- Ищи!

Тенегрив облизал записку, а потом бодро потрусил вперед, быстро свернув с дороги в луга.

- Молодец, молодец! - подбадривала его Арья. - Хороший мальчик! Ищи вампиров, где у нас вампиры?..

Тенегрив привел ее к входу в пещеру, но сам остался снаружи, приметив поотдаль сытного зайца. Мимолетно посочувствовав зайцу, Арья зашла под темный свод, протрусила по туннелю и довольно скоро пришла в обширную пещеру, вмещавшую в себя аж целую крепостную стену. На стене сидели каменные горгульи.

- Прямо как дома, - обрадовалась Старк и стала спускаться вниз.

Жрец нашелся за магическим барьером - видимо, тем самым, что не пропустил Призрака, - и ругался с каким-то вампиром.

- Я не подчинюсь, злыдень! - заявлял жрец.

- И надолго ли тебя хватит? - хмыкал вампир, лениво позевывая. Гудящий звук, донесшийся со стены, насторожил кровопийцу, но пока он пытался понять, что это вообще такое могло быть, слетевший с пращи камень разнес ему полчерепа.

Еще один сонный вампир вылез из закутка, оглядываясь по сторонам, увидел труп, удивился, а мгновение спустя улегся на пол с дырой в голове.

- Да я же молодец, - похвалила себя Арья и, держа Розу наготове, подошла к жрецу. - Эй, дядя!

- Изыди, монстр! - замахал руками жрец. - Не поддамся я на козни твои!

- Я вообще-то из Стражи Рассвета, - сообщила она и подумала: это вовсе не значит, что я не монстр. - Мы охотимся на вампиров, - добавила она и снова подумала: а еще мой брат вампир, и я убью каждого, кто решит причинить ему вред. - Короче, как тебя отсюда вытащить?

- У него был ключ, - жрец указал на первого из убитых Арьей вампиров. - Но мой разум все еще… я не уверен…

- Ничего, сейчас разберемся, - отмахнулась она, обыскивая тело и вынимая странный светящийся полосками камень.

- Вот этот, да, - обрадовался жрец. - Его надо положить на пьедестал наверху.

Арья забралась на балюстраду, положила камень куда сказано и увидела, как барьер исчезает, а жрец, только что хватавшийся за голову, вытягивает из ножен изящный изогнутый меч и с молодой прытью торопится к ней наверх по ступенькам.

- Настал твой час, демон! - ликующе вопил седой дядечка, пока Арья без особой натуги убегала от него по лестницам и зубцам стен, хихикая и дразнясь.

- Да ну постой ты… - хрипел бедняга, совсем умаявшись.

Наконец жрец плюхнулся на пол, лязгнув клинком о камни.

- Ты надо мной издеваешься, - просипел он. - Разве так можно, я же старый! Ты меня уважать должна!

- Это ты издеваешься, - фыркнула она. - Как ты вообще это себе представляешь? Я буду стоять и тебя уважать, пока ты меня убивать будешь?

- Это все барьер виноват, помутил мой разум, - оправдался жрец. - Нижайше благодарю за спасение, дитя. А где твои родители?

- Сирота я.

- Ничего не понимаю, - помотал головой жрец. - Сперва меня похищают вампиры и не говорят зачем, потом спасает дьявольская сирота… Кстати, меня зовут Дексион Ивик.

- А меня Арья. Отдышался? Тогда вставай, поедем к Седобородым.

- Зачем?

- У нас там Древние Свитки.

- О!.. - воодушевился жрец и хотел было начать расспросы, но Арья перебила его на полуслове, велев пошевеливаться. Дексион пытался отвязаться от ее компании, говоря, что прекрасно доберется в Хротгар сам, но Безликая была неумолима: один раз его уже похитили, больше такого не будет. Он поедет на дьявольской лошади в компании дьявольской сироты и точка.

Расспросы в Солитьюде пока придется отложить, с неудовольствием поняла Арья, направляя Тенегрива на юг. Что ж, хоть в Убежище удастся заглянуть, раз путь все равно лежит мимо Фолкрита…

*

К следующему вечеру жрец был благополучно довезен до Убежища, обезоружен и заперт в кладовке. Дексион долго возмущался и утверждал, что его разум давно в порядке, но Арья была неумолима: безопасность превыше всего, и никаких сюрпризов она больше не потерпит.

Несносный дед совсем меня замучил, подумала она, смахнув пот со лба, и пошла искать Валерику.

- Тирион пропал, - сообщила она. - Его нет в Колледже и нигде нет, и никто не знает, где он. А теперь еще раз расскажи, о чем вы тогда говорили и что ты с ним сделала?

- Ничего особенного, - фыркнула Валерика. - Он принес мне еды - не отравленной, не зачарованной, я проверила. Серана предупреждала, чтобы я ничего не рассказывала, и я солгала ему, что ничего не помню. Потом спросила, как обстоят дела в мире и Солитьюде, и он мне целую лекцию прочитал. Ужасный болтун.

- А про Джона он спрашивал?

- Разумеется. Я сказала, что смутно припоминаю какого-то кудряшку, который вроде как меня спас. Он спросил, что кудряшка собирался делать дальше, и я ответила, что девица, отиравшаяся рядом с ним, говорила про проклятие Молаг Бала.

- И после этого он ни с того ни с сего вдруг решил наведаться в библиотеку, - задумалась Арья. - Про проклятья почитать, что ли?

- Ну, по сути он просто предупредил меня, что больше не придет, поскольку уезжает в Колледж Винтерхолда, но когда ты вот так говоришь, это действительно начинает выглядеть странно. И с чего бы недомерку вообще хлопотать? Они друзья?

- Нет, - фыркнула Арья. - Тирион когда-то наломал дров и теперь боится Джона до одури.

- Боится, надо же, - удивилась Валерика. - А почему?

- Долгая история, - заленилась рассказывать Арья.

- Хоть немного конкретики.

- Когда-то он предал и Джона, и… в общем, других людей. Много народу погибло. И это привело к еще большей беде, которую, к счастью, потом удалось утрясти. Тириона хотели казнить, но дали второй шанс.

Валерика скептически хмыкнула.

- Так рассудили драконы, - пожала плечами Арья и вдруг вспомнила: - Кстати! В ту ночь, когда Джон тебя приволок, я ведь сказала Тириону, что у нас конец света на носу и пусть помогает. Может, он просто удрал и спрятался от всех нас вместе взятых. Не каждый любит подвиги.

- Не только предатель, но и трус? - хмыкнула Валерика.

- Я бы не назвала его трусом, - покачала головой Арья. - Ему доводилось воевать, а однажды он спустился в подземелье, чтобы освободить драконов. Честно говоря, я его не понимаю. В нем словно два разных человека.

- В одном есть и ум и дух, - задумчиво сказала Валерика, - а другой всего лишь бессовестное отродье.

- Примерно так, - пожала плечами Арья.

- Я сейчас не о нем говорила, - дернула головой Валерика, - а о Харконе.

- Ах, твой чудный муженек, - прищурилась Арья. - И как его убить?

- Никак. Драконы бы справились, но он не покинет Волкихар, а туда им не пробраться. Я рассчитывала сбросить его в Каирн к Дюрневиру, но я же теперь… - она развела руками. - Не то чтобы я виню Джона за то, что он сделал, но я все никак не могу привыкнуть быть человеком. Люди такие хрупкие, такие… слабые. Я сама себе не доверяю, мне не справиться с Харконом. Он меня просто раздавит. Хотя, наверное, это лучшее, чего я могу от него ожидать, - вздохнула Валерика и очень по-человечески поежилась.

- Сочувствую. Но твой замысел в любом случае устарел, поскольку Дюрневира уже нет в Каирне.

- Как это нет? - на лице Валерики вдруг проступил такой откровенный испуг, какого Арья никогда не ожидала на нем увидеть.

- Джон его спас, - заявила Старк и с удовольствием посмотрела, как бывшая вампирша оседает на стуле. - Хотя главным образом драконы, конечно. И немножко мы с Сераной.

- Начинаю понимать, почему она в него влюбилась, - усмехнулась магичка, когда вернула себе толику прежнего самообладания.

- Кто в кого? - вскочила Арья. - Серана? В брата моего? Влюбилась?! Да он женат!

- Ну, бывает, - философски сказала добрая мама. - Я даже благословлю ее на адюльтер, если до этого дойдет. Впрочем, вампиры все равно нежить, так что детишек не будет.

- Ты циничная и пакостная, - отрезала Арья, - и пользы от тебя никакой, одни хлопоты.

- Я Джону волка вернула, - не смутилась Валерика. - И помогла разобрать тут завалы. Если бы не я, вы до сих пор лазили бы за каждой вилкой и кружкой через витраж.