— Да, миледи, — ответил капитан. — Я все организую.
— Хорошо. Не забудьте представить мне остальных. А пока свободны!
Когда мы вышли из покоев баронессы, Элдор отпустил меня в казарму, но уже через два часа построил всех четверых воинов, предназначенных для личной охраны, с оружием и в доспехах на тренировочной площадке. Кроме меня в эту группу вошли: дружинники Славен и Грил, а также еще один наемник Дарс. Все три воина были невысокого роста. Славен мощного телосложения с русыми волосами, подстриженными под горшок. Грил — худощавый, но жилистый. С такой же прической как у Славена. У Дарса было такое же телосложение, как у Грила, но он был брюнетом с длинными волосами до плеч. Возраст, на первый взгляд, тоже был одинаков, под два с половиной десятка кругов. Вооружены воины были прямыми мечами и круглыми щитами. Доспехи были из крепкой кожи с металлическими пластинами на груди и полосками на кожаных шлемах.
Капитан осмотрел их внешний вид, оружие и, не торопясь прохаживаясь вдоль строя, начал инструктаж:
— С шести часов завтрашнего утра вы начинаете нести службу по личной охране баронеты Сиарис. Несете службу парами, сменяя друг друга в установленное мной время. Тот, кто несет службу, должен быть одет в полный доспех, в шлеме, с мечом, без щита. Старшими в парах — дружинники. В первой паре: Славен и Дарс. Во второй: Грил и Сержио. Вторая пара делает смену в восемь часов, до этого завтракает на кухне. Первая пара сменяется и идет на прием пищи на кухню. Следующая смена в десять часов, если завтрак к этому времени закончится. Если нет, то сразу после завтрака. Потом смены — каждые два часа. Находитесь все время рядом с баронетой. За теми исключениями, что я вам говорил ранее. В тех случаях несете службу у дверей. В комнаты баронеты можно свободно пропускать только членов семьи, ее личную служанку Беату и кормилицу Лушу.
— Каждый контролирует свою полусферу. Правый — правую, левый — левую. Дотронуться до баронеты без ее разрешения вы можете позволить только ее родителям, братьям, личной служанке и кормилице. Находитесь в шаге за спиной баронеты, каждый, со своей стороны. При приближении любого человека за пять-шесть шагов до охраняемой, правый должен встать рядом с ней и взять на контроль переднюю полусферу, левый остается на месте и берет под контроль заднюю полусферу. Если от баронеты не получено разрешение на пропуск, при подходе человека, а для вас уже цели, за четыре шага, правый прикрывает охраняемую и приказывает цели остановиться. Если цель не останавливается, вы принимаете меры по нейтрализации…
Всему этому Тессен нас учил и раньше. Где находиться, что делать в различных ситуациях. Но сейчас снова вдалбливал нам в голову эту науку. Вдалбливал долго, нудно и упорно. Отпустил он нас уже насмерть заинструктированных, когда на замок опустилась ночь. Утром мне пришлось сократить свою тренировку до минимума. Но все-таки, до того, как Грил забрал меня на завтрак, я успел и потренироваться, и привести себя в порядок. После перекуса на кухне мы вооружились и к восьми часам поднялись к покоям Сиарис.
Охранники на входе и на четвертом этаже донжона Грила и меня беспрепятственно пропустили. Видимо, тоже были проинструктированы капитаном. А у дверей в комнаты баронеты нас уже встречала первая пара личной охраны. Славен шепотом предупредил, что Сиарис еще отдыхает и они, сменившись, побежали на кухню. Мы встали по обе стороны двери и пока никого на этаже не было, привалились спинами к стене. Но уже через пять-десять минут к двери подошла Беата, смуглая смешливая девушка с большим кувшином воды, тазиком и полотенцем. Мы поздоровались и впустили ее в комнаты баронеты.
Вскоре появились еще четыре служанки с такими же кувшинами, тазиками и полотенцами, как у Беаты, и скрылись в покоях остальных членов семьи Аристи. Через некоторое время прислуга замелькала по этажу, вынося тазики с водой после умывания, ночные вазы, кувшины, использованные полотенца, что-то еще. И снова, что-то внося и вынося, из комнат. Меня всего перекосило: «Бррр, как можно пользоваться ночными горшками?! Тьфу!!!». Внешне я, конечно, постарался не подать вида. Ближе к девяти часам беготня прекратилась. На этаж поднялся управляющий баронства Аристи — Николас. Это был толстый, еще не старый мужчина с блестящей лоснящейся лысиной и ускользающим взглядом. Вот, он смотрит на тебя, вот, через секунду, взгляд уже скользит куда-то в сторону. Общее впечатление управляющий производил неприятное.
Николас удивленно посмотрел на нас с Грилом и двинулся именно к комнатам Сиарис. Подойдя и остановившись, когда воины положили руки на рукояти клинков, он раздраженно спросил:
— Грил, что вы тут делаете?
— С сегодняшнего дня — личная охрана баронеты. Что хотели, уважаемый? — ответил дружинник.
— Что за новости! — возмутился управляющий. — Столы накрыты. Я пришел пригласить на трапезу.
Грил понятливо кивнул и постучался в двери. Тут же выглянула Беата.
— Э-э-э…, — замялся Грил.
— Передай достопочтенной Сиарис приглашение на завтрак, — улыбнулся я служанке.
Беата улыбнулась в ответ и скрылась в комнате. А недовольно пыхтящий управляющий пошел приглашать остальных членов семьи. Проделывал он это в определенном порядке. Сначала зашел к младшему сыну, потом к старшему, затем к баронессе и уже в конце — к барону. Когда барон вышел из своих покоев, остальные члены семьи уже ждали его у выхода с этажа. Мы с Грилом заняли свои места в шаге от Сиарис.
Все, похоже, уже были в курсе назначения личной охраны для дочери, потому что один раз осмотрев нас, больше старались внимания не обращать. Больше внимания мы вызвали во время завтрака, особенно со стороны находящихся в этот день в замке дворян. Барон коротко объяснил ситуацию, объявив, что завтра «Жемчужина» отчаливает в давно готовящийся рейс до Волина. Похоже, что неожиданностью это стало не только для меня. Все, кроме членов семьи Аристи, стали удивленно переглядываться. В зале поднялся гомон.
— Обсуждение после завтрака, — быстро успокоил всех Беон.
В принципе, все были к выходу давно готовы. Знали, что кому брать, кому, где размещаться на струге. Поэтому в течение дня перед выходом успели и собраться, и два раза перепроверить, что собрали, и загрузиться. И проверить, и перепроверить струг. Я к тому же успел сбегать на конюшню, пообщаться со своими лошадьми, угостить их солеными горбушками и выклянченными у поваров мочеными яблоками.
С вечера на струг загрузилась команда во главе со своим шкипером Блумом. Таких экземпляров, у которых через каждые два слова шло ругательство, я на Этерре еще не видел. Блум был широкоплеч, кривоног и волосат. Черные волосы, кажется, росли по всему его телу: «птичье гнездо» на голове, лицо, которое чуть не от самых глаз покрывала борода, а закатанные рукава расстегнутой рубахи открывали бурную поросль на туловище и конечностях этого «гуманоида». Ругался он как дышал. Всей команде он находил замечательные эпитеты, не забыл даже своего рулевого, которого называл «@#$% китовой задницей». Сам рулевой, рыжий крепкий мужчина средних лет, которого на самом деле звали Торбен, стойко игнорировал словесные перлы своего шкипера.
Вечером дружине наконец поведали маршрут, по которому пойдет «Жемчужина». Из порта Аристи струг по морю на юго-восток должен пройти к устью реки Варна. Затем на юг, вверх по реке Варна, минуя столицу Вранского графства город Вранск, «Жемчужина» должна подняться до развилки, где от Варны отделяется еще один рукав — Хета. Там и располагался Волин, цель нашего похода.
Маршрут был проложен исключительно интересный и опасный. Предстояло посетить столицу королевства и Вранского графства. И пройти мимо берегов королевства Помория и баронств Варнии: Аристи, Медов и Кронос. Об обратном пути предстояло принять решение после бала. Либо возвращаться тем же путем, или спускаться дальше по Хете мимо столицы Хетского графства, королевства Рения и баронства Кравос. А дальше по морю на восток до порта и столицы своего баронства. В каждом из двух вариантов обратной дороги были свои минусы. Если спускаться по Хете, то придется идти мимо враждебного баронства Кравос и южного побережья Студеного моря, где чаще встречаются корабли тилинкитов. Если спускаться по Варне, то идти придется мимо земель не менее враждебного баронства Кронос и графства Вранского. В общем, по обратному пути решили определиться в Волине, рассчитывая на то, что появятся какие-нибудь новые полезные сведения.
