Он радостно сменил направление, ускорил шаг и вошел в двери Гильдии, разыскивая свою самую любимую каджитку.
- Ажира, - сказал он, заглядывая к ней.
- Добрый друг, вар-вар-вар, - обрадовалась она, сонно позевывая за своим столом. - Что случилось? Говори скорее, Ажира хочет баиньки…
- Я… - начал он и запнулся, а потом отчаянно выложил все как есть: - Мне страшно спать одному.
Ажира аж проснулась от такого заявления, но потом снова благостно смежила раскосые глазки:
- Плохие сны, да… Такое настало время… Друг Джулиан может уютно поспать с Ажирой. Но пусть обещает не храпеть.
- Обещаю, - обрадованно кивнул он и потянулся следом за каджиткой.
Комнатка Ажиры была почти целиком занята огромной мягкой лежанкой, на которой были раскиданы подушки и покрывала. Шкаф и стопки книг скромно ютились в углу, словно уступая кошачьему ложу право на комнату. Джон так устал за этот суматошный и нервный день, что бухнулся на лежанку, даже не сняв бурый плащ. Ажира заползла следом, уютно облапила его со спины, замурчала, засыпая, и он вдруг почувствовал себя так, будто прикорнул у теплого бока Дюрневира.
Кошки - дальняя родня драконов…
*
Ему снова приснился некто в золотой маске. Джон до сих пор не знал, кто это такой, но когда незнакомец протянул к нему руку, на него, как прежде, накатила паника и он попытался сбежать - но не смог. Не мог бежать, не мог кричать, а незнакомец все шептал что-то, будто накладывая заклятие…
- А-а! - Джон подскочил на лежанке, чувствуя, что голос больше не застревает в горле. Но все-таки не Йоль, и на том спасибо.
- Вар-вар-вар, - недовольно и басовито заурчала Ажира, крепче обхватывая его лапами и сминая обратно к себе под бок, словно подушку. - Не храпеть, - сонно предупредила она, и Джон с облегчением вжался в теплую котейку, понимая, что он все еще в Гильдии и некто в маске ему просто приснился.
Однако незнакомец был весьма настойчив и, стоило Джону заснуть, тут же приснился снова.
- Лорд Неревар Индорил, давно забытый, скованный заново! - приветственно распахнул ему руки неведомый в маске. - Трое лгали тебе, трое предали тебя! Тот, кого предал ты, был три раза прав! Лорд Ворин Дагот, Дагот Ур, преданный вассал, верный друг, молит тебя прийти и взобраться на Красную Гору! Под Красной Горой, как прежде, разбить оковы, сбросить проклятую кожу, вымести н’вахов из Морровинда!..
Джон заполошно дернулся и проснулся, думая о том, что кожу все-таки предпочтет оставить при себе.
- Друг Джулиан уютный, но слишком нервный, - заворчала каджитка и полезла с лежанки. - Ажира сделает тебе настойку для спокойного сна…
Она сходила куда-то и вскоре вернулась, таща в лапе стакан с какими-то намешанными травками.
- Пей или выставлю за дверь, - пригрозила кошка. - Ажира не любит, когда ее будят каждый час.
Испугавшись альтернативы, он выпил предложенный стакан и понял, что, кажется, теперь и в самом деле сумеет крепко заснуть. Надо будет попросить рецепт, думал он, уплывая в темноту. Для орков… в Кальдере…
*
Поутру, заполучив ценный рецепт, он все-таки вернулся домой, где, разумеется, не нашлось ничего страшного или подозрительного - даже кошачья шерсть не валялась по полу, поскольку Ра’Вирр не справился с Замком Фенрика. Никто тут не появлялся, ничто не таилось в углах, не было ни ловушек, ни засады, лишь свет из оконца повседневно освещал кружку со скальными наездниками и красовалась на тарелке скрибятина.
Джон помотал головой и подумал, что встреча с Харконом его все-таки изрядно подкосила. Он не припоминал за собой таких приступов страха до этого - разве что дома из-за жутких снов о яме он не радовался наступлению ночи, но это ведь другое…
А теперь еще и Дагот Ур, незнакомец в золотой маске. Или это его посланник? Впрочем, кто бы это ни был, он явно не способен отличить Довакина от Нереварина, фыркнул Джон и стал готовиться к путешествию.
Переодевшись в местное, он достал из закромов залежи дрейков и сбегал к Налькарии за ступкой. В довесок к ступке он приобрел реторту, кальцинатор и перегонный куб, а также мудрую книгу о том, как всем этим пользоваться. Налькария смотрела на него, как на дитя, даже не скрывая ухмылку, а Джон снова полез по полкам и нахватал запас пузырьков для зелий, несколько бриллиантов для торговли и подкупа, а потом еще и вцепился в сундучок, специально оборудованный для перевозки хрупкого алхимического оборудования.
Оттащив сундучок домой, он заглянул к Мили Гастиен и выяснил, что одежду на смену для него уже пошили и можно забирать.
- Замечательно, - радовался Джон, разглядывая одну из темных курток. - Будет что рвать в походах…
- Такую красоту? - возмутилась Мили, хорошенькая бретонка, и отчаяннно сжала куртку. - Не отдам!..
Не без труда отвоевав у портнихи законно приобретенную одежду, он пошел к Ра’Вирру и оплатил аренду еще на месяц, а потом поспешил к Каю, возместил ему расходы сахаром и попросил приглядывать за домом.
- Беспокойно мне, - подпер щеку рукой Косадес, зевая и сонно растекаясь по столу. - Что там эта шаманка тебе наговорит…
- Мне сны снятся, - сболтнул Джон. - Очень нехорошие.
- Какие? - блеснул глазом взбодрившийся мастер-шпион.
- Сегодня снилась фигура в золотой маске, назвала меня Нереваром.
- Это у тебя просто вчерашние впечатления не улеглись, - отмахнулся Кай.
- Мне эта маска еще две-три недели назад снилась, - упирался Джон. - Это явно что-то значит.
- Ты меня беспокоишь, Джулиан, - заерзал Косадес. - Ты же не будешь мне врать? Один совет. В Морровинде, если тебе снятся тревожные сны, Храм говорит, что ты ненормальный. И они хотят запереть тебя в сумасшедший дом. А если тебе снятся тревожные сны и ты думаешь, что они могут что-то значить, тогда Храм считает, что ты либо пророк, либо ведьма. И они все равно хотят запереть тебя в сумасшедший дом. Так что лучше молчи об этом.
- Шаманку я все же спрошу, - упрямо заявил лже-Нереварин.
Косадес пожал плечами и согласился, что тут, наверное, вреда не будет, а Джон подумал, что Храму стоило бы уделить больше внимания всяким там Спящим, которые пристают к приличным людям на мостах Балморы.
Покинув Кая, он отправился в Гильдию, на радостях подарил Ажире бриллиант и взошел на помост, чтобы отправиться в Альд’Рун и начать свое путешествие к лагерю Уршилаку. Ему не терпелось узнать, кем представлен в Морровинде вольный народ, - Хассур Зайнсубани ему в целом понравился, и теперь Джон размышлял, насколько другие эшлендеры окажутся похожими на него.
К тому же глушь и пустоши представляли собой идеальное место, чтобы потеряться, пропасть из виду и скрыться от всех, кто его ищет. Увы, Джон больше не чувствовал себя спокойно ни в Балморе, ни в любом другом городе.
========== Глава 16. Наглый н’вах ==========
Прибыв в Альд’Рун, Джон пошел от Гильдии Магов не к порту силт страйдеров, а дальше в город, пытаясь понять, куда же его понесло во время бури и где дом Ханарай. Довольно скоро обнаружилось, что найти его несложно - это был один из немногих домов, у запертой двери которого все еще лежала куча песка и пепла. Джон оглянулся на ступеньки за спиной, вспомнил, как спотыкался на них под ветром, и окончательно убедился в том, что его тайное убежище прямо перед ним.
Заходить сейчас внутрь смысла не было и он направился к силт страйдеру, чтобы через пару часов оказаться в Маар Гане. Как оказалось, этот шахтерский городок был здорово похож на Альд’Рун и пеплом тут мело даже сильнее. Покинув жука, Джон натянул капюшон и завернул к аванпосту, чтобы найти разведчицу Нулено Тедас и разузнать дорогу к племени Уршилаку.
- Хм, - задумалась она. - Тут сплошь горы. Иди вдоль фояды Бани-Дад, там у моря обломки судна, береговой знак. Обойди горы по воде, если умеешь, как раз выйдешь куда надо. Можно пройти через горы чуть раньше, но там даэдрические руины.
- Руины, - с интересом протянул Джон, но, заметив взгляд разведчицы, поспешно принял благоразумный вид: - Но их же можно обойти?
