— Осторожней, тут ступеньки!

Я чуть не споткнулась, не заметив подъем наверх, и Мия спасла меня своим предупреждением в последний момент. Да, мне явно стоит поменьше вдумываться в столь неприятные темы.

— Слушай, Мия, а как ты всех нашла, не зная языка дефиксов? — этот вопрос пришел мне в голову внезапно.

— Некоторые из них знают мой язык, — пожала плечами она. — Как-то так и разобрались.

— А дефиксы умнее чем я думала…

После небольшого подъема мы вышли на первую площадку небольших размеров. Из местного окна невероятно хороший вид на город, ведь за счет возвышения можно было рассмотреть большую часть его деталей. Помимо этого, здесь стояла странная статуя необычного существа, похожего на смесь быка и человека, а голова подозрительно напоминала тот самый череп, который держал в руке странствующий дефикс, научивший людей колдовать в нашем предыдущем пункте остановки.

Еще несколько лестничных пролетов, и мы попали во второе помещение, которое уже заметно больше первого, и не содержало в себе каких-либо окон. Здесь статуй намного больше, а также имелось множество деревянных полок, заполненных исписанными кусками коры различных деревьев. Из любопытства, я взяла тот, что лежал на небольшом столике. Символы, разумеется, были мне не знакомы, но вглядевшись, мне как обычно удалось разобрать их смысл. Я начала читать вслух, сразу переводя для Мии:

Объединение Неваторий.

Аттика. Север, путь 166180. Населена дефиксами, дейрами и эльфами. Располагается в долине рядом с большим водоемом. Населенность более трех тысяч. Проявляют сотрудничество с соседними деревнями.

Бринбург. Северо-запад, путь 235176. Населен дефиксами. Располагается скрытно внутри горы. Населенность более пяти сотен. Не проявляют открытого сотрудничества.

Лессвиль. Восток, путь неизвестен. Населен дефиксами. Расположение неизвестно. Населенность, предположительно, более сотни. Не проявляют сотрудничества.

Отакина. Юго-восток, путь 642239. Населена дефиксами, вистанами и волколаками. Располагается скрытно под землей. Населенность более пяти тысяч. Не проявляют открытого сотрудничества.

— То есть, это не единственный город дефиксов? — удивилась Мия.

— Меня больше удивляет состав населения, никогда не слышала про кого-либо из упомянутых. Вроде столько путешествовала по миру, а встречались одни только люди.

— Наверное, прячутся, как здесь.

Я аккуратно положила кусочек коры на место. Не могу сказать, что другие города дефиксов меня сильно удивили. Мне хотелось бы изучить и остальные древесные обрывки, наверняка там немало полезной информации, но время, увы, не позволяло. Обнаружив следующую лестницу, мы принялись подниматься выше, пока не добрались до третьей комнаты. По размерам она не уступала второй, и расположенные здесь предметы интерьера явно делали ставку на размеры, а не на количество. Огромное углубление посередине, обильно засыпанное черным углем, множество странных пластин на стенах, а также черепа и кости животных. Больше всего меня удивила большая каменная чаша с жидкостью, напоминающую ту, что распространена у дефиксов в качестве напитка, только она значительно темнее и подозрительно напоминала кровь. Не зацикливаясь на окружении, мы принялись подниматься еще выше, покуда не добрались до самой верхушки. Выбравшись из очередного отверстия, моему взору представился тот самый сад. Множество различных растений, большую часть которых мне уже доводилось видеть в городских домах. Здесь располагались разноцветные цветочки, большинство которых пока еще не светились, набираясь энергии, а по краям выращивалась странная трава, похожая на колосья, но с более объемными бледными и мелкими плодами. Что-то похожее я тоже видела, и употреблялось это в качестве пищи. Главной же особенностью этого места были падающие сверху снежинки, которые устилали тонким белым слоем практически весь сад. Несмотря на это явление, здесь властвовала лишь легкая и приятная прохлада, а также полное отсутствие ветра, наверняка из-за скал, которые высокой стеной окружали выращиваемые растения. Пожалуй, единственный минус, это осложненное дыхание, которое было вызвано большой высотой.

Среди цветов я увидела женщину дефикса. Отличалась она от мужских аналогов, в основном, более длинными волосами и ушами, тонкими конечностями, и женственными чертами лица, на манер людей.

— Приветствую, меня зовут Рэвери, и вы, наверное, знаете зачем я здесь.

— Здравствуй, здравствуй! Конечно, наслышана и о твоем появлении, и о том, что с тобой случилось у Гелиаса. Ох, до сих пор не могу поверить, что он использовал на полную силу элемент тьмы, да еще и здесь, в нашем городе. Я бы такое ему устроила за подобные фокусы! Ох-ох, как же противно.

Она осуждающе покачала головой, поливая цветы багровой жидкостью, которую я, кажется, совсем недавно видела.

— Я сама его попросила, в этом нет его вины, но, к сожалению, мною было потеряно очень много времени. Уважаемая Вессия, мне очень нужен ваш голос! Что мне нужно сделать, чтобы его получить?

Она задумчиво на меня посмотрела, потирая рукой подбородок.

— Хочу с тобой поговорить, присаживайся.

Она махнула рукой на клочок травы в самом центре, и я послушно последовала этому жесту.

— Итак, расскажи, почему ты хочешь освоить энергию внутри тебя. Что ты будешь делать, когда научишься управлять скрытыми силами?

Она не сводила взгляда с моих зрачков, словно пыталась прочитать мои мысли, но ее лицо не выражало такого жадного любопытства как у Гелиаса, она, скорее, была серьезна и очень сосредоточена.

— Мне хочется понять, кто я такая, на что способна, и для чего существую. Моя душа постоянно испытывает сильные муки, ведь я живу, не старея и не имея возможности умереть, наблюдая, как близкие уходят одни за другим. Это клетка, которая мучительно удушает меня каждую минуту моей жизни, но при этом, не убивает. Возможно, открыв для себя внутренние силы, я смогу получить ответы, понять предназначение. А если нет, то хотя бы пойму, как устроена внутри и на что способна. Это все, чего я желаю.

Она молчала, не спуская с меня глаз. Возникает ощущение, что это какая-то дурацкая традиция, обмениваться друг с другом пронзительными взглядами, проверяя, кто продержится дольше.

— Скажи мне, Рэвери, что будет, если у тебя не получится использовать свою силу правильно? Представь на секунду, что ты не получишь желаемые ответы, продолжишь жить, не понимая кто ты такая, и в один момент захочешь использовать способности на свое благо. Ведь если это случится, последствия для окружающего нас мира могут быть ужасными.

— Это опять все ваше недоверие к людям? Мы разные, и, если одни использовали свои возможности во вред, это вовсе не значит, что так же будут поступать остальные! — я начинала немного злиться.

— Да, ты права, — на мое удивление она была крайне спокойна, и выдерживала небольшие паузы, чтобы дать мне остыть. — Именно поэтому я говорю лишь что ты можешь использовать силы с плохими намерениями, но это вовсе не значит, что ты будешь так поступать, верно?

Мне стало немного стыдно за свою вспышку гнева. Ее слова имели в себе смысл, ведь мое существование может быть невероятно долгим, и никто не знает, какой я стану в будущем.

— Может быть, я буду использовать свою силу во благо, а может, нет, но наверняка вы не единственные, кто может меня научить. Я видела в комнате снизу символы на коре, которые рассказывают о других городах. Да, мне неведомо, где они находятся и как их найти, но моя жизнь может быть очень долгой, а это значит, что однажды у меня получится найти тех, кто поможет разобраться. Если же нет, то просто как-нибудь настанет тот самый день, когда я буду готова самостоятельно освоить свои возможности. Как вы думаете, Вессия, что лучше — научиться своим способностям у тех, кто знает какая за этим следует ответственность, или же искать себе иных учителей, которые могут раскрыть более темные стороны этих могучих возможностей? Если вы сможете ответить мне на этот вопрос, может быть, я покину город, но до тех пор мне придется искать поддержки именно здесь.