- Это же Арьина лошадь, - обреченно вздохнул Сноу. - Придется им как-то это возместить…

- Да я уже, - махнула рукой Серана и посмотрела на Арью, умытую, утонувшую в подушках. - Слушай, а она всегда такая лохматая?

Джон беззлобно фыркнул.

- Дома у девочки было много прозвищ. Арья-лошадка, Арья-надоеда… а еще Воронье Гнездо. А я часто делал вот так, - и он, протянув руку, взъерошил волосы сестренки еще сильнее.

- А я-то думала, ты добрый.

- Ну… по обстоятельствам.

- Ладно, - улыбнулась она, поднимаясь с табурета. - Пойду посплю. И тебе не мешало бы.

- Да, - нехотя протянул он. - Непременно…

Серана подозрительно уставилась на него.

- Ты и вчера не спал. В чем дело?

- Да ни в чем. Иди уже.

*

Поутру, покликав Дюренвира, они с ветерком долетели до верхушки Монавен, и Джон, соскочив на снег, выкрикнул:

- Сив Дал Бекс! - после чего на площадку вывалилась растрепанная недовольная Арья.

- И долго мне еще ходить наказанной? - заныла она. - Когда мне можно будет полетать? Я уже все поняла и осознала, я больше не буду наскакивать на Дени!..

- Я подумаю, - проворчал Сноу. Партурнакс, наблюдая за семейной сценой, хихикал над своей розочкой. И как ее только вчера не затоптали, удивился Джон.

- У меня даже… вот, смотри что есть, - попыталась подольститься Арья и, запустив руку за пазуху, вытащила наружу заветный Камень Душ, который некоторое время хранился у Тириона. Увидев Камень, Джон аж подавился. Воспоминания о Каирне были еще слишком свежи.

- Убери эту пакость, - прошипел он.

- Но там же Олаф, - не сдавалась Арья. - Я его добыла в Упокоище, с риском для жизни, так старалась! Хотя, если честно, я не до конца уверена, что это именно он.

- Ну-ка, ну-ка, - прищурился Партурнакс, - тащи его сюда. Хмм… Это очень даже Олаф. Алдуин упоминал, что видел его в Совнгарде, в доме Шора. Но там-то, разумеется, его лучшая часть. А здесь - то, что погаже.

- Я хотела его Нуминексу подарить, - сказала Арья, и Партурнакс захихикал еще пуще.

- Да, - прокряхтел старый дракон. - Ему понравится.

Джон, поначалу косившийся на все это с неодобрением, сменил гнев на милость и подошел поближе.

- Неужели это тот самый Олаф? - уточнил он, оглядывая темный кристалл. - И почему он в доме Шора? Как его вообще туда пустили?

- Он прошел испытание поединком, - пожал крыльями Партурнакс. - Вот и пустили. Но не все, а самое лучшее, что в нем было. Остальное за ненадобностью выбросили вон и оно превратилось в нежить.

- А что вообще такое этот дом Шора? Я там был по соседству и как-то он мне не понравился.

- Шора уже давно лишили сердца, - нехотя объяснил дракон. - Теперь он растит себе новое из героев.

- Но это же свинство, - возмущенно выдохнул Джон. - Вот прав я был, что не хотел туда идти.

- Нашей крови там действительно делать нечего, - согласился Партурнакс. - Но люди… Не самая плохая участь - стать сердцем бога. Я бы сказал, это весьма почетно.

Все играют в свои игры, вспомнил Джон слова Арнгейра. Люди, боги, драконы…

- А я ему туда Улфрика пропихнул, - призадумался Сноу.

- Ничего, переживет. Даже боги не совершенны.

Джон поразмыслил и придирчиво посмотрел на белого дракона:

- Я нахожу странным и чересчур удачным, - промолвил он, качнув головой в сторону Дюрневира, - что нас тут оказалось трое с тремя Свитками. Как ты это подстроил?

Партурнакс захихикал.

- Может, это немного пошатнет твою очаровательную веру в нас, - ухмылялся он, - но, если честно, мы и сами не всегда знаем, что делаем. Это интуиция. Дар, если угодно.

- Даже и не знаю, как на это ответить, не нахамив, - удрученно вздохнул Сноу. От драконьих выкрутасов голова шла кругом.

- Да ты хамишь, даже не отвечая, - проворчал Вультурьйол, как и вчера, блаженно валявшийся на солнышке кверху брюхом. - Видим тебя насквозь. И все мысли твои.

Джон насупился:

- Пора бы мне уже к этому привыкнуть, но все никак.

- Не тебе одному, - утешил его Партурнакс и без всякого перехода повернулся к Серане, тихонько стоявшей поотдаль: - Подойди-ка сюда, деточка.

Серана бочком подошла к нему, испуганно моргая.

- И какие у тебя планы на лето? - ласково спросил ее Партурнакс. Слишком уж ласково, подумал Джон.

- Ну, сперва мы будем Мирака убивать, - запинаясь стала перечислять она. - А потом - моего папу, я так полагаю.

- А потом?

Серана смущенно обернулась на Старков, которые стояли по соседству и с интересом прислушивались.

- Скажи на ушко, - подбодрил ее старый дракон и указал когтем на россыпь рогов, украшавших его тяжелую голову. - Вот сюда.

Серана сбивчиво зашептала ему в рога, переминаясь и краснея. Дюрневир и Вультурьйол, сидевшие поотдаль, захихикали. Джон не знал, что и думать. Что за драконьи козни опять…

- Да ты ж у нас золотце, - наконец высказался Партурнакс. - Ладно, понятно. А теперь давайте приступим к военным планам. У нас есть два добровольца…

- О чем вы там шептались? - не выдержал Джон.

- Не твое дело, наглый, - отбрил дракон. - Могут же у девушки быть мечты. Так вот, эти два красавца после всего пережитого слегка не в себе, - тут он указал на двух спасеных, и те гордо приосанились. - Алдуин их вчера проверил и одобрил.

- Мирак не сможет нас подчинить, - пояснил Дюрневир.

- Потому что у нас каша в голове, - похвастался Вультурьйол. - Мы вам поможем в неравной борьбе.

Джон обрадовался. Два дракона в помощь - считай, уже победили.

- Хорошо, замечательно, - закивал он. - Тогда так: мы с Сераной на Солстхейм, а Арья отправляется в форт и ищет жреца.

- Э! - завопила сестра. - Я с тобой хотела!..

- Но кто-то же должен быть здесь и следить за ситуацией, - покачал головой он. - Я не могу оставить тут Серану. Если Харкон ее найдет, нам всем не поздоровится. И не забудь про Валерику и Тириона, за ними тоже пригляд нужен.

- А Свитки? - спросила Серана.

- Пока что оставим тут, - пожал плечами Джон и уточнил у Партурнакса: - Если ты не против, конечно.

- Не против. Это Алдуин их не любит, а не я. Олафа тоже могу приберечь, - ощерился он.

- Ладно, только не замучай его совсем уж. Оставь что-нибудь Нуминексу.

*

Они слетели вниз, в Айварстед, по дороге помахав ручкой монахам, и Арья выудила из лужи Тенегрива, после чего Джон вознамерился снова запрятать ее под крылышко с помощью Крика. Сестренка надулась, заспорила, но потом согласилась, что лезть на дракона верхом на лошади было бы чересчур даже для нее. Серана, лежавшая на шее Вультурьйола с блаженной улыбкой, пропустила весь их спор мимо ушей и вернулась в реальность лишь тогда, когда Арья была надежно припрятана и они снова взлетели. Драконы повернули на восток, в сторону форта Стражей Рассвета, и Джон подумал, что вскоре ему предстоит не самый легкий разговор. Вряд ли Изран благосклонно отнесется к парочке вампиров…

Впрочем, утешил себя Сноу, ему придется благосклонно отнестись к парочке драконов - вне зависимости от того, хочет он этого или нет.

Подходы к форту изменились с тех пор, как Джон бывал здесь в прошлый раз. Путь в нескольких местах перегородили толстым частоколом, и около одной такой преграды топтался испуганный олень, неведомо как там оказавшийся. Вультурьйол облизнулся и нацелился было на животинку, но вспышки ближе к форту отвлекли прожорливого ящера от добычи.

- Да у их там война в разгаре, - прогудел Дюрневир и, взмахнув крыльями, мгновенно оказался над полем боя. Из распахнутой пасти вырвалась тонкая как лезвие струйка огня, с хирургической точностью разрезавшая надвое наседавшего на Стража вампира. Страж, оказавшийся Селанном, глянул вверх и сел на землю, раскрыв рот.

От ворот форта к ним побежало маленькое солнышко - Изран, окруженный приятной золотистой аурой. Дюрневир, аккуратно махнув крыльями, приземлился под стеной. Вультурьйол последовал за ним, выискивая местечко для своей здоровенной туши.