«Карн, как ты мог! Ты лгал мне! Точнее, не врал, не уточнил ведь, кого я любила. Неудивительно, что ему не нравились мои воспоминания. Он… Перекроил душу, потому что ему мешали мои чувства!»

Стало жутко и мерзко. «Домой» совершенно расхотелось.

«Чудовище! Настоящее чудовище! Надо сбежать, но как?»

Некстати вспомнилось, как он избил еще живое тело в первый раз, и ужас парализовал волю. Больно, было так больно, и так мерзко, и деться некуда. И повод возник на ровном месте. «Нет, надо для начала хорошо продумать все. Мне нигде не спрятаться от Карна, пока сердце его Источника внутри. Как бы избавиться?»

Я остановилась перед дверью его дома, не решаясь открыть.

— До встречи, Нелари, — кивнула Арха.

— До встречи, Арха, — поклонилась я и все же толкнула дверь.

Из подвала разливался алый свет. «Пишет, наверное. Я же не должна идти к нему, только вернуться домой, верно? Но здесь только комната, где мне изувечили душу, и комната, где меня сделали калекой».

Немного поразмыслив, я решила, что лучше та комната, где сейчас нет Карна. И как можно скорее вернуться к ниточкам. Найти все об Иркрине. Увидеть его снова. И утром прийти проведать Эйра.

«Можно ли прикоснуться к Иркрину аватаром? Нельзя, конечно, но так хочется. Может, подарить ему что-то?»

========== 7. Не для меня ==========

Я не знаю, как дождалась рассвета. Воспоминания возвращались, и пусть швы на душе больно расходились, меня переполнял восторг и предвкушение новой встречи. Знакомство. Чудный голос. Приятная рука. Его забота и подарок. Его рисунки…

Так хотелось увидеть Иркрина!

С первым лучом сбежала аватаром в скрытый дом. Библиотека… Перемешавшиеся в голове воспоминания нахлынули с новой силой. Здесь переписывала книги и строила коварные планы, как добиться внимания занятого любимого. Мечтала о его объятиях, признании и предложении. И все было, было…

Прижала руку к потеплевшим губам, вспомнив поцелуй. Взгляд затуманился, и я, беззвучно рыдая, опустилась на пол. Было. И больше не будет. Никогда не будет. Никогда.

Послышались вздохи и игривый смех, будто отголосок эха, из спальни. Я замерла, сжимая колени.

«Они…

Да, теперь он не со мной. Не особенно он скучает по мне. Может быть, Карн прав, и Иркрину действительно нужно только мое тело? И правильно, Ловам не место среди живых. К тому же я замужем. Но почему он так смотрел вчера?»

Я утерла слезы и зажмурилась.

«Пусть любятся. Сама же так хотела. Но как же злит! Это мой Иркрин! Мой!»

Делать нечего. Надо уходить. Теперь здесь есть место только для них двоих, но не для меня. Не для меня.

«Хватит ли духовных сил пересоздать аватар?

Я открыла глаза и увидела хмурое небо сквозь странные деревья с иголками вместо листьев.

«Получилось!»

Но оставаться в одиночестве сейчас невыносимо. Хотелось тепла, объятий или просто проплакаться.

«Куда бы пойти? Куда угодно, лишь бы к элькринам!»

Я побежала в поселение. Великоватые ботинки звонко шлепали по грязи улиц, марая брызгами залатанное платье. Безликие бараки со светлыми знаменами общины Архи сменились точно такими же, но рыжими. Бараки, бараки, еще бараки. «Конца и края им нет! Все живут так ужасно из-за меня».

Ноги принесли меня в богатый квартал, и бараки сменились небольшими домами на одну семью. Даже красивые. Замедлилась до шага, разглядывая резные наличники и яркие краски. «Это как у местных, что ли? А вот в древнем стиле с рунами. Такое уютное крыльцо! Кажется… Ой».

Запоздало осознала, что лавка теплой одежды принадлежит Ми, и она в доме брата. Я тронула добротную дверь. Убрала руку. Глубоко вдохнула.

«Нет! Только не после того, что я совершила».

Но сзади кто-то подошел и помог открыть. «Видимо, подумали, что ребенку тяжело. Или просто зашли купить что-то». Звонко брякнул колокольчик.

«Ох, сколько народу!»

Я застыла на пороге. Плащи, пальто, платки и кофты, меха странных животных, шарфы и шапки. Цвета всех общин смешались и зарябили, а от гомона покупателей зачесались шрамы на руках. Шустрая Ми, худенькая, словно подросток, эльфийка, мимолетно поприветствовав меня, зачем-то нагрузила горой вещей и затолкала в примерочную.

Посмотрев в зеркало, я поняла, почему. Ветхое платье, когда все кутаются в плащи и шарфы, выглядело странно. Но аватаром не чувствуешь холода, да и не было в детстве ничего, кроме платьев — зачем? Тогда всегда было тепло, а теперь надеть аватаром нечего. «Если бы не мы с Истом…»

Я зажмурилась и помотала головой. Не стоит об этом.

«Спасибо тебе, Ми».

Я перемерила все, вернула на место и засмотрелась на охряно-красный шарф. «Такой яркий и пушистый. Теплый, наверное. Интересно, это из чего?»

— Как мне это пальто? Или лучше плащ? — донесся девичий голос.

— Покажите еще, этот колется Лиру! — заквохтала старушка в изумрудном плаще.

— А мне бы побольше кофту, наела на друидских плодах, — смущенно попросила девушка в светлом.

Ми улыбалась им, кивала, приносила все новое и новое, но успеть одной было невозможно. Я и сама не заметила, как принялась помогать. Принеси, подай, другое, улыбнись, поклонись.

Все приходили с покрасневшими озябшими руками и лицами. Неудивительно, что столько народу в лавке с теплой одеждой — становилось все холоднее, хотя я этого и не чувствовала.

«Ох, чуть не пропустила покупателя!»

Пожилой мужчина разглядывал вещи, но никак не мог определиться. Я подошла ближе и почувствовала тонкий запах гнили. «Сектант! Отмыт, ухожен, одет в пыльно-золотое, как простолюдин из моей общины, но ауру гнили от руны на его спине не перепутаю ни с чем. Проклятье! Ладно, не стоит привлекать к нему внимания, распугает всех». Я поклонилась в знак приветствия и предложила:

— Дядюшка, позвольте помочь! Что бы вы хотели?

Сектант расплылся в улыбке и поклонился, явно косясь на заколку с алым кристаллом в моей прическе:

— Очаровательное дитя! Мне бы плащ потеплее да носочки, чтобы согреть старые косточки.

Прикинув на глаз, сняла с вешалки подбитый мехом местных животных теплый плащ, расшитый золотистыми нитями. Самый теплый и дорогой в лавке, не считая изумрудных вещей богатой лесной общины. «Пусть уж сектант хотя бы разорится немножко, Ми пользу принесет!»

— Попробуйте это, дядюшка!

Сектант померил и стал еще больше походить на благополучного дедушку. Я похвалила:

— Вам очень идет! Вы же служите Неле, верно?

— Да, как раз подумывал открыть храм, место нашел. Я уже стар, мне детишки в радость. И книги люблю, — мечтательно улыбнулся он.

— Дядюшка, возьмите еще шапку и шарф. Тоже с золотыми нитками, — я протянула ему комплект из дорогих.

Сектант послушно надел.

— Вам так идет! А еще кофта пригодится, чтобы не замерзнуть в храме. Хотите посмотреть?

— И вправду…

Я злорадно пользовалась своим положением. Сектант, похоже, догадывался, кто перед ним, и не смел отказать жене Покровителя. Разведя старичка на дорогую одежду на все случаи жизни, я с очаровательной улыбкой упаковала все и предложила зайти еще.

Ми проводила перегруженного покупателя взглядом и тихо шепнула:

— Откуда ты узнала, что у него есть кристаллы?

— Это сектант, — еще тише прошептала я в ответ.

— Проклятье! Много их здесь? — встревожилась Ми.

— Понятия не имею. Будь осторожна с такими вот дедушками-«служителями Нелы».

— Спасибо. Никогда бы не подумала, что он способен на страшные вещи. Взгляд такой светлый, улыбка теплая и искренняя!

— А ты что хотела? Ист же учит своих служителей любви! Они уверены, что делают хорошие дела, — усмехнулась я и поздоровалась с еще одним зрелым мужчиной в пыльно-золотом.

Покупатель тоже поклонился уж слишком низко для девчушки-продавщицы. Ми подошла к беременной женщине в темном и ненароком отвела ее подальше.

Мы пробегали в лавке целый день. Толпа сектантов! В основном, совсем дедушки, несколько чуть моложе. Сколько же их?! И все, как один, представлялись моими последователями! Похоже, сектанты только начали переселяться из междумирья, поэтому и пришли за теплой одеждой в таком количестве. Все они одеты в легкие ткани старого мира, похоже, не рассчитанные на такие холода, как сейчас.