В окрестностях Солнца удаётся отследить участки двух спиральных рукавов, которые удалены от нас примерно на 3 тыс. световых лет. По созвездиям, где наблюдаются эти участки, им дали название рукав Стрельца и рукав Персея. Солнце расположено почти посередине между этими спиральными ветвями. Но сравнительно близко от нас (по галактическим меркам), в созвездии Ориона, проходит ещё один, не очень чётко выраженный рукав – рукав Ориона, который считается ответвлением одного из основных спиральных рукавов Галактики. Скорость вращения Солнца вокруг центра Галактики почти совпадает со скоростью волны уплотнения, образующей спиральный рукав. Такая ситуация является нетипичной для Галактики в целом: спиральные рукава вращаются с постоянной угловой скоростью, как спицы в колёсах, а движение звёзд происходит с другой закономерностью, поэтому почти всё звёздное население диска то попадает внутрь спиральных рукавов, то выпадает из них. Единственное место, где скорости звёзд и спиральных рукавов совпадают – это так называемый коротационный круг, и именно на нём расположено Солнце. Для Земли это обстоятельство чрезвычайно важно, поскольку в спиральных рукавах происходят бурные процессы, образующие мощное излучение, губительное для всего живого. И никакая атмосфера не смогла бы от него защитить. Но наша планета существует в сравнительно спокойном месте Галактики и в течение сотен миллионов (или даже миллиардов) лет не подвергалась воздействию этих космических катаклизмов. Возможно, именно поэтому на Земле смогла родиться и сохраниться жизнь.

Варп-двигатель (англ. Warp drive, двигатель искривления) – вымышленный двигатель космических аппаратов, описанный в научно-фантастических произведениях, особенно в "Звёздном пути" и во многих работах Айзека Азимова. По замыслу фантастов, звездолёты, оснащённые таким двигателем, перемещаются в пространстве со скоростью, превышающей скорость света, и, таким образом, преодолевают межзвёздные расстояния за приемлемое время. В настоящее время варп-двигатель рассматривается преимущественно в научной фантастике. Благодаря перераспределению так называемой "тёмной энергии" в охватывающем корабль пространстве, позади корабля создаётся её избыток, тогда как перед кораблем, напротив, создаётся область с недостаточным её количеством. Геометрически это выглядит так, что перед кораблём пространство «сжато» и позади корабля «раздуто». При этом само судно оказывается в своеобразном «пузыре», оставаясь защищённым от воздействия пространственных деформаций, при этом перемещается сама область искажённого пространства, внутри которой корабль пребывает словно в контейнере и локально неподвижен. Таким образом, сам корабль не разгоняется даже до околосветовых скоростей, но тем не менее, увлекаемый окружающей его областью пространства, движется быстрее, чем плоская электромагнитная волна в вакууме. Описанный фантастами принцип действия варп-двигателя не противоречит современным представлениям физики. Например, в научно-фантастическом сериале "Звёздный путь" предполагается, что такая деформация пространства достигается общерелятивистским эффектом.

Принципиально возможные формы контактов между двумя космическими цивилизациями: 1) Явная активная форма. Активный партнер, являющийся инициатором контакта, вступает в явный контакт с пассивным, обменивается с ним информацией с помощью средств, доступных пассивному партнеру, и воздействует на него в желаемом направлении, вплоть до физического принуждения или даже уничтожения. 2) Явная пассивная форма. Активный партнер, являющийся инициатором контакта, вступает в явный контакт с пассивным, обменивается с ним информацией, но оставляет за последним полную свободу действия. Возможно косвенное воздействие партнеров друг на друга путем обмена опытом и информацией. 3) Тайная активная форма. Активный партнер использует для наблюдения и сбора информации средства, неизвестные пассивному партнеру. Воздействие оказывается в неявной форме (внушение, гипноз, телепатия и т. д.) Пассивный партнер не подозревает о контакте, но выполняет волю активного партнера. 4) Тайная пассивная форма. Активный партнер ведет наблюдение и сбор информации средствами, неизвестными пассивному партнеру, оставляя за ним полную свободу действия. См. Ю.А.Фомин. Анатомия чудес (телепатия, парапсихология, спиритизм, НЛО и другие аномальные явления). М.: Прометей, 1990. – 80 с. (примеч. автора).

Парадо́кс Фе́рми (англ. Fermi paradox) – отсутствие видимых следов деятельности инопланетных цивилизаций, которые должны были бы расселиться по всей Вселенной за миллиарды лет её развития. Парадокс был предложен физиком Энрико Ферми, который подверг сомнению возможность обнаружения внеземных цивилизаций, и связан с попыткой ответить на один из важнейших вопросов современности: "Является ли человечество единственной технологически развитой цивилизацией во Вселенной?". Попыткой ответа на этот вопрос служит уравнение Дрейка, которое оценивает возможное количество внеземных цивилизаций, способных вступить в контакт. Оно может давать при некоторых значениях неизвестных параметров довольно высокую оценку шансам на такую встречу. На подобные выводы Ферми ответил, что если в нашей галактике должно существовать множество развитых цивилизаций, то надо ответить на вопрос: "Где они? Почему мы не наблюдаем никаких следов разумной внеземной жизни, таких, например, как зонды, космические корабли или радиопередачи?". Различными авторами предложено большое число теоретических разрешений или объяснений парадокса Ферми. Спектр этих гипотез весьма широк: от утверждения единственности Земли как обитаемой планеты или невозможности отличить искусственные сигналы от естественных до "гипотезы зоопарка".

Гипотеза зоопарка – предложенная в 1973 г. американским астрономом Джоном Боллом (англ. John A. Ball) гипотеза, выдвинутая как ответ на парадокс Ферми в отношении очевидного отсутствия доказательств в поддержку существования передовых форм внеземной жизни. Согласно этой гипотезе, наличие жизни на Земле давно известно разумным представителям внеземных цивилизаций. Однако представители внеземной жизни предпочитают не вмешиваться в жизнь на Земле и ограничиваются наблюдением за её развитием, сродни наблюдениям людей за животными в зоопарке. Предполагается также, что открытые контакты в итоге будут сделаны в тот момент, когда люди достигнут определённого уровня развития. Согласно одному из ответвлений этой гипотезы, уровень знаний человечества находится на столь низком этапе развития, что дать человечеству понять, что контакт налажен, внеземным цивилизациям не представляется возможным или, как минимум, разумным.

"Пикни́к на обо́чине" – фантастическая повесть братьев Стругацких, впервые изданная в 1972 г. Повесть лидирует среди прочих произведений авторов по количеству переводов на иностранные языки и изданиям за пределами бывшего СССР. По состоянию на 2003 г. Борис Стругацкий насчитал 55 изданий «Пикника» в 22 странах. На английском языке повесть опубликована в переводе Антонины Бьюис ("Roadside Picnic"). Предисловие к первому американскому изданию (MacMillan Publishing Co., Inc, New York, 1977) написал Теодор Стпрджон. Послесловие к немецкому изданию 1977 г. написал Станислав Лем, который высоко оценил это произведение.

Андро́ид (от греч. ἀνήρ "человек, мужчина" + суффикс – oid «подобие» – человекоподобный или антропоморфный) – робот-гуманоид или синтетический организм, предназначенный для того, чтобы выглядеть и действовать наподобие человека. Такой робот может оснащаться органами биологического происхождения, либо другими, не уступающими по функциональности и внешнему виду. Как персонажи из научной фантастики, андроиды встречаются во многих кинофильмах ("Бегущий по лезвию", "Искусственный разум", "Ева: Искусственный разум", "Двухсотлетний человек", "Я, робот", "Из машины", "Пассажиры") и видеоиграх (Nier: Automata, Детройт: Стать человеком, Alien: Isolation и др.).

Ки́борг (сокращение от кибернетический организм) – в медицине – биологический организм, содержащий механические или электронные компоненты, машинно-человеческий гибрид (в научной фантастике, гипотетике и т. п.).

Гиноид (от др. – греч. γυνή – «женщина» и εἶδος – «вид», "внешность", "образ") – разновидность андроида, имеющая женскую внешность, часто подчёркнуто женскую. В отличие от английского языка, в русском языке это слово мало распространено и используется лишь для подчёркивания женской внешности робота (или киборга). Термин «гиноид» был предложен британской писательницей-фантасткой и феминисткой Гвинет Джонс для обозначения человекоподобных роботов-женщин. Джонс не устраивал термин «андроид», так как он образован от др. – греч. ἀνήρ, означающего "человек, мужчина". Существуют также синонимы: «фембот» (англ. female robot), можно также иногда встретить слова «женоробот», "женобот" и «роботесса». Термин «фембот» состоит из «фем» и «бот», где «fem» происходит из англ. female – «женский» (от лат. femina – "девушка, молодая женщина"), а «бот» – общепринятое сокращение от чеш. robot. Широкую популярность слово и понятие «fembot» обрело в конце 1970-х гг. благодаря нескольким фильмам американского фантастического телесериала: трилогия "Kill Oscar", 1976 г., и "Fembots in Las Vegas", 1977 г. Также термин известен по ряду американских фильмов и мультфильмов.

Когда ад замёрзнет (англ.), т. е. "когда рак на горе свистнет", или "после дождичка в четверг" (примеч. автора).

Ну, ни х… себе (англ.; примеч. автора).

Ген (др. – греч. γένος – род) – в классической генетике – наследственный фактор, который несёт информацию об определённом признаке или функции организма, и который является структурной и функциональной единицей наследственности. В таком качестве термин «ген» был введён в 1909 г. датским ботаником, физиологом растений и генетиком Вильгельмом Йоханнсеном.

Дезоксирибонуклеи́новая кислота́ (ДНК) – макромолекула (одна из трёх основных, две другие – РНК и белки), обеспечивающая хранение, передачу из поколения в поколение и реализацию генетической программы развития и функционирования живых организмов. Молекула ДНК хранит биологическую информацию в виде генетического кода, состоящего из последовательности нуклеотидов. ДНК содержит информацию о структуре различных видов РНК и белков. В подавляющем большинстве случаев (кроме некоторых вирусов, содержащих одноцепочечную ДНК) макромолекула ДНК состоит из двух цепей, ориентированных азотистыми основаниями друг к другу. Эта двухцепочечная молекула закручена по винтовой линии. В целом структура молекулы ДНК получила традиционное, но ошибочное название "двойной спирали", на самом же деле она является "двойным винтом".