– Ты это говоришь серьезно? – Юлька даже остановилась. – Ты хочешь променять уютный тихий городок, на большой шумный, можно сказать, крикливый город? Где никому до тебя нет дела, даже если ты будешь умирать от голода на мостовой. А здесь тебя все знают, ты можешь за помощью обратиться к любому. И тебя выручат!

– Мне не нужна помощь, я молодой, сильный, и найду себе место в большом городе. Не обязательно в ресторане, это я привык. В большом городе есть перспектива, а в нашем городке я успею поселиться тогда, когда буду стар, если у меня ничего не выйдет. Смотри! Видишь замок как на ладони и будто бы совсем близко, но до него еще идти не меньше часа. Вот и тропа, срезаем путь, тут небольшой песочек.

И они направились по тропе, чтобы сократить путь. Тропа петляла между камней и деревьями, заросшими пустырником.

– У нас совсем другой лес. Деревья высокие, даже очень высокие, и толстые стволы. Правда, тоже не везде по стране лес одинаков! – вырвалось у Юльки признание.

– Где это у вас? – оглянулся на Юльку Тони.

– Не имеет значения, – спохватилась Юлька.

– А у нас все пригодные земли распаханы под сельское хозяйство. А если что не распахано, так это вот такие склоны, где мы идем. Но, наверно, скоро совсем не останется диких мест.

– Чем ты недоволен? Тебе же не нравится жить в этом диком месте. Ты хочешь уехать, чтобы жить, как миллионы людей, в больших городах.

Лес расступился, и стало видно дорогу. На дороге показалась машина, он шла от замка.

– Это, наверное, едет хозяин замка, а ну не высовывайся, не обязательно показываться на глаза.

Потащил Тони Юльку за дерево.

– А чего ты боишься? Я ведь все равно иду туда.

Пусть так, но мы не знаем, кто в этом зеленом джипе.

– В чем? – не поняла Юлька.

– Эта машина «джип» или еще по-другому «зеленый конь»? Он по горным дорогам бегает без устали.

Когда машина скрылась, Юлька с сожалением вздохнула.

– Можно было бы спросить, есть ли у них работа, а не прятаться, да ладно, пошли дальше.

– Неужели этот замок был совсем разрушен?

– Говорят, что, когда купили эти земли, от него мало что оставалось, по крайней мере, в нем нельзя было жить. Я тут никогда не бывал, поэтому вижу его, как и ты, впервые. Выглядит он зловеще, не находишь?

– Ничего подобного. Смотри, вокруг него ухоженные земли, виноградники, деревья, наверное, фруктовые.

– Ты смотришь на земли, а не на замок! – воскликнул Тони. – Обрати внимание, он как бы продолжение скалы, будто вырублен из нее, и покрыт черной тенью. Смотри, даже отсюда ощущаешь, что через его бойницу за тобой наблюдают.

– Ты все выдумываешь, во-первых, по всей вероятности, замок, как видно отстроен не полностью, слишком он мал, хотя, если честно, я на них смотрела лишь в кино. А во-вторых, мы не такая уж любопытная мишень, чтобы за нами наблюдать. Пойдем, я не могу стоять, продувает насквозь. Одежда мокрая, все прилипло к телу.

– Дождь кончился, – заметил Тони.

– Но от этого не стало теплее, да и кончился он на время, смотри, тучи повисли над головой!

Юлька зябко вздрагивала.

– Не заболеть бы. Не думала, что в горах так холодно.

– Это еще не холодно, вот зимой здесь действительно холодно, а выше видишь между скалами высокая гора, это самая высокая точка наших гор, это Монте Бианко. Вот там всегда лежит снег.

Юлька посмотрела в ту сторону, куда показывал Тони.

– Я не люблю горы, вернее их боюсь. Они, как живые, от них можно ожидать, что угодно. Если вдруг начнется землетрясение, то горы, как великаны начнут подминать под себя все живое. Представь себе, что гора вдруг начинает двигаться. Брр…, страшно, даже подумать. Здесь негде будет укрыться.

Тони засмеялся.

– Горы стоят здесь миллионы лет, и еще простоят столько же, и никому не приходило в голову, что они могут шагать, как люди. Ты совсем замерзла, давай разожжем костер, погреешься.

– Теперь не нужно, мы почти дошли. Поднимемся к замку не по дороге, а напрямик.

И Юлька прибавила шаг.

Вскоре они достигли рощи, которая была перед замком.

– Что это за деревья? Тони, это лимонные деревья, смотри, на них висят плоды!

Девушка удивленно рассматривала сад. Деревья росли ровными рядами, и на их ветках было множество плодов.

– В нашем дворе тоже растет лимонное дерево, но оно так старо, что плодов почти нет.

Юлька погладила ствол дерева. У нас в деревне, где я жила раньше, есть большой сад. Там растут вишни, яблони, абрикосы и еще много вкусных плодов, но лимоны и оливки у нас не растут.

Они прошли лимонную рощу, и вошли в оливковую, затем вышли к плантации виноградника. Большущие кисти плотные, с прозрачной розовой мякотью свисали с зеленых кустов. Юлька сорвала ягодку и бросила ее в рот. Это другой сорт, не такой, как во дворе тетушки Луизы. Здесь не везде один сорт винограда. Начинается участок с другим сортом.

И Тони стал объяснять, как разобраться в сортах винограда и чем он отличается один от другого. Но Юлька не слушала. Она смотрела на каменную стенку, увешанную плетущими розами. Стена была высокой, приходилось задирать голову вверх.

– Это замок! Мы пришли к нему.

– Да! – подтвердил Тони. – Мы подошли к замку и это внешняя стена, это забор. Нужно искать калитку или подойти с парадного входа.

У Юльки тревожно забилось сердце. Она нерешительно остановилась.

– Боюсь, не знаю почему, но мне страшно, – прошептала она.

– Давай вернемся, – предложил Тони.

– Нет, нет, это просто слабость, ищи калитку, а я немного отдохну.

И Юлька прислонилась к огромному камню, который почти сросся с внешней стеной замка.

– Как странно, камень теплый, будто он нагрелся под солнцем, а солнца не видно. Видно с вчерашнего дня не остыл.

– Я нашел калитку, – позвал Тони. Юлька подошла к нему. Калитка была скрыта вьющимся кустарником.

– Как ты ее разыскал? Ведь ее совсем не видно, попробуй открыть.

Тони дернул ручку, калитка была закрыта.

– Придется стучать, но сомневаюсь, что кто-то услышит.

Юлька подошла к двери. Это выход в сад, и он должен открываться, с одной и с другой стороны, свободно. Она нажала на ручку вверх, затем вниз и толкнула калитку. Железная дверь бесшумно отворилась. Все очень просто, никаких запоров, просто щеколда, которая плотно закрывает эту дверь.

– Знаешь. Тони, я наверно, сама зайду и спрошу насчет работы. А ты с конем подождешь меня здесь.

– Нет, нет, – помотал головой Тони. – Вдруг в этом доме не говорят на французском, как ты объяснишь, что тебе нужно? Я пойду с тобой, а коня я привяжу к дереву, он никуда не денется.

Тони отвел коня к дереву, снял с него Юлькин рюкзак и большую корзину с продуктами, и они вошли во двор. Дворик был не большой, чистый, с ухоженными клумбами цветов. Высокие ступени вели на застекленную веранду. Возле самых ступеней с двух ее сторон росло два раскидистых дерева с плодами.

– Яблони, Тони, смотри, яблони!

– Чему ты удивляешься, Юлиа? У нас яблони тоже растут.

– Этот двор не похож на двор в замке, здесь, как в обыкновенном деревенском доме, цветы, яблони, скамейка под деревом. Все так красиво и уютно. Я уже не боюсь, это ты нагнал мне страху.

Юлька поднялась на ступени, постучалась в дверь.

– Позвони, видишь звонок, подсказал Тони.

– Ты что смеешься? Откуда здесь электричество? Ты разве видел столбы и провода?

– Я не видел проводов, но вижу звонок, поэтому и говорю тебе: «Позвони».

Юлька недоверчиво нажала на кнопку, и услышала, как где-то глухо прозвенел звонок. Прошло несколько минут, прежде чем послышались тяжелые шаги, и на веранде появился мужчина. Он был очень стар и щурил глаза даже в очках. Белый пух на голове еще сильней подчеркивал его лысину. Но одет он был очень элегантно, в черном костюме, с черной бабочкой под белым воротником, белой рубашки. Мужчина открыл дверь и застыл, уставившись взглядом на Юльку.

Тони поставил вещи возле дерева на землю, и тоже поднялся на крыльцо.