- Что же, Кирилл Евгеньевич... – начал было главврач.

- Максим Кириллович, – сквозь зубы процедил Максим.

- Простите. В последнее время вы слишком напоминаете мне вашего отца. Максим Кириллович. Я прошу вас заняться документами Натальи Андреевны. Не будем терять времени. Если возникнут проблемы, обращайтесь, помогу. Но оставить без внимания факт вашего вчерашнего самоуправства я тоже не могу. Поэтому... – Внезапно Евгений Николаевич осекся и глянул на Наташу. – Наталья Андреевна, мне нужно поговорить с Максимом Кирилловичем, поэтому я прошу прощения. но... – Он многозначительно умолк. Наташа кивнула и, поднявшись. быстро вышла из кабинета главврача. Оказавшись за дверью, она выдохнула. Не глядя на секретаршу, Наташа покинула приёмную. Она не стала дожидаться Максима. Зачем? Надо будет, вызовет или сам найдёт. Наташа сама не знала. зачем согласилась вернуться в центральную больницу. Ведь можно было просто провести этот месяц, лежа в кровати, за написанием статьи и чашкой любимого чая... Статья. Наташа вспомнила, что Лещук ей вчера так и не перезвонила. Ну, Доцент...

Наташа резко рванула на себя дверь ординаторской. Та неожиданно легко распахнулась, и Наташа буквально влетела в объятия Ярослава, который как раз собирался выйти. Он машинально подхватил её, не дав ей упасть. Наташа замерла в его руках, боясь пошевелиться. Но в ту же секунду Ярик отпустил её и, осторожно обойдя, вышел. Наташа моментально вернула на лицо привычно-недовольное выражение и угрожающе оглядела коллег, словно предупреждая, что уничтожит первого, кто скажет хоть что-то об этой сцене. Но все тут же сделали “морды тяпками”. Все, за исключением Ольги Косс. Та в упор смотрела на Наташу и, казалось, что-то обдумывала. Метнув в её сторону презрительный взгляд, Наташа сбросила пальто и повесила на вешалку. Привычно протянув руку к шкафу, она с раздражением вспомнила, что её халата здесь нет. Заметив настроение Наташи, Рита осторожно подошла к ней.

- Можешь пока взять мой, он чистый, я только вчера его принесла и ещё не надевала. – Полушёпотом предложила она.

- Спасибо, – так же тихо ответила Наташа.

- Третья вешалка слева. – Подсказала Рита.

Наташа едва заметно кивнула и, открыв шкаф, сняла халат с вешалки. Мда... А казалось, у них с Ритой один размер... Наташа скептически оглядела себя. Срочно нужно купить новый. Ибо в ЭТОМ перед пациентами появляться нельзя. Наташа развернулась и тут же в нерешительности остановилась. Её привычное место было занято этой Косс, или как там её?.. Наташа оглядела ординаторскую. Ирина перехватила её взгляд и еле заметно кивнула на стул рядом с собой. Наташа, помедлив, приняла это молчаливое приглашение.

- Все здесь? – В ординаторскую влетел Максим. За ним шёл Ярослав.

- Все. – Отозвался Рустам. – А что, зарплату дали?

- Если бы... – Махнул рукой Красовский. – Ничего, обещали через неделю.

- Максим, если не будет зарплаты, новогодний стол будешь из своего кармана накрывать.

- К новогоднему столу мы тоже ещё вернёмся. А пока про бал.

- Что, кареты запрягать? – Прогудел Швальц.

- Не стоит. – Скептически оглядел его Максим. – Пожалейте лошадей.

- Так я как раз на должность лошади... – Хохотнул Борис Карлович.

- С лошадью погодите. У нас другой вопрос. На этом вечере мэр будет награждать лучших врачей города. Нам нужно выбрать двоих. Добровольцы есть? – Максим вздохнул. Ну как он мог выбрать кого-то из них?! Каждый заслуживал этой награды!

- Песчаный карьер – два человека... – Пробормотал Ярослав фразу из небезызвестного кинофильма про Шурика. Максим удивлённо взглянул на него. Надо же... Первая шутка от Ярика за два месяца...

- Цена вопроса? – Поинтересовалась Ольга.

- В смысле? – Не понял Максим.

- Дадут сколько?

- У мэра спросите. – Поджал губы Красовский. – Меня сейчас не это волнует.

- Ладно, я согласна. – Косс бросила ручку на стол.

- Я вас знаю всего неделю, поэтому, уж простите, номинировать вас не могу. Борис Карлович... – Максим бросил извиняющийся взгляд на Швальца. Тот понимающе развёл руками. – Коллеги?

- Максим, реши сам. – Мягко сказала Рита. – Ты заведующий, тебе виднее.

- Считайте, что я ослеп. – Не согласился Максим. – Я хочу, чтобы это было коллективное решение.

- Я надеюсь, это не нужно решить именно сейчас? – Ирина бросила на Максима быстрый взгляд.

- Чем скорее, тем лучше. В мэрию нужно подать списки.

- Я предлагаю Рустама Давитовича и Ярослава Алексеевича. – Ирина откинулась на спинку стула.

- А я при чём? – Удивился Ярик.

- А ты что, не врач? – Хмуро глянула на него Ирина.

- Я предлагаю Ирину Васильевну. – Поспешно вмешалась Рита.

- Я здесь не так долго работаю. – Усмехнулась Ирина. – Не имею права. Забегая наперёд: Наталья Андреевна тоже.

- Я, Максим Кириллович, тебя предлагаю. – Улыбнулся Рустам. – Только лучший врач может всё это выдержать.

- Понятно... – Максим вздохнул. – Будем жребий тянуть?

- Может, и жребий. – Согласился Рустам.

- Ладно. Вопрос остаётся открытым до конца дня. Теперь другой вопрос, но это уже так... – Максим взъерошил волосы. – Где будем Новый год праздновать?

- Огласите весь список, пожалуйста. – Хмыкнул Ярослав. Максим аж закашлялся.

- Слушай, у тебя сегодня настроение хорошее, или я чего-то не знаю? – вкрадчиво поинтересовался он. Ярик лишь плечами пожал.

- Я бы здесь встречала. – Ирина слегка улыбнулась. – Не люблю шумные вечеринки и рестораны.

- Я за. – Поддержал её Рустам.

- Я тоже. – Подхватила Рита. И каждый из них украдкой глянул на Наташу и на Ярослава.

- Кто против? – Спросил Максим. И, не увидев ни единого голоса “против”, он констатировал: – Единогласно. Будем уничтожать ординаторскую. Хорошо. Осталось определиться с кандидатурами на мэрскую премию. До конца дня. – Напомнил он и вышел.

Ольга Павловна проводила его взглядом и внезапно, перегнувшись через стол, обратилась к Ярославу негромко, но так, чтобы все услышали:

- Ярослав Алексеевич, как вы смотрите на то, чтобы встретиться после работы? Вы могли бы мне рассказать всё, может, обсудим нашу дальнейшую работу... Хирургу ведь нужно дружить с анестезиологом, – сладко улыбнулась Ольга Ярику. – Жаль, что нам не удалось вчера поработать вместе.

Наташа замерла. Что?! Что она сказала?! Ирина пнула её под столом ногой. “Молчи! – говорил её взгляд. – Это провокация!”

Ольга терпеливо ждала ответа. Ярик бросил быстрый взгляд на Наташу и тут же отвёл глаза.

- Извините, но у меня дела. Как-нибудь в другой раз. – Коротко ответил он и, подхватив со стола бланки для лаборатории, вышел. Ольга разочарованно вздохнула и, повернувшись, наткнулась на насмешливый взгляд двух пар глаз – зеленых и голубых. Она зло прищурилась, но, ничего не сказав, вышла вслед за Яриком.

- Как думаешь, пошла упрашивать? – Ира скептически приподняла бровь.

- Скорее, добивать. – Вздохнула Наташа.

- Бедный Йорик... Точнее, Ярик... Эта из него точно череп сделает. – Фыркнула Ирина.

- Пусть только попробует. – Негромко сказала Наташа, но в её голосе прозвучала такая ненависть, что Ирина удивлённо на неё посмотрела. Не в привычках Наташи было столь открыто эмоции демонстрировать.

Наташе же казалось, что она готова немедленно кого-то убить. И у этого кого-то сегодня были зелёные пряди в волосах и ошейник с шипами на шее. Но у неё были дела поважнее, чем убийство недоготоврача. Наташа достала мобильный и вышла в коридор.

- Здравствуйте. – Негромко произнесла она в трубку. – Мне нужно проверить некоторые документы на подлинность, а также заверить копии. Это возможно? Документы американские, на английском. Перевод? Да. конечно. Хорошо, спасибо, я буду.

Наташа сунула телефон в карман и задумалась. Полдела сделано. Но у неё было ещё одно, не менее важное. Точнее, два. Горячо любимых, по которым она безумно скучала. Наташа достала телефон и нерешительно занесла палец над кнопками. Но тут же передумала. Пусть это будет сюрприз. И её сердце замерло в предвкушении встречи с родными и любимыми девочками.