До свадьбы Сансы и Джендри оставалось около двух месяцев.

Торжество пройдет с королевским размахом, решил Джон. Дени с ним поспорила, потом поспорила еще, потом пригрозила правом вето, а под конец смирилась, и они, страдая, начали выгребать последние крохи из казны. Дейенерис ворчала, что Санса не заслужила пышной свадьбы и что все затевалось лишь для того, чтобы сбыть ее с рук, но Джон упрямо стоял на своем.

- Я знаю, что она не заслужила, - говорил он. - Не думай, что я забыл ее интриги. Но это делается не ради нее.

- В Королевской Гавани отирается Валло Моринис, скромный служитель без высоких титулов, - помахала письмом Дени. - Почтительно осведомляется, как здоровье, и очень хочет денег.

После этого разговора Железный Банк, настырно намекавший на очередные выплаты, тоже был приглашен.

- А пожалуй, так даже лучше, - усмехнулся Джон. Дени, неоднократно пытавшаяся разведать, что задумал муженек, подозрительно к нему присмотрелась, но промолчала, зная, что расспрашивать бесполезно. После второго посещения Скайрима любезный супруг обнаружил в себе неистощимые запасы вредности и упрямо отмалчивался - значит, точно затевает нечто такое, что она не одобрит.

Впрочем, у нее все еще была надежда, что удастся либо догадаться, либо, на крайний случай, разузнать у драконов - которые, кстати говоря, целыми днями пропадали в полях и горах, разыскивая золотые жилы. Но увы, то ли Север был не слишком богат недрами, то ли им не удавалось заглянуть достаточно глубоко, но пока что результаты поисков не обнадеживали.

Все-таки подземное царство - не их стихия, вздохнул Джон и пошел к младшему брату за советом. Древние корни тянутся далеко; кто знает, что они могут нащупать?

Но Бран его удивил.

- Обрати взгляд к морю, - посоветовал провидец. - Оно многое в себе схоронило.

Одавинг выслушал эти мудрые слова, которые передал ему Джон, и призадумался:

- А что, в вашем мире люди тоже рискуют возить сокровища на утлых лоханках?

- О да, - обрадовался Старк, пытаясь представить, сколько кораблей могло затонуть в том же Узком море.

- Глупые люди, - фыркнул Салокнир, облизываясь и нетерпеливо поводя хвостом.

- Хорошо, что вы умеете нырять, - рассмеялся Джон.

- И не только это, - заверил его Одавинг и взлетел вслед за собратом, напугав лошадь Джона. Та заплясала и чуть не сбросила седока.

- Да уймись ты, трусиха, - натянул он повод, успокаивая бедное животное. - Скоро мы будем зверски богаты.

Прошло не так уж много времени, и уединенное пустынное местечко далеко за Стеной покрылось остовами затонувших судов. И правители и драконы дружно сошлись на том, что творить свои дела будут подальше от людских глаз - ни к чему подданным знать, что королевская чета внаглую мародерствует. Теперь Джон смотрел на кладбище кораблей, древних и поновее, а Дени, кутавшаяся в шубку рядом с ним, ела припасенный бублик и готовилась подсчитывать доходы.

- Смотрите и учитесь, - самодовольно глянул на них Салокнир, а потом рявкнул: - Юв Хет Сив!..

В корабле по соседству забренчало. Ящер, придирчиво прислушавшись, наморщил нос, подтопал поближе и выпустил поток огня в поросший ракушками ветхий борт. Трухлявые доски рассыпались пеплом, и Джон отважно сунулся в брюхо судна, ища сокровища. У дальней стены каюты, сплошь облепленной остатками сгоревших водорослей, лежал на боку древний, кованый сундучок. С виду он был невелик, но когда Джон попытался его приподнять, то чуть не надорвался и корыстно возликовал.

- Дай-ка я, - мимо Джона просунулась огромная голова Салокнира на гибкой шее и, деликатно раскрыв пасть, ухватила сундучок. Вынырнув наружу, дракон раскусил добычу, как драгоценный орешек, и ручей золотых монет потек на землю.

- Неплохо для начала, - обрадовалась Дени.

- И сколько тут? - присмотрелся к монетам Джон.

- Тыфять форок, - Салокнир выплюнул остатки сундучка.

- А долг у нас?..

- Двенадцать миллионов, - скорбно отвечала Дени.

Джон начал было впадать в тоску, но услышал, как на дальнем краю кладбища кораблей жутко и гулко хохочет Дрогон.

- Кажется, он нашел что-то покрупнее, - обрадовался дракон и взлетел проверить. Джон прибрал под крылышко рассыпанное золото и они прогулочным шагом пошли между кораблей.

- Как он там говорил?.. - запамятовала Дени.

- Юв Хет Сив, - напомнил Джон. Как и всегда, Крик состоял из трех слов - Золото, Здесь, Найти.

- Юв!.. - лениво крикнула она на пробу. В корабле зазвякало, и королева довольно откусила еще кусок бублика: - Ага…

Они пошли дальше, время от времени покрикивая на остовы и слушая, как схороненное в деревянных утробах откликается на зов - то дребезжит тихо и слабо, то грохочет, как сходящая лавина.

- Двенадцать не двенадцать, - воспрял духом Джон, - но сколько-то мы здесь найдем.

- И Санса получит бесстыдно пышную свадьбу. Но тебе-то это зачем?

- Я хочу донести до всех важных лиц, что зима близко, - упрямо сказал он. - Свадьба - прекрасный повод собрать их вместе.

- Хочешь испортить сестре торжество? Она тебя прибьет.

- Пусть попытается, - хмыкнул он. - Да и что за свадьба без мордобоя?

- Никто не любит скучные свадьбы, - согласилась жена и снова крикнула: - Юв!..

Забренчало.

Они обогнули очередной истлевший скелет корабля и увидели всю троицу, блаженно развалившуюся на золотых россыпях. Россыпи были тонкими, но площадь покрывали приличную - вполне достаточную, чтобы там могли с комфортом разместиться три дракона. Дени подняла откатившуюся монетку:

- Чеканили в Волантисе.

- Половина наша, - тут же заявил Салокнир.

*

Найденное золото было решено переплавить и отчеканить монеты заново. Ни Дени, ни Джон не планировали объяснять Железному Банку, откуда у них взялись столь необходимые средства и почему деньги имеют такой разношерстный вид. Драконы - за малую мзду - вызвались помочь состарить свеженькие монетки.

- Мы превращаемся в законченных мошенников, - посетовала королева. Звучало это тем более неубедительно, что она только что с довольным урчанием валялась в погашенных долговых расписках и горстями подбрасывала их к потолку.

- Мы честные люди, - заспорил Джон. - Мы не спалили банк к чертям и все еще должны десять миллионов.

- И на будущее у нас припрятаны два, - снова заурчала Дени. - И я собираюсь поваляться и в них тоже, прежде чем отдам этим хапугам.

- Можем поваляться вместе, - с намеком глянул на нее муж, и она поманила его за собой.

До свадьбы оставалось полтора месяца.

*

Одавинг спустился с небес на землю, распугав детишек, и Джон лихо съехал вниз, на ходу выпуская из-под крылышка Призрака и Арью. Давно они не бывали на настоящем Севере - а Арья, можно сказать, не бывала вовсе.

- Кто к нам пришел! - наскочил на него со спины старый друг и стиснул с такой неистовой страстью, будто Джон был незабвенной медведицей, всенародно известной Тормундовой зазнобушкой.

- Не лапай короля, - потребовал Старк, выкручиваясь из ужасной хватки. - Имей уважение.

- Мы колен не преклоняем, - стоял на своем рыжий великан, даже не думая вести себя с величеством хоть немного почтительнее. - Мы смелы и искренни в своих чувствах, не то, что вы, южане.

Джон оглянулся на детишек. Те с веселым писком подбирались поближе к Одавингу, который косился на них с усмешкой, отскакивали назад, внезапно оробев, но тут же снова лезли вперед - ведь дракон же, как устоять! Джон подумал, что слова вольного недалеки от истины и южанам здесь есть чему поучиться.

- Тормунд, как у вас тут дела? - спросил он, хмуро оглядывая раскинувшуюся в снегах стоянку.

- А как им быть? - удивился тот. - Живем, бьем тюленей, рыбу заготавливаем, дышим полной грудью. Заходи, угощу от души. Забыл, поди, вкус настоящей северной браги?

- И хотел бы забыть, да не могу, - помотал головой Джон. - Но я сюда не за этим… Что-нибудь странное случалось? Сам знаешь, о чем я.