Народ опять переглянулся и призадумался.

- А что нам сейчас делать? - спросил Назир.

- Ждать. Я поговорю с ними, пусть приедут, оставят в Фолкрите записочку. Поговорите, покажете им саркофаг… Да и вообще, приберитесь тут.

- Мы уже прибирались, - сморщилась Бабетта.

- Да? - Арья со скепсисом осмотрелась. - Ну, как знаете. В любом случае они должны убедиться, что Братство уничтожено. Саркофага должно хватить.

- А если мы правда начнем охотиться на вампиров? - прикинул Назир.

- Я двоих недавно убил, - вспомнил Визара. - Не очень сложно.

- Дело хорошее, - повела рукой Арья. - Их, как я слышала, повсюду хватает. Так всех достали, что аж целый орден охотников создали.

- Я прямо волноваться начинаю, - поежилась девочка.

- Вот поэтому и нужно срочно утрясти этот вопрос. Так можно будет сохранить за собой Убежище. И еще, - честно призналась Арья, - мне лошадка очень понравилась.

- Ну, разумно, - Назир задумчиво погладил бороду. - И когда нам ждать имперцев?

- Я до Драконьего Моста дня за полтора доеду. А уж сколько им надо времени, чтобы добраться, не знаю.

Тройка убийц переглянулась еще раз и согласилась.

*

Командир Марон был счастлив узнать, что все позади, тут же отрядил людей в Фолкрит общаться и договариваться с благородными охотниками, а Арье - сам, лично! - принес молока и печенья. И жареную козью ножку.

Наевшись от пуза и приняв похвалы, она отправилась в Солитьюд узнать у Тириона, не появилось ли новостей. Призрака все еще не было.

- Не знаю, где Джона носит, - сказал всеобщий народный советник. - Тут его девушка искала, так и она пропала.

- Что за девушка? - насторожилась Арья.

- Хорошая девушка. Сказала, он ее спас. Красивая. Зовут Сераной. А еще она вампир, но это, сама понимаешь, большая тайна.

- Тирион!

- Что? Я читаю в сердцах людей! Так дракон сказал, и кто ты такая, чтобы с ним спорить? Говорю, хорошая девушка, значит, хорошая. На вот, выпей с дороги и не елозь. Опять на дреморе ездила, что ли?

Тирион был доволен. Наконец-то ему удалось продавить свою позицию и хоть кого-то заставить подождать.

Прошел день, потом другой. Арья вся изнылась и извертелась, допекая Фалька и генерала, но и у них не было никаких сведений о Драконорожденном. Тирион убеждал ее, что Джон непременно должен прийти в Солитьюд - ведь письмо, ведь контракт на убийство, ведь Серана, - но с каждым разом это звучало все менее убедительно. Она уже начинала прикидывать, не съездить ли ей на дреморе в Вайтран или даже каньон, и остановило ее только заявление Тириона, что Джон, несомненно, появится сразу же, как только она уедет.

Замучившись ждать и волноваться, Арья настолько не знала, куда себя деть, что даже наведалась к Стирру в святилище Аркея и помогла обмыть несколько трупов - успокаивало ее это занятие, что поделаешь. Зловещий старик был очень рад помощи и компании и взамен поделился кое-какими знаниями в алхимии. Когда Арье удалось состряпать простенькое зелье бодрости, она возликовала и даже на время забыла о том, что Джон не подает никаких признаков жизни уже шестой день.

Поздним вечером она вернулась в Коллегию и плюхнулась в кресло напротив Тириона.

- Наливай, - мрачно сказала она. - Джон, поди, уже умер, а я тут сижу и жду невесть чего.

- Ты вся трупами провоняла, - замахал ручками Тирион. - Хоть вымойся, тут все-таки культурное учреждение, поэзия кругом.

Арья с отвращением глянула на него, потом с неменьшим отвращением оглядела рабочие лохмотья, в которых шуршала в покойницкой, залпом выпила кубок и покачиваясь пошла к дверям. На пороге обернулась и сказала:

- Если что, сразу меня буди.

Уединившись в комнатке, которую отвели ей в Коллегии, она тихонько позвала:

- Призрак…

Ничего. Никого. Арья потащила с себя лохмотья и стала намываться остывшей водой. Да где же они оба?..

Ночью в дверь забарабанили. Этот звук показался Арье слаще любой музыки.

- Ну? - распахнула она дверь. На пороге стоял Тирион с бутылкой и лампой, и вид у него был неоднозначный.

- Я тут подумал, - замялся он. - А вдруг Джон про меня еще не знает… Можно, я у тебя пока спрячусь?

- То есть он здесь, - ухмыльнулась Арья, чувствуя, как отступает тревога.

- Здесь, - пошевелил носом карлик. - Иди за ворота, там Серана ждет, надо незаметно их провести. Вечно у него сложности, не умеет жить нормально, - посетовал Ланнистер и глянул с надеждой: - Спрятаться-то можно?

- Можно.

Готовясь к любой неожиданности, она спала одетой, так что сейчас ей оставалось только натянуть сапоги и подхватить куртку. Тирион в обнимку с бутылкой залез в дальний угол. Вскоре оттуда донесся характерный чпок, а следом бульк.

- Да не съест он тебя, - успокоила Тириона Арья, убегая в коридор.

- Кто знает, - проворчал Ланнистер, запирая дверь на задвижку.

*

Дюрневир принес их прямо к Солитьюду, приземлившись на берегу под замком.

- Кейзаль, - любовно протянул дракон. Две луны смотрели с небес, и полотна авроры переливались, бросая сине-зеленый отсвет на его рваные крылья. Дюрневир повернул голову к Джону, спрыгнувшему с его спины: - Я хотел бы надеяться, Довакин. Но даже если ты не сумеешь… когда вернешь Голос, позови меня сюда хотя бы ненадолго.

Сумею, мысленно уперся Джон. Не знаю как, но сумею.

Серана стащила Валерику на землю, стараясь не тревожить меч в ране.

- Спасибо вам… - заговорила она, но Дюрневир на нее даже не глянул. Он не отрываясь смотрел на Джона и наконец тяжело вымолвил:

- Мне пора.

Дракон взлетел, уносясь в родные небеса, и там, среди полос северного сияния, его начал поглощать мертвенный свет Каирна. Джон стиснул зубы, а потом повернулся к Серане и увидел, что та уже приняла свой иной облик.

- Подожди здесь, - прошипело чудище. - Я скоро.

И оно унеслось вверх стайкой летучих мышей.

Джон молча глядел на Валерику, лежавшую на сухом песке. Он с трудом мог поверить, что она все еще жива. И, если честно, не слишком был этому рад. Хорошо в этом было лишь то, что Серана счастлива.

Серана вернулась в считанные минуты и принесла с собой несколько зелий и простой черный плащ с капюшоном.

- Вот, накинь. Арья нас встретит.

Она тут, обрадованно глянул Джон.

- Она ждет у ворот, - кивнула девушка, заливая в Валерику зелья. Джон осторожно потянул меч наружу, слыша, как тот скрипит по кости. Рана стянулась, Валерика совсем сомлела и распласталась на песке, закатив глаза. Джон по себе знал, какой убойный эффект могут оказать несколько лечебных зелий, выпитых подряд.

Глаза Сераны сияли в темноте как угли. Тут никакой капюшон не поможет. Джон как мог показал жестами свои опасения, и когда Серана наконец-то сумела его понять, то мотнула головой:

- Не волнуйся. Вампиры узнают друг друга издалека, но люди этого не видят. Разве что когда мы голодные. Главное, не улыбайся, а то клыки.

Джон кивнул, накинул плащ, прикрывая Свитки за спиной, и наклонился к Валерике, чтобы поднять ее на руки, но Серана его остановила:

- Я сама ее отнесу. Подожди пока тут.

И, снова обернувшись чудищем, она унесла Валерику куда-то в темноту. Джон прислонился к скале и снова посмотрел в небо. Без драконов оно было пустым, несмотря на всю свою красоту.

Серана вернулась, обхватила его и понесла над водой. Чувствовалось, что она устала, летела низко и тяжело, и они то и дело цепляли ногами за воду в доках. Этой ночью луны светили ярко, и ей приходилось двигаться в тени, чтобы не привлекать лишнего внимания.

От доков они пробрались наверх, залезли в кусты и там на Джоне тут же повисла Арья.

- Ты куда пропал? Целую неделю тебя жду, - сказала она, прижимаясь к его плечу. Не дождавшись ответа, она отодвинулась от него и посмотрела в глаза, в которых мелькал настораживающий красно-золотой отсвет. Где-то она уже видела нечто похожее, но никак не получалось вспомнить, где именно. - Что молчишь?