— А ты не указывай мне, женщина, — оскалился Идеаре. — Сама-то ты тут чем занималась все это время?

— Ну… — протянула Ванесса, делая «задумчивый» вид. — Кстати, хорошо, что напомнил, — хитренько посмотрела она на Зору и подмигнула. — Я как раз думала, чем бы мне заняться. — Она притянула его к себе за шею. Зора скосил глаза на ее вырез в вызывающе-откровенном халатике, и его улыбка стала еще шире, если такое вообще возможно. — А не заняться ли нам чем-нибудь вместе? — предложила ушлая ведьма.

Зора был согласен, все равно враг уже далеко убежал, а шаловливые ручонки Ванессы так и шныряли, пытаясь залезть ему под одежду, и весьма раззадоривали.

Поскольку в комнате у Ванессы спал Финрал, они пошли к Зоре. По дороге Энотекка прихватила, оплетя своими нитями, еще и Гордона. Как оба мужчины ни были против такого расклада, ее ничто не могло переубедить. Зоре оставалось лишь ворчать про неуемную развратность ведьмы, а Гордон вообще не возражал и не сопротивлялся, зная, что его уже ничто не может спасти от любовных утех, и лишь с убитым видом издавал излюбленное: «Бу-бу».

На этом заканчивались бурные эротические похождения Ванессы среди членов ордена и начинались новые интересные эксперименты Барона. Выпорхнув из замка, он обнаружил, что отраженная ловушкой Зоры магия все же зацепила его самого. И это было не совсем похоже на то, как он воздействовал сам на себя своим волшебством, чтобы поразвлечься в духе людей. Ему тоже ударила в голову темная страсть, и это было весьма и весьма занятно. Ламенталь вызвал свое отражение в шаре и задумчиво его изучал. Кажется, он все сильнее начинал очеловечиваться.

========== Барон, Закс и Кирш ==========

Черный Барон Ламенталь отправлялся на поиски новых приключений. Его первоначальные планы не менялись, просто ему захотелось немного поэкспериментировать. Им двигало нечто такое, что люди обычно именовали вдохновением, но он бы мог охарактеризовать это скорее как озарение, снизошедшее на него после столкновения с Зорой Идеаре. С каждой новой порцией силы, полученной от выброса сексуальной энергии магов, он чувствовал себя все живее, все полнокровнее. Он проникался их чувствами в ответ и невольно желал «хоть раз пожить по-человечески».

По сравнению с тем, что Барон представлял из себя в начале своего последнего пришествия, он невероятно изменился. Мимика и движения его из скупых и каких-то кукольных стали разнообразны и эмоциональны. Взгляд его стал живым и осмысленным. Сейчас его почти невозможно было отличить от обычного человека. Вернее, мага. У него даже новые заклинания в гримуаре появились. И ему не терпелось их опробовать.

Если в начале он был сторонним наблюдателем, то теперь ему больше хотелось самому поучаствовать в процессе, чтобы приобщиться к тем, из кого он тянул мощь. А еще он решил, что ему пригодится помощник. Новые заклинания и идея приручить кого-то из людей, чтобы было сподручнее, а заодно не так одиноко, вкупе со всем вышеупомянутым — все это сливалось и причудливо преобразовывалось в то, что Барон воспринял как озарение.

У Ламенталя были собственные понятия о красоте, вернее, понятия о ней у него, собственно, и не было. Его больше притягивали сила и страсть. Ему в подчиненные нужен был достаточно могущественный маг, но при этом не слишком строптивый и темпераментный, чтобы с ним особо возиться. И тут на помощь Барону снова пришел шар. Он подсказал, что подходящий случай найти нужного человека скоро ему подвернется.

***

Закс Лунье, вице-капитан «Пурпурных косаток», на очередное рыцарское собрание не пошел. Его капитана, Кайзера Гранборку, сопровождал в этот раз офицер рангом пониже. Заксу еще предстояло отчитаться за беспредел, устроенный у базы «Голубой розы», но он уже тактично планировал свалить все на Джека Потрошителя и его ребят.

Лунье шел по темной улице, погруженный в свои мысли. Это было недостойно прекрасного Святого Льда, но он с некоторым сожалением отстраненно думал о потрясающем сексе с капитаном «Зеленого богомола». В ответ на эти мысли его задница сладко ныла, не давая подумать о всей низости своего поведения. Разумеется, он не заметил, как перед ним возник Черный Барон.

Поле манны вокруг всколыхнулось. Знакомая темная энергия окутала Закса. Секунды, на которую он замешкался, хватило, чтобы его снова поймал в свои сети Барон. Ламенталь стоял прямо перед ним в свете бледной луны и приветливо ему улыбался, протягивая руки.

Закс Лунье смотрел на него с какой-то обреченностью во взгляде. Там же были недоверие, томная поволока и запретное желание сдаться на милость врагу и любой ценой получить наслаждение. Они оба прекрасно понимали, что затевать между ними бой будет бессмысленно.

Барон приблизился к нему, погладил по волосам, с явным удовольствием осмотрел прелестного молодого человека и произнес:

— Я здесь ненадолго, но если бы я мог задержаться чуть дольше, я бы обязательно сделал тебя своим слугой насовсем. — Он потянулся к уху Закса и заманчиво шепнул: — Я бы брал тебя каждый день столько раз, сколько ты сам захочешь.

Закс уже был поражен силой Барона, но еще не до конца сломлен. Однако сопротивляться не имел сил и желания.

— Красивый, — восхищенно ворковал Барон, продолжая его гладить. — Хочешь, я сделаю тебя своим на эту ночь?

— Да, — вдруг ответил Лунье, неожиданно для самого себя.

— Вот и чудно, — сказал Ламенталь и необычайно крепко прижал его к себе. Его рука проскользнула под одежду «Святого», словно бы пройдя сквозь нее, а ладонь, как раскаленное клеймо, впечаталась в грудь. Закс испытал боль, перерастающую в неудержимую огненную волну возбуждения. Барон поцеловал его в губы столь радостно и увлеченно, что Закс на мгновение забыл о существовании всего мира. Он отдавался неведомой силе телом и душой, астральным телом, магической сутью и всем прочим, что у него было в наличии.

Темная власть Барона проникала в него, Закс ощущал, как каждую его частичку эта сила имела изнутри. Он метался от невыносимого сладострастия и едва сдерживался, чтобы не закричать. В качестве аванса за предстоящую работу, Барон позволил ему разрядиться до полного опустошения, изливая фонтаном семя. А после снова наполнил его своей темной энергией, как пустой сосуд, и вновь мучил, доводя до беспамятства.

В сгущающихся сумерках изнеможенный Закс Лунье пришел в себя и увидел, как от него тянутся темные магические нити. Оканчивались они руке Барона, сидевшего тут же рядом на удачно подвернувшейся скамье.

— Ты будешь очень послушным, — весело сказал Ламенталь, — и мне не придется за них дергать. А после я тебя награжу еще лучше. Ты познаешь такой эротический восторг, какого не знал никто, — торжественно пообещал он.

— Звучит здорово, — обреченно вздохнул Закс.

***

Кирш Вермиллион, весь такой распрекрасный и неотразимый, возвращался с собрания. На нем он был вместе с капитаном Дороти, которая, как обычно, все собрание успешно проспала. Впрочем, он и сам бы не отказался вздремнуть вместо того, чтобы слушать эту невыносимую скучищу. Хоть бы что-то путное обсуждали. Ах нет, с тех пор, как их покинул Король Магов, офицерские сходки становились все безобразнее и бестолковее. А от того, что нынче творили капитаны, Киршу и вовсе делалось кисло. И если кузен Нозель или дорогая сестрица Мереолеона еще внушали уважение, то на остальных просто смотреть было противно! Особенно на этого плебея Ями Сукехиро и этого жуткого Джека Потрошителя, выглядевших так, словно они только что выползли с помойки. При воспоминании о них Кирша аж передернуло.

Еще бы он, пожалуй, смирился с рассудительным Кайзером Гранборкой и, возможно, снизошел бы поцеловать ручку леди Шарлотте Роузрей, хотя она все равно не дотягивала до его уровня неотразимости. Еще у Уильяма Ванджанса был довольно неплохой стиль, правда не такой изысканный, как у него самого. Рил Буамортье был очень мил и талантлив, хоть и являлся самым младшим из капитанов, однако Кирш находил его способы применения магической силы излишне нерациональными и порой абсолютно бестолковыми, хотя и признавал, что надежды тот подает.