— Так и должно быть, у вас сотрясение мозга. Два ребра треснуты. Ушибы. Что вы помните?

— Да все помню. Шел домой, во дворе увидел уродов, угрожавших ножом пожилому мужчине. Заступился. Хмм… Потерял сознание, очнулся — гипс.

— Ну, гипс нам не понадобится.

— Арсений Павлович, скажите, почему такое внимание к моей особе?

— Какое «такое»? — деланно удивился доктор. — Вы — целый полковник!

— Да бросьте. Полковник запаса, которых как собак нерезаных. И кстати, откуда вы знаете мое звание?

Доктор слегка поморщился:

— Ну, плюс ко всему нас попросил Мирослав Александрович. А насчет звания, ваша соседка рассказала. Это она вызвала полицию, когда хулиганы начали приставать к Мирославу Александровичу. Наряд чуть-чуть не успел подъехать. Он и спугнул потом этих отморозков.

Камышев тяжело вздохнул:

— А кто такой Мирослав Александрович?

— Этот тот мужчина, которого вы спасли от бандитов. Кстати, вы помните, у вас какие-нибудь ценные вещи с собой были?

— Портмоне, телефон, часы. Правда, часы не очень и ценные. Выглядят лучше, чем стоят.

— Ну, часы-то на месте. А вот портмоне с телефоном, к сожалению, нет.

— Да черт с ними! Сам жив, старик жив, да и ладно. Кто он такой, кстати?

— Уважаемый человек. Да вы с ним и лично познакомитесь, если вы не против.

— Не против, отчего же?

— Тогда он сегодня подойдет?

— Конечно. А почему я так долго в отключке был?

— А! За это не волнуйтесь. Мы вам лекарство ввели успокоительное и вы спали. Мы пока ряд анализов взяли. Остальные сегодня до обеда у вас возьмут. Ну ладно, отдыхайте. Если что-то надо, нажмете эту кнопочку, подойдет Татьяна. Если все нормально, я буду к вечеру.

И доктор с занятым видом вылетел из палаты.

— Вам что-то хочется? Могу я чем-нибудь помочь? — с голливудской улыбкой заняла место доктора Татьяна.

— Да Бог с тобой, красавица. Будет тебе какой-то старый бобер мозг выедать. Был бы я лет на 20 моложе, другое дело. А сейчас это выглядит в лучшем случае смешно, а в худшем — противно. Вокруг тебя нормальные молодые парни должны виться и добиваться внимания. А не такие, как я, гремя уткой и рассыпая песочек.

— Что вы понимаете, мужики, — грустно улыбнулась Татьяна, — где их взять, чтобы молодые и нормальные?

Таня вдруг легко провела по моей щеке ладошкой и вышла из палаты.

— Да есть, есть отличные молодые ребята. Просто их не так хорошо видно, как всякую мразь, — прошептал ей вслед.

Послеобеденный сон. А я никак не мог заснуть. Неприятно встречать начинающееся старение. Куда все делось? Когда успели накопиться все эти травмы и болячки? Обидно до зубовного скрежета. Переломы, которые с каждым годом все хуже заживали и стали ныть на плохую погоду. На левой руке, вон, вообще краказябра. В кулак не складывается. Сердечко стало сбоить. Аритмия достала уже. Задыхаться стал на лестнице. Смех и грех! В моем-то возрасте. Позвоночник чертов! Еще сила в мышцах есть тяжесть поднять, а не может. Чуть не так повернулся и все, заклинило. Да если просто продует или понервничаешь. Вот как это связано??? Блин, на два сантиметра короче стал. Всю жизнь, начиная с девятого класса, был ростом сто восемьдесят четыре сантиметра, сейчас оказался — сто восемьдесят два. Не думал, что реально люди «стаптываются».

Хотя, что Бога гневить, хорошо, что позвоночник укоротился, а не что-то еще, — гоготнул про себя. Да и жив я. Хотя, несколько раз в моей жизни меня грохнуть пытались. Да и то ДТП, где позвоночник свой добил. Ведь могло все хуже повернуться. Поэтому, не ныть! Ибо, нефиг. Хе-хе, лучше синица в руках, чем утка под кроватью. Раньше рукопашкой занимался… Разве эти три придурка меня бы смогли раньше уделать? Да черта с два! Нет, знаю конечно, что я не Федор Емельяненко. Но, смотря с кем сравнивать. Всегда вспоминал в таких случаях один день. После обеда был на тренировке (в тот год ходил на кикбоксинг для поддержания формы, в гарнизоне обычной рукопашки не было), так на спарринге за три двухминутных раунда по помощнику сенсея ни разу попасть не мог. Ох, и злился тогда! Но вот, после тренировки возвращался домой и за соседним домом меня тормознули три каких-то ушлепка. Так я их троих отделал и ни разу по мне тогда не прилетело. А эти, трое теперешних, может и попали бы по мне раз или два. Даже, скорее всего, попали бы, но всех троих бы я, лет двадцать — двадцать пять назад, уработал бы без вопросов. Все чаще я вспоминал прошлое. Вспоминал, искренне тоскуя. Вспоминал родителей. Вроде и нормальным сыном был, и родители мной гордились. А вот, чувствовал, что недодал им сыновней любви, внимания и уважения. И сердце снова больно сжималось в комок.

Заглянула Таня:

— Сергей Петрович, к вам посетитель.

Я вопросительно поднял бровь.

— Мирослав Александрович, — театральным шепотом на весь коридор «зашептала» Таня.

— Приглашайте, — я искренне рассмеялся этой милой позитивной девушке.

Дверь тихонько приоткрылась и в палату зашел пожилой мужчина.

— Здравствуйте, Сергей Петрович! Разрешите?

— Мирослав Александрович, да что вы спрашиваете? Проходите, не чинясь. Танюш, принеси стул, пожалуйста!

Так вильнув аппетитной попкой, что оба мужчины одновременно вывернули шеи, Таня упорхнула за стулом. А пациент и посетитель стали внимательно рассматривать друг друга.

Передо мной стоял мужчина в возрасте лет семидесяти. Небольшие и аккуратные усы и бородка эспаньолкой, короткая стрижка. Волосы на голове полностью седые, а усы и борода — соль с перцем. Одежда серых оттенков. Серый шерстяной костюм-тройка, более светлая серая шелковая рубашка и темно серый, почти черный галстук. Хоть я и не являлся специалистом по одежде, но было явно видно, что одежда дорогая. На ногах были удобные, будто секунду назад, вычищенные черные кожаные туфли. В глазах — острый ум, ирония и ни грамма старческой деменции[2].

В правой руке посетитель держал изящную трость с резной костяной рукояткой в виде птичьей головы с красными поблескивающими глазами. Про себя подумал: «Наверное, стекло».

— Это гранат, — вслух ответил Мирослав Александрович.

Я непроизвольно вздрогнул. В этот момент зашла Таня со стулом.

— Милая, если вы ходите мимо таких пенсионеров, как я, вам надо носить реанимационный набор, — дружелюбно сказал Мирослав Александрович.

Таня понимающе улыбнулась, произвела шикарный разворот и вышла из палаты. Мужчины посмотрели друг на друга и усмехнулись.

— Присаживайтесь, будьте любезны, — пригласил я.

— Благодарю. Я хотел вас поблагодарить за то, что вы меня выручили в том дворе. А, может быть, и спасли мне жизнь. Такие отморозки могли и ножом пырнуть. Я виноват в том, что вам так досталось и вы сейчас в больнице.

— Да в чем вы виноваты? — я искренне изумился. — Тем, что попались в лапы этим гопникам? Тут никто, кроме них, не виноват.

— Ну, спасибо, коли так.

— Да это вам спасибо, что со мной тут как с Чубайсом цацкаются!

Старик тихо засмеялся:

— Нет, не как с Чубайсом…

— Все равно, огромное спасибо! Я вам обязан.

— Это уж дудки! Давайте, хотя бы, будет ничья, — предложил старик. — Таких людей, как вы, еще выпускают?

— Да, выпускают. Только партии стали поменьше.

Старик снова засмеялся:

— А знаете, вы мне нравитесь. Я приглашаю вас в гости! Вас через пару дней выписывают, если только сами не захотите еще здесь остаться…

— Нет…нет…нет! Еще немного и у меня здесь юношеские болезни начнутся!!!

В коридоре послышалось сдавленное хихиканье.

— Я все слышу! — воскликнул я громко и обвиняюще.

Теперь засмеялись уже все трое.

— Хорошо. Только три вопроса: Время и дата встречи? Адрес? Форма одежды?

— Сразу видно военного человека, — утвердительно качнул головой старик. — Запишите адрес или запомните?

Я сидел напротив Мирослава Александровича в удобном кожаном кресле. На низком столике между нами стояла шахматная доска. Так получилось, что мы незаметно сдружились. И вот уже месяц, как я захаживаю к старику в гости. Мирослав Александрович жил в центре города в доме старой постройки с красивым фасадом и высокими потолками. Старик, как и я, жил один в трехкомнатной квартире на втором этаже пятиэтажного дома. Квартира была обставлена со вкусом. Я подозревал, что мебель была антикварной, как и некоторые вещи в самой квартире. Ремонт был сделан очень качественно и явно с привлечением дизайнера. В коридоре на стене висело шикарное ростовое зеркало в бронзовой оправе. А сама квартира закрывалась на массивную металлическую дверь с многочисленными запорами и сигнализацией.