностях, и новый Рандервиль в виде полноценного населенного пункта. Третий же должен будет располагаться по ту сторону реки, и включит в себя преимущественно охотников и шкуроплетов, которые занимались пошивом одежды из шкур диких животных. Благодаря такой расстановке, местные жители смогут в полной мере сконцентрироваться на вырубке ближайшего леса, который ныне больше не является хорошими охотничьими угодьями.
Осознавая в полной мере насколько сложной будет моя задумка, я начала лично принимать участие в этом процессе, ведь самыми сложными будут именно первые шаги. Обустроить новый лагерь, который поначалу даже не будет толком защищен, задача не из простых, а потому лишь мое присутствие могло могло эффективно двигать прогресс. Разумеется, мало кто хотел принимать в этом участие, спать в маленькой палатке и каждый день выстраивать первые дома, а потому добровольцев приходилось постоянно менять. Даже несмотря на это, многие жаловались на условия.
Следующий сюрприз ждал меня именно в этот период. Отправившись в лес за мясом, мне пришлось стать свидетелем попытки покушения на себя. Стрела, выпущенная кем-то неизвестным, вонзилась в дерево прямо над моей макушкой. Развернувшись в недоумении, я никого не увидела, но легкий шорох листвы дал понять, что стрелок целился с небольшого расстояния, а потому оставалось лишь быстро побежать в его сторону, что стало роковой ошибкой. Произошло все внезапно, и даже превосходная реакция не сильно мне помогла. Яма, плотно прикрытая множеством ветвей, увела меня глубоко под землю, прямо на несколько заостренных копий. Острое оружие сразу же впилось в разные части моего тела, вызвав вскрик боли.
— Да чтоб тебя…
Три наконечника из четырех пронзили разные места: ногу, бедро и плечо. Я вынула их руками и попыталась встать, но свежие раны не позволили сделать это так легко. К тому же, дыра оказалась достаточно глубокой, на уровне наших городских колодцев. Кому вообще понадобилось выкапывать такую яму? И неужели все это предназначалось для моей ловушки? Как глупо…
Со злости ударив по земле, я оперлась спиной на стенку. Очевидно, мои крики отсюда никто не услышит, а из-за копий у меня не получится в полной мере двигаться в ближайшее время. Говорила ведь Визу, что не просто так в тот раз скатились бревна, и вот прямое тому доказательство. Кто-то привлек мое внимание стрелой и завел в эту дырищу. Вот только какой в этом смысл, если я не могу умереть?
Я закрыла глаза, мысленно прикидывая как скоро приду в норму. Если так подумать, то сейчас мое тело восстанавливается значительно быстрее, чем раньше. В какие-то двадцать лет с небольшим мне могло понадобиться полторы недели чтобы восстановиться, но сейчас на это уходит, в худшем случае, один-два дня. Забавно, все-таки в то время как у обычных людей организм с возрастом стареет и слабеет, мой наоборот становится сильнее. Если так подумать, то даже волосы и ногти перестают расти, когда это не нужно, а потому уже несколько десятилетий на моей голове красуются несколько тех самых бледно-голубых прядей, напоминающих о Мие. Я словно бы неосознанно контролирую все процессы в своем организме, избавляя себя от укорачивания шевелюры при помощи острых кремней.
И все же, смогла бы я вылезти отсюда даже при максимальной подвижности? До вершины высоко, зацепиться не за что. В то время в моем арсенале еще не имелось невероятной ловкости.
— Эй, это уже не смешно, — выкрикнула я. — Признаю, ловушка удалась, а теперь вытащите меня отсюда!
В ответ последовала лишь тишина, как и стоило ожидать.
Я посмотрела на свои ранения. Красные пятна окрасили в соответствующий цвет льняную ткань и шкуры, но кровь при этом почти не текла. Интересно, что заставляет жидкость оставаться внутри? Любопытство, вкупе с безысходной ситуацией, вынудило меня долгое время изучать дырочки в собственном теле. Вены пульсировали крайне редко, а жидкость тщательно избегала тех мест, где должна была вытекать наружу. Возникало ощущение что организм самостоятельно адаптируется к неприятным условиям, снижая кровопотерю до минимума. Этот процесс не поддавался контролю, но проходил как-то сам собой.
Прошло немного времени, по ощущениям, пара часов. Ни один местный не соизволил пройти рядом, а значит, за меня не шибко то и беспокоились. Вероятно, мои подчиненные прекрасно понимали, что бессмертие и высокие охотничьи навыки не дадут мне попасть в беду, а потому и волноваться за свою госпожу нет смысла. Раны заживали прямо на моих глазах, затягивая дыры изнутри. Тем не менее, пока я не придумаю как отсюда выбраться, сидеть придется достаточно долго.
Мои ладони приблизились друг к другу, высвобождая собранную энергию и собирая ее в водяную массу. Приподнявшись, я размахнулась и с силой выпустила жидкость наружу, разбрасывая в стороны остатки веточек, прикрывавших дыру. Сила притяжения мгновенно наказала меня, обмочив голову и плечи. Не могу сказать, что я злилась, или страдала от безделья, скорее просто пыталась сделать хоть что-то, в надежде на случайную идею, которая могла бы меня спасти.
Это место сильно напомнило колодцы в нашем городе, коих имелось всего две штуки. Их недостаточно для обеспечения водой всего населения, а потому часто приходится ходить к реке или лично ко мне за припасами. Глубокие подземные ямы заполнены водой, которую мы достаем при помощи древесных пней с углублениями. Ели так подумать, то попади я в колодец наверняка смогла бы себя вытащить при помощи власти над водной стихией…
Я быстро встала на ноги, проигнорировав острую боль. Действительно, как же не получилось сразу до этого догадаться? Вычерпав из духовного тела побольше энергии, я пустила ее по рукам, формируя большой сгусток жидкости. Чем-то это напоминало мои ранние тренировки у Гелиаса, когда количество интересовало меня намного больше, чем точность и концентрация. Яма постепенно наполнялась водой, уровень которой становился все выше и выше. Когда она достигла моей головы, мне пришлось прекратить дыхание, так как держать себя на плаву и заполнять дыру одновременно слишком сложно. Когда жидкости оказалось достаточно, я развела руки в стороны и всплыла на поверхность, после чего схватилась рукой за край и без особого труда вылезла наружу. Будучи насквозь промокшей, пришлось испытать сильный холод, и пусть такое ощущение приходилось терпеть не раз, все же лучше поскорее вернуться в лагерь и отогреться, иначе есть серьезный риск окоченеть до самых костей, а двигаться в таком состоянии очень тяжело.
Мне хотелось осмотреться вокруг того места, но я прекрасно понимала, что если бы злоумышленник хотел попробовать разобраться со мной лично, он не стал бы сидеть неподалеку и ждать. К тому же процесс наполнения ямы водой проходил достаточно громко. Может, кто-то из местных охотников оказался недоволен моим решением и попытался избавиться от своей правительницы на длительный срок? И правда, несмотря на бессмертие, идея заключить меня в ловушку не такая и плохая. На минуту я даже представила, как годами можно сидеть запертой в клетке, не имея возможности что-либо предпринять. Участь, пожалуй, самая ужасная для бессмертного человека.
