Моему взору предстал роскошный каменный дворец, который значительно отличался даже от лучших домов третьего округа. Квадратный с башенками на углах, на каждой из которых изображен герб солнца, которое с правой стороны огибает лунный серп. Массивные ворота оказались черными со сверкающими белыми звездами, которые красиво сливались с похожим на них небом. Прямо над ними развевались несколько больших шкур белых цветов, которые выполняли роль этаких флагов. Сама архитектура строения была удивительно ровной, а некоторые кирпичи имели необычные цвета, которые формировали простые, но привлекательные для взгляда узоры. Пожалуй, по своей красоте, это сооружение в десятки раз превосходило все, что мне когда-либо доводилось видеть. Оценка, правда, странная, с учетом того что на тот момент я в принципе видела мало чего красивого.
Засмотревшись на столь завораживающий вид, у меня даже ненадолго вылетела из головы цель моего визита. Лишь спустя несколько минут до меня дошло, что я стою на берегу реки, рядом с дворцом, и при этом остаюсь целой и невредимой. Впрочем, даже местная охрана меня не заметила, поскольку их и без того слабое внимание сконцентрировано на наружной части. Сейчас я немного пожалела, что не уточнила где именно меня должно испепелить могущество местного божества, во внутреннем дворе, или в самом дворце, поэтому хорошо было бы проверить второй вариант вручную, в связи с чем стоило найти способ проникнуть внутрь этого роскошного здания. Аккуратно осмотрев прилегающую территорию, мне не удалось найти другого входа, кроме как через большие запертые ворота. Присутствовали, конечно, еще и окна, которые представляли из себя дырки в стене, завешенные кусками ткани, но они находились на слишком большой для меня высоте. Единственный вариант, который пришел мне в голову, это ждать и смотреть, что будет происходить дальше, рассчитывая, что ворота рано или поздно откроют. В пользу этого решения играло и наличие растительности вокруг дворца, в которой можно легко спрятаться, поэтому я последовала этому варианту. Подбирая подходящее место, до меня дошло грустное осознание того, что скоро Мия проснется и не увидит меня рядом с собой. Пожалуй, зря я ее взяла, так как это было лишь стремление утолить собственную прихоть в борьбе с одиночеством. Или же она просто продолжала напоминать мне мою сестру? Трудно ответить на этот вопрос даже самой себе, поэтому я просто попыталась отогнать нахлынувшее на меня чувство вины.
Мне удалось найти особенно удобное место в высокой траве рядом с местным садом, в которой меня никак не заметить ни со стен, ни с улицы, если не подойти слишком близко. Выбрав удобную позу, я смотрела на звездное небо и размышляла. Если бы мне довелось иметь божественную силу и власть, как бы я ей распорядилась? Как-то раз у меня была возможность стать полноценным вождем, но я отказалась ради того, чтобы отвести больше времени своей семье, которой теперь больше нет. У нас говорили, что настоящий вождь — это отец одного большого семейства, своей общины. Смогла бы я возглавить такое количество людей и привести их к процветанию? Нет, однозначно такая судьба не для меня. Такому существу как я не суждено управлять целыми массами и решать судьбу народа. Мне больше по душе находится в узком кругу близких людей и заниматься любимыми делами. Однако, есть ли у богов вообще выбор? Один охотник из родных краев говорил, что, если у тебя имеются таланты и потенциал, они обязательно должны быть использованы в полной мере на благо всей общины. Вполне вероятно, что боги, обладающие особыми способностями, просто ищут ей применение ради других. Может, именно в такую ситуацию попал местный правитель. Вдруг он и правда владеет неведомым обычному человеку могуществом и использует его в меру своих возможностей, но такая жизнь приходится подобному существу попросту не по душе?
Сейчас я могу сказать, что подобными мыслями я во многом пыталась вернуть почти угаснувшую во мне надежду. Но все же, несмотря на крайне малый опыт, за счет более ясного мышления мне постепенно удавалось думать, больше полагаясь на факты. Вместо слепой веры мое внимание больше сосредотачивалось на реальности, информации, которую собирали мои органы чувств за последние дни. Таким образом, зрительные, слуховые и прочие данные, обработанные моей собственной головой, начинали серьезную борьбу с верой и наивностью, которые хоть и сулили позитивный исход, но лишь иллюзорный, ибо шансы на то, что я смогу получить свои ответы крайне малы. Вообще если правитель этих земель и правда обладает особыми способностями, он все равно не способен лечить людей даже от простейших болезней, вынуждая их страдать, а это означает что ему вряд ли подвластно влияние на человеческую жизнь. Исходя из таких размышлений разумно было бы прийти к выводу, что мне не смогут объяснить мою природу.
С появлением первых лучей солнца, но еще задолго до того времени, когда обычно просыпаются люди, охрана со стены сошла вниз и подошла ко дворцу. Как оказалось, у массивных ворот имеется небольшое отверстие, через которое и общаются находящиеся внутри с теми, кто снаружи. Восемь жрецов зашли внутрь, и на смену им вышло ровно столько же. Последние тут же пошли обратно на стены, занимая те же самые посты. Увиденное мне не слишком понравилось, ибо массивные двери во дворец открываются совсем ненадолго, да и в этот промежуток времени постоянно находятся под наблюдением множества глаз, что не оставляет мне шансов пробраться внутрь незамеченной. Сразу видно, что бог на троне хорошо подумал о собственной безопасности и анонимности. Аккуратно пригнувшись, я продвигалась в густой растительности вплотную ко дворцу. Подойдя достаточно близко, мне очень захотелось провести ладонью по этим ровным кирпичикам. И пусть в осязательных ощущениях не было ничего особенного, прикоснуться к архитектурному искусству того времени действительно очень приятно. Естественно, никакие магические силы не превратили меня в прах. В полной мере понимая, что у меня не получится пробраться внутрь, я приняла решение вернуться домой, сохранив те знания, что мне удалось получить из моей маленькой вылазки. В конце концов, оставлять девочку одну в чужом доме и правда не самая лучшая идея…
Каким бы ярким ни был огонь внутри наших душ, всегда найдутся те, кто попытаются его потушить.
Я продолжала проводить некоторые лечебные процедуры со своим пациентом, пусть они и не были направлены на успех. Делать это приходилось ради того, чтобы оставаться в третьем округе, неподалеку от дворца. Пока больной спал, мы с Мией прогуливались по городу. Моего исчезновения она, как и остальные, не заметила. Ночная прогулка не вылезала из моей головы, порождая как новые вопросы, так и вновь поднимая старые. Мой мозг уже принял тот факт, что это божество явно что-то скрывает, но как, зачем, и с какой целью? На то время я слабо воспринимала значимость власти, поэтому такие мысли были для меня естественными, ибо мне все еще непонятно, почему некоторые люди так стремятся занять главенствующее положение, несущее за собой огромную ответственность.
— О чем ты задумалась? — спросила Мия, дернув меня за руку. Судя по всему, я уже некоторое время ее игнорировала.
— Извини, просто свои мысли.
— Ты ведь размышляешь не о больном, верно? Тебя беспокоит что-то еще?
— С чего ты взяла?
— Если бы ты думала о больном, ты бы обсудила это со мной, я ведь твой помощник, сама ведь говорила.
— Конечно…
— Так что все-таки в твоей голове?
Даже не знаю, стоит ли ей рассказывать. Она еще слишком молода, чтобы впутывать ее в подобное, но, с другой стороны, она помогла мне прийти к текущему выводу и часто высказывала умные мысли, так почему бы не высказаться своему единственному, на данный момент, другу?
— Мия, я подозреваю, что ты была права, когда говорила о вашем боге.
— Ты тоже считаешь, что он плохой правитель? — Мия начала говорить немного тише, ведь мы находились на улице в присутствии кучи народа, но ее тон стал более серьезным.
