- Нет… Ничего не в порядке… – Сорвалось с языка прежде, чем Наташа успела подумать. Она глубоко вдохнула, пытаясь выровнять дыхание. В конце концов, разве это не хороший знак, что Майк сам нашёл её?

- Давай зайдём куда-нибудь, выпьем кофе. – Предложил Майк, с сочувствием глядя на покрытый инеем шарф возле губ Наташи. Видимо, она уже не первый час бродила по улицам… – Согреешься и расскажешь, что случилось.

Наташа покорно позволила отвести себя в ближайшую кофейню и даже согласилась на ненавистный кофе вместо любимого чая. Хотя в последнее время ей было всё равно, что она пьёт или ест. Пальцы начало пощипывать от тепла, а нос предательски потёк. Наташа потянулась за сумкой, чтобы достать салфетки, но вместо них вытащила наспех сложенную бумажку, но которой были написаны детали её рейса. Помедлив, Наташа молча протянула бумажку Майку. Он непонимающе посмотрел на неё, изучая написанные цифры.

- Ты возвращаешься в Украину? – спросил он.

- Да. Нет. Не знаю… – Наташа уткнулась в чашку, молясь, чтобы Майк не заметил вновь выступивших на её глазах слёз.

- Ты искала меня, чтобы сообщить об отъезде? – осторожно предположил Майк. – Или тебе нужна помощь?

- Нужна. – Наташа замолчала. Парень терпеливо ждал, пока она заговорит, чувствуя, что не стоит торопить и расспрашивать. Наконец Наташа еле слышно сказала:

- Мне нужно, чтобы вы помогли мне выехать из Штатов. Неважно как, пусть даже в чехле для гитары…

- Почему ты не можешь выехать просто так? – Майк поднял на неё внимательный взгляд. – Ты нарушила закон?

- Нет! – Наташа поспешно покачала головой, прекрасно понимая, почему музыкант задал этот вопрос. Проблемы никому не нужны. Особенно с законом. – Я ничего не нарушала. Просто… Есть человек, который хочет его нарушить, и который не хочет, чтобы я уезжала.

- Почему ты не обратишься в полицию? – парень опустил взгляд. Его внезапно заинтересовало отражение ламп в гладкой поверхности кофе, от которой поднимался лёгкий пар. Быстрое движение ложечкой – и отражение разбилось мелкой рябью.

- Потому что у меня нет доказательств. – Беспомощно произнесла Наташа, внезапно осознав, что никому она не нужна с её проблемами. Надежда, зародившаяся было в её сердце, медленно таяла. – Ты говорил, что поможешь… – Её голос прозвучал еле слышно. Рыжий вскинул голову.

- Помогу. Просто… – Он умолк.

- Боишься? – горько усмехнулась Наташа.

- Нет. Просто не знаю, как. – Признался Майк. – Я не паспортный контроль и не миграционная служба. Если они тебя не выпустят, то я ничем не смогу помочь.

- Помоги мне уехать вместе с вами. Это будет выглядеть правдоподобно и логично. – Наташа наклонилась к нему, и Майк вздрогнул от пронзительного взгляда её голубых глаз.

- Хирург в компании музыкантов вряд ли будет выглядеть правдоподобно. – Хмыкнул он, отпив уже остывший кофе.

- Ну можно же что-то придумать… Например, что я буду читать лекции о здоровье, или что я просто сопровождаю вас… – Мозг Наташи лихорадочно соображал, что ещё можно придумать.

- Есть ещё одна проблема. – Майк остановил её жестом. – У тебя вылет через четыре дня. А у нас через неделю.

Они оба замолчали. Наташа нервно постукивала ногтем по чашке. Разные даты вылета ломали все её идеи и планы. В груди росла паника. Если Майк не поможет, у неё практически не будет шансов. Разве что просто попытаться пробиться через контроль, надеясь, что её пропустят. В конце концов, Вильямс не знает, что она задумала… Или знает? Внезапно Наташа почувствовала страх. Что, если все её планы уже давно известны Вильямсу? Тогда её могут схватить прямо здесь! Наташа нервно огляделась, но, кажется, вокруг не было ничего подозрительного… Тем более, Вильямс знал о её браке, значит, ему нечего волноваться… Ведь вряд ли замуж выходят, чтобы сбежать. Обычно наоборот.

- Я поеду с тобой. – Внезапно произнёс Майк. Наташа вздрогнула и подняла на него непонимающий взгляд.

- Со мной? – переспросила она.

- С тобой. Точнее, ты со мной. Как помощник, консультант, переводчик, в конце концов. Ты же украинка. – Рыжий улыбнулся. – Значит, будешь на должности бесценного человека для группы американских музыкантов.

- Ты серьёзно? – выдохнула Наташа. А что? Это могло сработать… Если её попробуют задержать, Майк будет её алиби. А ещё гарантией того, что она под контролем. Почему-то у Наташи было стойкое чувство, что в случае какого-либо недоразумения американцу поверят быстрее, чем ей.

- Вполне. – Майк улыбнулся, и Наташу его улыбка согрела больше, чем горький кофе. – У нас всё получится.

- Ты уверен? – слабо улыбнулась она.

- Я уверен в Нём. – Майк поднял палец вверх. – Если мы всё делаем правильно, Он нам поможет.

Наташа не слишком разделяла его уверенность, но не стала спорить. В конце концов, каждый имеет право верить в то, во что хочет верить... Когда она вышла из такси возле своего дома, на её губах всё ещё была улыбка. Рыжему удалось воскресить в ней надежду. Мысленно Наташа была уже в Украине, дома, со своими девочками.

- Я ждал тебя.

Наташа резко повернулась. Из темноты выступила долговязая фигура, присыпанная мелким снегом, в которой Наташа с изумлением узнала Вебстера.

- Т-ты что здесь делаешь? – от неожиданности Наташа даже заикнулась.

- Мне показалось, что ты была расстроена. – Объяснил он, зябко поежившись от холодного ветра. – Я хотел узнать, всё ли в порядке, но ты уже ушла. И я пришёл к тебе, а тебя нет…

- И ты торчал здесь? – Наташа сложила руки на груди, сверля Уинна взглядом.

- Я волновался… – Развёл руками тот.

- А может, я просто пришла домой и легла спать? – раздражённо спросила Наташа. – Ты об этом не подумал? До утра бы тут сидел?

Уинн лишь неопределённо пожал плечами. Наташа сердито вздохнула и сунула руку в карман за ключом. Вебстер шагнул было к двери, но Наташа предупреждающе выставила руку, не подпуская его.

- Нет. – Твёрдо сказала она.

- Но ведь мы почти… – Проблеял Уинн.

- Вот когда мы будем УЖЕ, тогда милости прошу. А сейчас я устала и хочу спать.

С этими словами она захлопнула дверь перед носом незадачливого жениха. В глубине души мелькнула было жалость к продрогшему кавалеру, но тут же исчезла. Сейчас Наташе нужно было побыть одной, чтобы ещё раз всё обдумать.

Уинн задумчиво почесал голову. Он-то рассчитывал на более тёплый приём, хотя бы в благодарность за проявленную заботу, ведь он действительно волновался. Внезапно его взгляд упал на свёрнутый лист бумаги, лежащий на снегу. Вебстер наклонился и поднял его. Видимо, выпал из кармана Наташи, когда та доставала ключ. Какие-то цифры, даты… Внезапно до Уинна дошло. Он ещё раз неверяще взглянул на листок. Значит, Наташа задумала сбежать… Вот только она не учла одного. От Вильямса ничего нельзя скрыть. Вебстер задумался. Его рука потянулась к карману, где лежал мобильный. Если нельзя скрыть, то лучше признаться сразу.

Когда через пару минут Наташа выглянула в окно, у её двери уже никого не было. Лишь цепочка следов вела в темноту, а их обладатель что-то негромко рассказывал невидимому собеседнику в телефонной трубке.

*

- Лидия Александровна… – Неверяще выдохнула Анна. Пожилая женщина поднялась с диванчика и с улыбкой протянула к Анне руки.

- Откуда?.. Как?.. – Анна шагнула к ней и крепко сжала её ладони, хотя больше всего сейчас ей хотелось обнять свою бывшую учительницу рисования.

Та хотела было что-то сказать, но Анна резким жестом остановила её, поняв, что сейчас прозвучит её имя. НЕ её имя.

- Здесь меня зовут Анной… – Тихо сказала она. Высвободив руку, Анна подошла к двери кабинета и достала ключ. Лидия Александровна не могла видеть её лица, которое словно превратилось в маску. Маску, которую Анна старательно выстраивала столько лет.

Наконец справившись с замком, Анна распахнула дверь кабинета и жестом пригласила свою учительницу войти внутрь. Когда та проходила мимо, Анну обдало таким знакомым ароматом жасмина… Словно и не было этих тридцати с лишним лет… И Лидия Александровна, кажется, почти не изменилась… Такая же ровная спина и королевская осанка, тугой узел, правда, уже крашенных медно-рыжих волос, тот же пронзительный и понимающий взгляд, глубокий голос с лёгкой хрипотцой. А ведь ей уже за восемьдесят…