- Мы будем к вам заезжать. – Пообещал Дмитрий. – Правда? – Он глянул на прижавшуюся к нему Иру.

- Обязательно! – Твёрдо произнесла она.

- Мы вас будем ждать! Приходите к нам на колядки! У нас такой спектакль готовится! – Директор улыбнулась.

- Придём!

Но в машине Дима заметил, что улыбка исчезла с лица Иры.

- Боже, как же это тяжело... – Тихо сказала она.

- Они все такие хорошие, добрые, искренние... – Дима вздохнул. Его руки всё ещё хранили тепло детских ладошек, а в кармане он обнаружил кем-то заботливо засунутую туда конфету.

- Ир, – осторожно начал он. – Ты не...

- Нет. – Резко перебила она его.

Они оба замолчали. Первым нарушил молчание Дмитрий.

- Но как же Маша? – Напомнил он.

- Тогда это было просто какое-то сумасшествие. – Ира опустила голову. – Я почти поверила, что... Что мне разрешат её удочерить.

- Маша не единственный ребёнок, Ир. – Дмитрий снова вздохнул.

- Давай не будем, – устало попросила Ирина. – Я не готова к этому.

- К разговору или..? – Дмитрий не договорил, заметив, что на лицо Иры словно набежала тень. Он молча завёл машину. Звук смс-ки ворвался в их молчание. Ира достала телефон и прежде, чем Дмитрий успел его отобрать, прочитала текст.

Нет! – Дико вскрикнув, она отбросила телефон, словно ядовитую змею. Дима подхватил его, одновременно крепко обнимая Иру. Она разрыдалась на его груди.

- Нет! Это невозможно! Он умер! Умер!!! – Простонала она. Тело женщины сотрясала крупная дрожь.

- Тихо, тихо, малыш, – прошептал он, обнимая её, и быстро просмотрел сообщение. “Ты убийца. Ты убила меня. И ты за это поплатишься.” И подпись. Раньше сообщения приходили без подписи...

Дмитрий крепко прижал к себе жену, чувствуя, как бешено колотится её сердце. Он так надеялся уберечь её от этого потрясения! Не уберёг...

*

Олег растерянно остановился на пороге палаты. Что-то изменилось. Когда он уходил, Анна проводила его улыбкой, а сейчас даже не посмотрела на него.

- Ань, привет... – Он потянулся было поцеловать её, но женщина отвернулась.

- Привет. – сухо ответила она.

- Что случилось? – Он встревоженно присел рядом, взяв её за руку. Анна попыталась было отдернуть руку, но Олег удержал её.

- Что случилось? – Требовательно спросил он.

- Где ты был? – Наконец она посмотрела на него. Но что это был за взгляд... В нем читалась боль и ненависть.

- Я же говорил тебе... – Растерянно ответил Олег, поглаживая её пальцы. – Мне нужно было отвезти документы...

- Какие документы?

- С прежнего места работы. Я рассказывал тебе...

- Какие документы?! – Почти выкрикнула Анна.

- Характеристику, отчёты, информацию о публикациях... – Олег ничего не понимал. – ты же сама знаешь, как это бывает, когда ты устраиваешься на новую работу, особенно в такую больницу. Они проверяют всё.

- Особенно украденные документы? – Резко спросила Каревская, выдергивая руку.

- Что? – Олег потрясённо смотрел на неё. – Ты о чём?

- О протоколе моей операции. Он пропал как раз тогда, когда началось следствие. – Мстительно произнесла Анна, наблюдая за его лицом в надежде увидеть смущение, страх, растерянность... Но лицо Олега выражало лишь искреннее изумление. – И сразу после этого ты уехал отвозить какие-то документы. Ты ездил к ней? – Прямо спросила она.

- К кому? – Олег готов был схватиться за голову. Происходящее напоминало ему какой-то театр абсурда.

- К Ирине! – Выкрикнула Анна. – К Лещук! Ты отвозил ей этот чёртов протокол?!

- Да ты с ума сошла! – Олег вскочил и заметался по палате. – Как тебе такое вообще в голову могло прийти?!

- А что я ещё могу думать? – Анна бессильно скомкала в кулаке одеяло, хотя с гораздо большим удовольствием она бы вцепилась в волосы Олега. – Ты же работал с ней! И ты всегда за неё заступался!

- И буду заступаться, Аня! – Олег метнулся к ней и схватил за руки, не давая возможности отвернуться. – Ты же сама хирург! Ты видела этот протокол, и должна понимать, что Лещук сделала всё, что могла, чтобы тебя вытащить! Такую операцию не делал ещё никто!

- Что она тебе за это пообещала? – Горько спросила Анна. – Своё покровительство? Ну да, у неё же связей много...

- Аня, очнись! – Олег слегка тряхнул её за плечи. – Тебя словно подменили!

- Я просто поняла, какая я дура, что поверила тебе. А ты всего лишь воспользовался мной. Интересно, когда ты собирался мне признаться?

- Признаться? – Олег неверяще смотрел ей в глаза. – Хорошо. Я признаюсь. Я признаюсь, что полюбил тебя с первого взгляда. Что ты из моей головы не выходила ни днём, ни ночью. Что я думал, что с ума сойду, когда видел тебя на этой кровати, без сознания, с катетерами, трубками и монитором. Когда твой пульс сбивался, мне казалось, что я умираю, умираю от тревоги за тебя. Я готов был отдать свою жизнь, чтобы ты жила. Я не знаю, что здесь произошло за эти пару дней, пока меня не было. Но я не верю, что это говоришь ты.

- А я не верю тебе... – Анна горько усмехнулась. – Знаешь, сколько вас таких было? Буду любить вечно, люблю... А получил, что хотел – и чао, бамбино. Что тебе пообещала Ирина?

- Ирина, с которой я почти не знаком.

- Это так важно? – Пожала плечами Анна.

- Важно. Ты веришь в то, что я мог так поступить? – Тихо спросил Олег.

- Верю. – Выдохнула Анна.

Олег встал, глядя на неё странным взглядом.

- Я хотел предложить тебе переехать ко мне. – Медленно произнес он. – Снял хорошую квартиру, сделал ремонт. Хотел забрать тебя отсюда.

- Уже не хочешь? – Криво усмехнулась Анна. – Надо же, как быстро ты перехотел, когда понял, что я всё знаю.

- Ты ничего не знаешь. – Олег развернулся было. чтобы уйти, но тут же вернулся и, несмотря на сопротивление Анны, поцеловал её, жёстко и настойчиво. И тут же отстранился.

- Мне очень жаль... – Тихо сказал он и вышел. Анна проводила его растерянным взглядом. Её губы всё ещё горели от его поцелуя, а ещё горело огнём её сердце. Олег ушёл, и она должна бы радоваться, ведь именно этого она добивалась! Она сказала Олегу всё, что хотела, но почему же тогда ей кажется, что она не сказала главного? Что она любит его... Несмотря ни на что...

А Олег мчался по коридору областной, стараясь забыть этот взгляд. Как она могла заподозрить его в таком лицемерии?! Ведь он сделал всё, чтобы доказать ей свою искренность! И сердце мужчины сжималось от боли, которая возникает только тогда, когда тебя предаёт близкий и любимый человек... Видимо, всё это было зря. И правы были те, кто посмеивался над ним и его ухаживаниями. У Анны Каревской не было сердца, и потому она с лёгкостью разбивала его другим, не ведая, как это больно.

Наташа нерешительно нажала кнопку звонка. У неё был ключ, но она не решилась им воспользоваться. Это больше не был её дом, и она просто не имела на это права... Наташа почувствовала. что дрожит. И это не была температура. Вчера Валентина Ивановна быстро её выходила малиновым вареньтем и чаем. Когда Наташа пришла домой, её уже ждал горячий ужин и постель. Ей даже было немного неудобно, что соседка так о ней заботится. Но Валентине Ивановне бесполезно было что-то говорить. Она была уверена, что Наташа без неё не справится. И Наташа уже даже особо не возражала. В конце концов, это ненадолго...

За дверью раздались быстрые шаги, и на пороге появилась сияющая Ира.

- Привет! – Она кинулась к Наташе на шею, и та крепко её обняла.

- Я ничего не сказала Полине, – шепнула дочь.

- Молодец! – Подмигнула ей Наташа, входя в квартиру. И тут же на неё нахлынуло такое родное ощущение дома, что она почувствовала, как в глазах защипало. Ира убежала звать сестру, и Наташа медленно сняла сапоги, потом пальто. Вешая его на вешалку, она заметила куртку Ярика. Пальцы Наташи пробежались по шероховатой ткани. Ей так хотелось зарыться лицом в эту ткань, чтобы ощутить такой родной и знакомый запах...