- Прямо куча? - не поверил орк.
- Три.
- Действительно куча, - с уважением присвистнул Ураг. - Ну что, повезло тебе, дитятко. Один из жрецов Мотылька был тут недавно, а потом отправился к Драконьему Мосту.
- А еще сюда собирался приехать Тирион Ланнистер.
- Вот уж сколько всего слышал про коротышку, - оживился орк. - Прямо не терпится увидеть. Хотя вообще-то у нас таких со скалы обычно кидают. Но пока что нет, не появлялся он.
- А Сорин Журар появлялась?
- Эта настырная коза, - недовольно заворчал Ураг, - всю двемерскую секцию мне перерыла и побросала как попало. Не пущу ее сюда больше. Мне и Арниеля вполне хватает с его обсессией.
- Так где Сорин? - Арья не дала сбить себя с толку.
- В Пределе околачивается. Карта есть? Давай отмечу. Могу заодно с тебя зелень убрать.
Арья пообещала наречь его своим названным дедулей, если он и в самом деле вернет ей нормальный вид. Ураг довольно ощерился, повел рукой и вскоре она уже рассматривала себя в стекле шкафа, любуясь здоровым цветом лица.
- Как знаешь, внученька, - хмыкнул орк, - но раньше лучше было.
- А остальных почему не расколдуешь?
- А зачем? Им, в отличие от тебя, в народ не идти. К тому же Брелина все это натворила, теперь пусть сама и расхлебывает. Пусть осознает, что с магией не шутят.
*
Серана не знала, сколько времени она просидела у проклятой книги. Она и трясла ее, и читать пыталась, и грозилась спалить, но все было напрасно - книга лежала в руках мертвым грузом, а бестолковый Довакин пропал, как в воду канул. И теперь девушка просто сидела и ждала, пока наконец случится хоть что-нибудь.
От утомительного бдения у нее уже начали слипаться глаза, когда книга наконец-то начала подавать признаки жизни. Из страниц потек болезненный зеленый свет, а потом месиво щупалец вывалилось наружу из разворота и бросило на пол оглушенное тело. Тело валялось и издавало неразборчивые звуки.
Глядя на Джона, который даже в таком почти бессознательном состоянии упорно цеплялся за странный цветной томик, Серана крепко задумалась, чего ей больше хочется - то ли врезать ему как следует, то ли от души поцеловать. Поразмыслив еще мгновение, она решила, что предпочитает второе, и решительно сгребла Довакина в охапку, пока он не очухался.
А то потом ведь поздно будет, думала она. Про жену, поди, заведет, про хозяйство и три замка…
Джон, с трудом переживший обратное путешествие, все еще не понимал, где находится, и даже не мог вспомнить, как его зовут, - но то, что его целуют, все же сообразил. И так это было мило и во всех отношениях приятно, да еще и сразу после гадкого царства Херма-Моры, что Сноу решил не вдаваться в подробности, а просто облапить девушку и радоваться мгновению.
Мгновение сменилось другим и третьим, но в конце концов память и чувство долга возобладали.
- Как-то это все-таки неправильно, - сказал он, с трудом оторвавшись от губ Сераны.
- А в книжки проваливаться - правильно? - подняла брови девушка. - Вот, решила хоть раз успеть тебя потискать, пока ты опять во что-нибудь не вляпался и не помер.
Сноу задумался и нехотя признал, что в этом есть своя логика.
- Но ведь… у меня жена есть, - снова попытался он и умолк.
Серана отпустила его и выпрямилась, сев на пятки.
- Я знаю, что у тебя жена, - сказала она. - Арья рассказала. Но она в другом мире. Это все равно что в другой жизни. Когда-нибудь ты вернешься домой и больше мы уже не увидимся, но сейчас-то ты здесь. Так живи здесь.
Джон приподнялся на локтях и посмотрел на нее, явно ошарашенный таким подходом к вопросу. Ей показалось, что еще немного и он наклонит голову набок, как удивленная собака.
- Или просто я тебе не нравлюсь? - спросила она напрямик, решив прояснить этот вопрос раз и навсегда.
Сноу фыркнул.
- Конечно, нравишься. Но все это как-то неловко.
- Не драматизируй. Ну, поцеловали тебя, тоже мне трагедия, - пожала плечом Серана и уставилась на томик. - Что это у тебя там?
- Не знаю, - Джон раздраженно потряс головой. - Мне ее Хермеус Мора подсунул.
Серана с опаской взяла томик и стала разглядывать.
- Никогда не видела, чтобы картинка была прямо на обложке. Такая яркая… Чем оно нарисовано? - она потерла рисунок пальцем. - Слушай, а что такое философский камень?
- Да не знаю я, - огрызнулся Джон, поднимаясь с пола.
- Какие буковки аккуратные, - бормотала Серана. Она уже успела раскрыть книгу и теперь разглядывала страницы, полные на диво ровных мелких строчек.
- Давай-ка пойдем отсюда, - сказал он, забирая Черную Книгу Апокрифа. Все-таки это был портал в план Обливиона и, как ни прискорбно, этот портал еще мог ему понадобиться.
Серана встала следом, прижимая к себе цветной томик. Джон посмотрел на эту картину и подумал, что семейная черта - выбираться из подземелий с книгой - переползла и на нее.
А еще он подумал, что почему-то каждый раз, как он оказывается в пещере с симпатичной девушкой, дела принимают вполне определенный оборот…
Дени его прибьет.
Помотав головой, он постарался избавиться от этой тревожной мысли и от вероятного (почти неизбежного) будущего вернулся к настоящему, которое тоже не внушало оптимизма.
- Пока мы не сдинулись с места, - сказал он, - и с нами не случилась еще какая-нибудь чушь, отправлю-ка я Призрака к Арье…
- Хорошо, - мгновенно согласилась Серана, бухнулась на пол, раскрыла цветной томик на первой странице и погрузилась в чтение. Сноу посмотрел на нее с беспокойством, но потом решил, что, наверное, не стоит так уж волноваться из-за детской книжки.
Волк явился на зов и без возражений отправился проведать юную Старк, а Джон сел на пол и уставился на Серану, глотавшую страницы одна за другой.
- Да что же там пишут-то? - наконец не выдержал он.
Девушка подняла на него затуманенный взгляд. В первый момент ему даже показалось, что она забыла, где они и кто он такой.
- А, ну, - замямлила она наконец, - я не все понимаю… В общем, тут про мальчика, который живет со своими дядей и тетей, которые его очень не любят. А его родители погибли, а самого его спрятали у родни, потому что он какой-то там особенный…
Джон иронично задрал бровь.
- Что ж, мальцу можно только посочувствовать.
Да уж. Херма-Мора всегда звучал сонно и лениво, и казалось, что ему чужда любая живость и уж тем более шутки. Но то, что из всех возможных книг Принц Непознанного подсунул ему именно такую, иначе как насмешкой назвать не получалось. Сирота на попечении у злой тети, обхохочешься.
Прибежал Призрак - Джон только теперь заметил, что тот изрядно задержался, - и принес путаное письмецо от сестры. Между многочисленными кляксами и помарками, усеивавшими крохотный клочок бумаги, Арья все же нашла место похвалиться, что помогла несчастным людям в Рифтене, что в Винтерхолде все чувствуют себя виноватыми, а Ураг не против выучить ее на орка. Джон стряхнул с листа прилипшую дохлую стрекозу и вздохнул. Это же Арья, чему удивляться…
Но то, что сестренка писала дальше, его встревожило. По ее словам получалось, что Тириона нет в Колледже, хотя по времени он уже должен был туда добраться. Внутри заскребло нехорошее подозрение - а что, если Ланнистер и не собирался туда ехать?
Тогда куда? И уезжал ли он… да жив ли он вообще?..
Джон повернулся к Призраку:
- Ты сможешь найти Тириона?
Волк задумался, пошевелил ушами и исчез. На сей раз он задержался еще дольше, а вернувшись, косо посмотрел на Сноу и бочком отошел в сторонку. Вид у него был то ли недовольный, то ли виноватый, и Джон совсем растерялся.
- Ты не можешь его найти?
Лютоволк как-то неуверенно качнул головой и отошел еще на пару шажков. Что все это значило, Джон даже не брался предположить. Вот, значит, каково было Серане разгадывать его кивки и жесты… Но он-то, он-то хотя бы грамоте обучен! А Призрак, увы, одна сплошная загадка.
Впрочем, одно было все-таки ясно: с Тирионом что-то не так.
