- Пойдемте к нам! Пойдемте!

   - Отпустите меня! Куда вы меня тащите?! - возмущалась я.

   - Не тащим, а приглашаем к нам в номер.

   - Что вы, в самом деле, как маленькая! Поболтаем немного в спокойной обстановке... Не бойтесь. За кого вы нас принимаете?

   Да и правда, Людмила явно переборщила со страшилками. Веду себя, как ребенок. Поболтаю из вежливости. Не проходимцы же с улицы сюда понаехали, а деловые люди. Надо контакты налаживать. А главное - так хочется досадить Олегу.

   - Ну, хорошо, только не долго, - смилостивилась я.

   Пришли. Открыли шампанское. Вспомнив, на этот раз, о наказе свекрови - быть осторожной, чтобы не попасть в сети курортных обольстителей, я решила, на всякий случай, усилить бдительность и притвориться абсолютной трезвенницей:

   - Алкоголь не употребляю! Занимаюсь по системе Иванова Порфирия Корнеевича. Слышали про такого?

   Борода усмехнулся:

   - Слушай, где тебя Иноземцев выкопал, из времен "ретро"? Мне сказал, что приедет его заместитель.

   - Никакой я не заместитель, а начинающий страховой агент, - уточнила я.

   - Ты не переживай, я ему ничего не скажу. Ты что на него ставку сделала? А то переходи ко мне.

   Фамильярность и пошлые намеки, с которых начал Борода мне не понравились, и я сразу решила расставить все точки над "и":

   - Переходить никуда не собираюсь и на "ты" тоже! Я с вами на брудершафт еще не пила. Ставки... Меня интересуют только тарифные, согласно прейскуранту. Как сказал Джордж Вашингтон: "Лучше быть одному, чем в дурной компании". Поэтому позвольте вас покинуть. Хочу уединиться.

   - Хорошо, ну простите нас, мы никак не хотели вас обидеть. Не уходите, сжальтесь над нами! Обещаем, мы будем себя хорошо вести! За знакомство, давайте, по маленькой! Это же шампанское! - пытался исправить положение Малыш, встав на моем пути, умоляюще заглядывая мне в глаза. Выглядело это комично, я не сдержалась - рассмеялась, растаяла и осталась. Завязалась беседа ни о чем, потягивание шампанского, шутки, смех... И в этой веселой атмосфере неожиданно мрачно прозвучало:

   - Не знаю почему, но у меня предчувствие, - поделился с нами Борода.

   - Какое? - спросили я и Малыш одновременно.

   - Мне вспомнилась Агата Кристи, её роман "Зло под солнцем": берег моря, гостиница, компания непростых людей, банкет... а на следующий день или через день - убийство.

   После этих слов мне стало не по себе. Кажется, ухажеры перебрали, подумала я. Пора сматывать удочки.

   - О... господа, вас уже понесло! - сказала я и направилась к выходу. Они последовали за мной, уговаривая по дороге до моего номера продолжить посиделки:

   - Вы разбили нам сердце, мы в вас влюбились...

   Но на этот раз я была непреклонна:

   - Я тоже порой в кого-то влюбляюсь, но в данный момент ни в кого из вас. Спокойной ночи! Резко открыв дверь, я проскочила в свой номер и закрыла ее на ключ. Быстро разделась. Не успев прикоснуться головой к подушке, моментально уснула "мертвым" сном. Дома-то у нас уже светает.

   На следующее утро, потеряв всякую надежду на мое пробуждение, Клавдия Петровна гаркнула мне в самое ухо:

   - Вставай! Проспишь все на свете!

   - Зачем так кричать в доброе-то утро? - недовольно пробурчала я спросонья.

   - И вовсе оно не доброе. Веру Яковлевну нашли мертвой в постели.

   Глава седьмая

   Сквозь сон я подумала, что моя непредсказуемая соседка перешла на черный юмор, но Клавдия Петровна продолжала "шутить":

   - Собирайся, давай! Все уже в классе. Врач осматривает тело. Милиция тоже здесь. Всех, кроме тебя уже опросили. Между прочим, твой Олег был последним, кто видел Веру Яковлевну в живых, именно он провожал ее с банкета.

   Я вскочила с кровати.

   - Клавдия Петровна, вы это серьезно? Или работает скрытая камера?

   - Да очнись, ты, наконец! Посмотри в окно!

   На улице у входа в гостиницу стояли милицейская машина и машина скорой помощи. Так быстро я еще никогда не приводила себя в порядок. Через десять минут мы были в холле, где человек в штатском разговаривал с Олегом. Они расположились на диване за журнальным столиком. Незнакомец что-то записывал со слов Олега, которому этот диалог был явно неприятен. Проходя мимо, я попыталась положить руку на плечо моего друга в качестве поддержки, но его собеседник опередил меня. Пристав с места, он представился:

   - Капитан милиции - Гурзо Анатолий Дмитриевич. Клавдия Петровна, проходите в учебный зал, а вы останьтесь, мне нужно задать вам пару вопросов, - обратился ко мне капитан.

   - Когда вы видели умершую в последний раз? Желательно вспомнить время, хотя бы приблизительно.

   Я подумала и ответила:

   - Умершую в последний раз я видела живой на презентации. Часов в десять она ушла, а я осталась. С кем ушла Вера Яковлевна точно не припомню. По-моему, одна, - соврала я умышленно. Гурзо улыбнулся, меня мол, не проведешь, и отправил меня на лекцию:

   - Хорошо, разберемся. Идите, а мы тут еще побеседуем с Олегом Абисалоновичем.