Фир и Ягрум повернулись к нему с одинаково отсутствующими лицами. Казалось, они уже успели забыть о его существовании.

- Где найти инструменты Кагренака?

- Ах, это, - недовольно фыркнул Фир. - Трибунал упустил их, а офицеры Дагота припрятали на Красной Горе - ценой немалых жертв, замечу. Но что с них проку без Призрачного Стража? Их даже в руки не взять. Я пытался.

Ну, конечно, подумал Джон, уж кто-кто, а этот любитель двемерских поделок не мог пройти мимо такой исторической ценности.

- Но если перчатки создали один раз, то можно создать и второй, - уперся он.

- Я был помощником Кагренака, - мотнул бородой Ягрум. - Но за все это время мне так и не удалось воссоздать их.

- Даром хлеб ешь, - попрекнул его Фир.

- Какая тманц, - отмел упреки инженер, а Джон запоздало обеспокоился, с какой такой целью данмер мог искать инструменты и перчатки. Хотя что тут думать, понятно, с какой! Слава Трибунала покоя не дает, каждому вынь да положь кусочек божественности…

По всему получалось, что расспрашивать дальше будет скорее опасно, чем полезно. Мало ли что может удумать Фир? Что, если Джон уже все испортил, подарив ему книгу… хотя нет. Тошнотворного чувства искривленности не было, значит, все в порядке.

- И зачем Нереварину орудия Кагренака? - лениво глянул на него данмер и Джон почувствовал, что ступает по самому краю.

- Их искала Альмалексия, - соврал он. - Некоторые считают, что о них говорится в пророчествах. Вдруг они мне понадобятся?

- Не исключено. Этими орудиями Трибунал добывал силу из сердца, - пожал плечами эльф. - Сейчас она иссякает. Неудивительно, что любезная Альмуся озадачилась поисками. Видать, она совсем ослабла, если даже ты, мой корпрусный друг, сумел ее одолеть.

- Любезная Альмуся здорово меня взбесила, - процедил Джон, а потом, блюдя осторожность, сказал: - Но сил у нее оставалось маловато, это правда.

Не стоит Фиру знать, что у него в гостях Довакин. Не стоит знать о куполе и о Ленте Лабиринта. И уж совсем не стоит знать о том, что найти инструменты Кагренака Нереварину придется в обязательном порядке. Только второго Папули Джону сейчас не хватало. К нынешнему моменту за ним и так уже охотится пол-Тамриэля.

- Что ж, - сказал он, - будем надеяться, инструменты мне не понадобятся. Иначе ума не приложу, что делать.

- Благодарю тебя, - уставился на него Ягрум, стискивая в жирных ручках записи Радака. - Ты самый замечательный в мире тутц. После него, конечно, - и двемер мотнул головой в сторону ухмыляющегося Фира.

- Хлер писал, ты отобрал у Альмы Ленту Лабиринта, - вспомнил эльф.

- Да, - кивнул Джон. - Но оказалось, что без божественных сил Лента бесполезна. Так что я выбросил ее в море.

Фир всплеснул руками.

- В мо… да как ты мог?!

- Ну, а мало ли? - состроил щенячьи глаза Джон, прямо в этот момент прекрасно ощущавший Ленту на пальце под правой перчаткой. - Все говорили, что она опасна. Вот я и выкинул… на всякий случай…

Спасибо всем богам, думал он, за талант прикидываться безвредным, но милым идиотом! Стоит свести брови домиком - и даже драконы тают, а уж смертным тем более деваться некуда. Но после сегодняшнего разговора ноги его в Тель Фир не будет. Этот древний данмер чуть ли не опаснее Харкона.

- Ладно, пойду, - сказал он, поднимаясь. - Бумажки я вам передал, про Радака рассказал. А меня там лодочка ждет, пора исполнять пророчества.

- И на каком ты этапе? - заинтересовался Фир.

- Пытаюсь всем понравиться, - тяжко вздохнул Джон.

- Ну, это не будет проблемой, - искренне рассмеялся эльф. - Замолвлю за тебя словечко в доме Телванни.

- Было бы замечательно, - обрадовался Джон.

- А все же интересно, - задумчиво протянул Дивайт, снова обхватывая колено пальцами и возводя раскосые глазки к потолку, - что же стало с нашей Айем? Вряд ли мы это узнаем…

- Да чего там не знать, - сурово ответил Джон уже из дверей. - Я отдал ее Молаг Балу.

Фир хохотал прямо как Партурнакс. Ни капельки сочувствия к богине.

*

Визит в Тель Фир посеял в душе Джона огромное беспокойство и, бухнувшись в лодку, он велел плыть к берегу на юго-запад.

- Места там нехорошие, - заныл лодочник, но Джон строго сообщил, что прекрасно знает, какие там места, и потребовал плыть куда сказано.

Высадившись на усыпанный пеплом мертвый берег, он возместил моряку труды и волнения тридцатью дрейками сверх оговоренного, а потом целеустремленно полез на пологие, черные от шлака горы. Насколько он помнил, сразу за ними располагался Тусененд, святилище Молаг Бала. На прошлой карте он был отмечен, но от нее, как и от многого другого, Несовершенство оставило лишь ошметки.

Пробравшись к двери мимо пасшихся в округе даэдра, Джон пролез внутрь и там столкнулся с тремя недружелюбными гражданами, которых возглавлял данмер в стальных латах.

- Вон отсюда, - приказал им Джон. - Или убью.

- Ты кто такой, чтобы… - задрал костистый нос данмер, но тут заговорила статуя:

- Он мой гость. Оставьте нас.

- Ха, - глянул им вслед Довакин, пока четверка трусила к выходу, - а там снаружи атронах болтается.

- Переживут, - фыркнул Принц. - Или нет… Ну, чем сегодня хвораешь?

- Паранойей, - честно ответил Джон. - Заглянул к Дивайту Фиру и выяснил, что тот весьма заинтересован в орудиях Кагренака. Теперь боюсь, что он начнет за мной охотиться.

- Этот мог бы, - Молаг Бал и не думал его успокаивать. - Но пока не станет. Ты же еще не исполнил пророчество. Вот как исполнишь, тут можешь начинать бояться. Вообще-то маги Телванни - жуткие существа. Даже по моим стандартам, - засмеялся он. - А еще они портят моих зверушек, когда ухитряются поймать. Опыты ставят. Хотя иногда получается забавно.

- Каких зверушек? - не понял Джон. - Даэдротов?

- Вампиров, дурья башка. Ну, Дивайт-то сейчас увлекся другим, возится со своим Корпрусариумом. Он тут давненько не появлялся, лет этак пять… - Молаг Бал призадумался и протянул: - Пора бы ему напомнить, когда у меня день рождения и что я хочу в подарок.

- Он… вы знакомы? - наконец-то догадался Джон.

- Ни один тысячелетний волшебник Телванни не стал таковым без знакомства со мной, - хмыкнул Принц Господства. - Думаешь, старый Фир просто так, сам по себе живет уже четвертое тысячелетие? Да еще бок о бок с моим святилищем… Ха!

- Я мог бы и догадаться, - покачал головой Джон. - Что ж, если хотя бы сейчас он меня не тронет, уже спокойнее. А дальше посмотрим…

А дальше я, весьма вероятно, вернусь домой, подумал он. Ищи-свищи.

Выйдя из святилища, он обнаружил четверку запыхавшейся, но живой, победно ликующей над трупом штормового атронаха. На сей раз к Джону отнеслись с куда большим уважением - все-таки особый гость самого Принца Гнева. Спросив у них дорогу к лагерю эшлендеров, который должен был находиться совсем неподалеку, он двинулся вперед по пеплу и вулканическому шлаку, по пути размышляя о том, что ситуация с Фиром чем-то и впрямь напоминает ситуацию с Харконом.

Ведь вампир, несомненно, узнал о нем сразу, едва Джон появился в Солитьюде. Он же везде ходил с костью, спас город от Потемы и вовсе не скрывал, что он Довакин, так что не заметить его было невозможно. Но лорд Волкихара не торопился его ловить, а терпеливо ждал, пока Драконорожденный исполнит пророчество и спасет мир от Алдуина.

И вот мир был спасен, конец света отменен, а Довакин, подлец, взял и исчез, как в воду канул, наверняка безмерно расстроив этим лорда. И с Фиром, поди, получится так же…

*

Лагерь Эрабенимсун находился под очередной черной горой, среди туч пепла и сохлых кустов. Местность была, мягко говоря, неприветливой, эшлендеры вокруг бродили мрачные и косились на его эбонитовый меч с неприкрытым вожделением. Джон сделал самое свое суровое лицо в надежде избежать неприятностей хотя бы в первые полчаса и потребовал проводить его к мудрой женщине. Требование, впрочем, пришлось подсластить десятком дрейков.