- Я подумала, он тебе еще пригодится, - улыбнулась Серана, отдавая ему меч, но, увидев, как он заторопился пристроить пояс на место, остановила его: - Погоди, у меня еще кое-что есть. Вот.
И она вытащила из мешка стопку одежды.
- Папочка сказал, что не одобрит жениха-оборванца, так что надевай.
В первую секунду он подумал, что она говорит всерьез и даже успел потянуться к мечу, потом сообразил, что это была шутка, и наконец осознал, что и смеяться он теперь тоже не может. Так на счет Харкона было записано еще одно злодеяние, и Джон очень надеялся, что рано или поздно сумеет заставить Папулю расплатиться.
Серана благопристойно отвернулась, пока он переодевался, и заговорила немного неуверенно:
- Если бы я рассказала раньше, может, всего этого удалось бы избежать.
Да, было бы неплохо, подумал Джон, скидывая изорванные камзол и рубашку.
- Видишь ли, мой отец обнаружил пророчество о том, что настанет время, когда вампиры не будут бояться солнца. Пророчество из Свитков. И он… да что там, он буквально помешался на этом. Из-за пророчества они и рассорились, он и моя мама, Валерика. Она говорила, это начнет войну между людьми и вампирами, и люди победят.
Мама права, люди даже драконов истребили, мысленно согласился он, натягивая новенькие штаны. Впору, надо же. У Сераны глазомер, как у опытного портного.
- Чтобы полностью узнать и понять Пророчество, ему нужны оба Свитка, - вздохнула она. - Потому она и спрятала меня. И спряталась сама, вместе со вторым Свитком.
Джон застегнул черный кожаный камзол, чуточку слишком нарядный на его вкус, и похлопал Серану по плечу. Та обернулась и он сперва указал в потолок, в сторону всей нависшей над ними громады замка, а потом постучал себя пальцем по виску.
- О чем ты… подожди… Хочешь сказать, он знает? - охнула Серана. - Знает, где она? Она сказала, что спрячется там, где он ни за что не станет искать…
Джон поджал губы и выразительно обвел рукой зал. Спрятать что-то прямо у всех под носом может показаться хорошей идеей, но на деле срабатывает не всегда - и его собственное недавнее спасение с верхушки башни наглядно о том говорило.
- Он знает, но у него нет Свитка и нет ее самой, - нахмурила лоб Серана. - Значит, он знает… но не может ее достать.
Сноу задумался, как бы ему изобразить жестом такое понятие как магия, но так и не придумал. Впрочем, девушка догадалась и сама.
- Магия, - задумалась она. - Каирн Душ… неужели ей удалось?
Джон снял со стены один из факелов и подпалил сваленную на полу одежду. Ему совсем не хотелось оставлять здесь часть себя, даже такую незначительную. Это, конечно, просто одежда, но в ней он прибыл в Скайрим из Винтерфелла…
- Мы должны найти Валерику, - решилась Серана. - И забрать ее отсюда.
Уж прямо-таки должны, недовольно глянул в ответ Джон. Да ты посмотри на меня, хотел сказать он, посмотри, во что меня превратил твой Папуля. Сноу глядел на нее некоторое время, а потом отрицательно затряс головой. Нет, никаких мам. Хватит уже этих семейных воссоединений.
- Вампиры не будут бояться солнца, - развела руками Серана. - Солнце, Акатош… Может, это как-то связано с драконами?
Вряд ли, подумал Джон. Партурнакс говорил совсем не об этом. И все же старый дракон зачем-то заговорил о вампирах, об ордене в каньоне… а Свитки вообще трудно понять…
- А может, она хотя бы знает что-то полезное про отца, - безнадежно вздохнула девушка. - Мы ведь вампиры-лорды, сильнейшие из всех вампиров, а отец, тот и вовсе… Может, хоть она знает, как его обезвредить.
Или убить, подумал Сноу. Застегнув пряжку пояса и поправив меч, он выпрямился и посмотрел на Серану. Показывай дорогу, повел он рукой.
- Она много возилась в саду, - задумалась девушка. - И прогоняла меня оттуда. Наверное, она что-то подготавливала, какое-то убежище…
То есть одни предположения, покачал головой Сноу. Так можно всю вечность искать, которой у них, в отличие от Харкона, нет. Вернее, есть, но с кучей оговорок.
Джон посмотрел на Призрака, который шарился по углам. Возможно, он сумеет помочь, вот только как ему объяснить?
Он похлопал рукой по бедру, привлекая внимание волка. Призрак встрепенулся, наставил на них уши и подбежал. Джон глянул на Серану.
- Мы хотим найти мою маму, - неуверенно начала она.
Хотим - это сильно сказано, подумал Джон. Призрак глухо заворчал, не слишком желая сотрудничать. Джон покачал головой и указал на Свиток у Сераны за спиной, мол, давай его сюда. Она замялась, но потом все же отдала.
Мы хотим найти Кель, подумал Джон и наклонился к Призраку, глядя ему в янтарные глаза и качая Свитком перед волчьим носом.
- Мы должны найти еще один Свиток, - наконец-то поняла Серана.
Призрак демонстративно отвернул морду, а потом сел рядом с Джоном и вполне выразительно на нее уставился: мол, ты все это начала, ты и ищи. Сноу выпрямился и теперь молча стоял, глядя на Серану ровно тем же взглядом, что и волк.
- Я понимаю, что ты… вы оба не рады, - начала она, - но моя мать многое знает. Может, она сумеет исправить то, что сделал отец.
Ну смотри, прищурился Сноу, никто за язык не тянул.
- Давайте начнем с садика, - вздохнула Серана.
Джон пристроил Свиток на спину и они с Призраком побрели через подземелье следом за Сераной.
Они вышли во двор замка, обнесенный со всех сторон каменными стенами, и Джон поневоле задрал голову наверх. Сквозь туман проступали смутные очертания высоченных башен.
Неужели пропажу еще не обнаружили? В такую удачу с трудом верилось. Он не подготовился к ловушке в первый раз, так, может, стоит хоть сейчас этим озадачиться? Правда, в голову ничего не приходило, разве что спрятать Призрака. Возможно, Харкон до сих пор верит, что сумел убить лютоволка.
Он огляделся и понял, что Призрак в который раз оказался умнее него и уже давно затаился где-то по ту сторону реальности. Хотя Джон не исключал, что волку просто не понравилась обстановка. Запустелый двор замка выглядел так, словно никто не заходил сюда столетиями, погибшие деревья торчали из земли, как мертвые руки. Арочный проход, ведущий в одну из частей замка, завалило рухнувшими камнями. Поискав глазами Серану, Джон увидел, как та возится с лунным кругом посреди двора, укладывая в пазы недостающие детали, тусклые и серые в сумеречном свете.
После некоторых манипуляций ей удалось открыть тайный ход куда-то под землю. Спустившись и закрыв ход рычагом в стене, они двинулись вперед по подземельям.
- Ишь чего мама учудила… Я никогда здесь не была, - предупредила она. - Даже не знаю, что мы тут обнаружим.
Ничего хорошего, был уверен Джон. Все вокруг было ободранным и грязным, заросшим паутиной, ветхим и гнилым - вечные факелы на стенах позволяли разглядеть это безобразие во всех подробностях. Тут и там попадались вооруженные скелеты, бесполезно валявшиеся на полу и столах. Кто-то прошел здесь и выкосил всех защитников этих подземелий, и Джон догадывался, кто именно.
Они пролезли через условно секретный ход в камине - право слово, даже ребенок нашел бы этот рычаг, спрятанный в настенном подсвечнике, - и стали подниматься по витой лестнице, на которой кто-то будто нарочно рассыпал всякое барахло, указывая дорогу.
Кажется, эта Валерика такая же невменяемая, как ее муж. Хотя кто знает, может, все это накидал сам Харкон. Джону было как-то неохота возвращаться и уточнять.
Лестница привела их к двери, за которой открылась огромная комната - нет, даже зал - со странным углублением в полу. Оно было большим, круглым и ступенчатым, как миниатюрный амфитеатр, и Серана тут же устремилась к нему с возгласом:
- Вот, вот оно! Ей как-то удалось открыть портал в Каирн Душ, я уверена! Надо найти ее записи… рецепт!.. Что стоишь, ищи! - повернулась она к нему, а потом побежала рыться в завалах книг.
Легко сказать, подумал он, возмущенно оглядывая ряды полок, набитые книгами и бумагами. Разгребать всю эту кучу барахла, которой сумасшедшая магичка забила шкафы, да за кого Серана его принимает - за Сэма Тарли?
