- Он не может говорить, - ответила за него Серана.
- Что, опять горло сорвал? - ухмыльнулась Арья. - Я же тебе присылала зелья! И Олафа на колу, кстати, как он тебе? Моя идея была!..
Джон вяло улыбнулся, стараясь не думать о том, как от близости жаркой живой крови у него внутри заворочалось обливионское чудовище. Выпутавшись из объятий сестры, он натянул капюшон, а потом поднял полумертвую и, к счастью, невкусную Валерику на руки. Серана начала было спорить и говорить, что она сильнее, но Арья тут же разъяснила ей, что раз уж у них тут конспирация, то нельзя удивлять стражу чересчур сильными девушками.
- И то верно, - сообразила Серана, и они зашагали к воротам следом за Джоном.
В караулке Арья заболтала охранников и те спокойно пропустили их внутрь - экая невидаль, уставший молчаливый мужчина в капюшоне, раненая тетя и взволнованная девица, тем более что за всю эту компанию поручилась Арья Старк, погибель Темного Братства и личная головная боль генерала. Доблестные стражники Солитьюда даже не догадывались, что через их караулку только что проскочили два вампира, и один из них - аж сам Драконорожденный, но Джон все же крепко задумался, как ему быть дальше. Ведь стоит народу узнать, что он теперь немой, и слухи мгновенно разлетятся по всему Скайриму. А если люди ко всему прочему заметят, что он вампир? А если они хотя бы узнают, что в городе обьявился Довакин?..
Да, из Солитьюда надо убираться побыстрее и подальше, ведь Харкон наверняка уже ищет и его, и Свиток - а может, и Валерику с Сераной тоже.
Они проскользнули по тихим, сонным улицам и вошли в здание Коллегии. Арья тихонько провела их в комнату Тириона, заперла дверь и снова повисла на Джоне.
- Тут такое случилось, - выдохнула она. - Серана ведь тебе рассказала?
- Вообще-то нет. Cовсем не до того было, - призналась вампирша, сидевшая на кровати возле спящей Валерики.
Джон вопросительно глянул на Арью и та побежала к шкафчику.
- Сейчас, сейчас, - бормотала она, роясь на полке, а потом повернулась с зельем в руке: - Вот!
- Это не поможет, - ответила за него Серана. Рассказывай, кивнул ей Джон, иначе она не уймется.
И Серана рассказала. Про пророчество, крипту, Свитки, лорда Харкона, Каирн, Призрака и дракона. Правда, при этом, заметил Джон, она каким-то образом ухитрилась пропустить тот приметный факт, что он теперь вампир.
Сама же Серана, разумеется, знала, что она намеренно умолчала кое о чем еще. Она вполне справедливо посчитала, что не стоит сейчас рассказывать о предложении матери пожертвовать Джона Хозяевам Каирна. Валерика лежала прямо здесь на кровати, всего лишь человек, хрупкий и слабый. Возможно, Джон и поймет, даже если не простит, но Арья… Серана здорово сомневалась в том, что хтонической сестренке понравятся такие идеи ее маменьки.
Арья молча выслушала весь этот душераздирающий рассказ, а потом несмело прикоснулась к груди Джона, где под камзолом был спрятан черный Камень Душ.
- Он здесь?
Он кивнул, чувствуя, как печет глаза. Несчастный запертый волк старался сидеть тихо и ждал, когда его наконец спасут, но Джон все время чувствовал его тоску и одиночество. К тому же Призраку было попросту скучно в той гулкой и пустой пещере, и иногда он снова начинал возиться, скрестись и нервничать.
- Но должен же быть способ… - Арья не договорила. Все это время она думала, что Джон ее забросил, она злилась и ругалась, не зная, что случилась беда. Она потеряла Нимерию и завидовала счастливчику Сноу, а теперь Призрака оторвали от него вместо с куском сердца. Никогда и никому она не пожелала бы такого, а уж тем более ему.
Джон окинул взглядом Арью, потом Серану, указал на обеих и свел вместе кончики указательных пальцев.
- Когда успели познакомиться? - уточнила Серана, наловчившаяся его понимать. - Да только что. Просто Вингальмо сказал, что ты уплыл из замка ночью, и я пошла тебя искать в Солитьюде и…
Вингальмо жив, округлил глаза Джон.
- Нет, вот теперь я тебя вообще не понимаю, уж прости, - пожала плечами она, почему-то покраснев, после чего смутился уже Джон. Боги, она, наверное, подумала, что он спрашивает, зачем она вообще его искала…
В этот момент Джон понял, что ненавидит лорда Харкона, а заодно Молаг Бала и все его алтари вместе взятые.
Он подошел к столу, куда до этого успел кинуть плащ и Свитки, и стал писать записку.
- Вингальмо? - удивилась Серана, прочитав. - Конечно, жив, а что ему сделается?.. А, понятно. Жаль это говорить, но тебе не удалось его убить. Может, тебя утешит то, что я его обокрала, и ему уже не щеголять в этих новеньких штанах.
Джон хотел засмеяться и опять подавился из-за алтарной крови.
- С этим надо что-то сделать, - вздохнула Серана. - И срочно.
Арья завозилась, искоса поглядывая на Джона, и он нетерпеливо посмотрел на нее: что?
- Эмм, - протянула сестра. - Есть тут у нас один начитанный кладезь мудрости, может, что подскажет.
Ну так тащи его сюда, раздраженно уставился на нее Сноу.
- Да, я сейчас, - засуетилась она и уже из дверей посоветовала: - А ты пока лучше сядь и выпей.
- Не такая уж она хтоническая, - промолвила Серана, проводив Арью взглядом. Да ты ее даже близко не знаешь, завел глаза Джон.
Но он и сам не понимал, насколько прав, пока сестрица не появилась, буквально волоча за собой нескладную фигурку с огромной кудлатой головой. Тут Сноу понял, что выпить ему прямо-таки необходимо, но от шока даже пошевелиться не мог - так и стоял у стола, глядя, как Арья пропихивает в дверь упирающегося Тириона Ланнистера.
Джон никогда не отличался особым ростом, а на большинство мужчин (и некоторых женщин) ему и вовсе приходилось смотреть снизу вверх. Но Тириону, которому в плане роста совсем уж не повезло, эта черная фигура, зловеще замершая у стола, показалась чудовищно высокой.
- Рад встрече, - неубедительно выговорил Ланнистер и покосился на дверь, которую Арья мало того что закрыла, так еще и задвижкой клацнула.
Джон молчал. Тирион отчаянно пытался прочитать хоть что-то на этом мертвом белом лице, но тщетно - ровно до тех пор, пока Серана не пихнула Джона в кресло у стола и сунула ему в руки кубок.
- Иветта делает по особому рецепту, - успокаивающе сказала она. Джон тупо посмотрел в кубок, потом на Ланнистера - примерно с той же долей понимания, а Тирион наконец-то сообразил, что у Сноу обычный шок.
- Меня сюда отправили драконы, - выговорил он и понял, что кубок, который Джон все еще бездельно держал в руках, ему позарез нужен. - Стараюсь быть полезным, - веско добавил он и схватил со стола бутыль.
Арья хихикнула, а Серана подошла к заворочавшейся Валерике и Джон своим вампирским слухом услышал, как она выдохнула наклонившись: “Спи…” Да уж, только проснувшейся мамы тут не хватало, в этом цирке, подумал он и залпом проглотил содержимое кубка. Немного полегчало, хотя вид Ланнистера, присосавшегося к бутылке прямо по соседству, настроения не улучшал.
- Тирион, хорош хлебать, - повелела Арья. - У нас тут ситуация.
- Я не могу не хлебать, - заявил карлик, не отрываясь от заветной бутыли. - Или пусть он хотя бы скажет, что не убьет меня прямо тут. Тогда перестану. Может быть.
- Больно много хочешь, - уперла руки в бока Арья. - А ну сел.
Тирион плюхнулся на скамеечку, глядя на нее с искренней обидой, но бутылку не отпустил.
- Так в чем дело? - обреченно спросил он, понимая, что из комнаты ему так просто не уйти, и посмотрел на Джона: - Хоть что-нибудь ты скажешь? Я знаю, что виноват, что был не прав… но да, я все еще жив, уж прости.
Джон молчал и даже смотрел как-то мимо него, и Тирион почувствовал, как его начинает буквально мутить от страха. За время пребывания в Скайриме он немало узнал о Драконорожденных и Языках и теперь вдруг подумал, что просьба что-нибудь СКАЗАТЬ, возможно, была не самой разумной.
- Он не может говорить, - сжалилась над карликом Серана.
Джон и эту фразу начинал ненавидеть тоже. Вместе с Харконом, Молаг Балом и алтарями. Но что ему оставалось, кроме как повести рукой с видом “девушки, разбирайтесь сами”.
