========== Глава 41. Приказ вернуться живыми ==========
Призрак, пробежав по снегу, подкатил к Джону флакончик с зельем, а потом глянул на Харкона, чихнул и все-таки притащил ему походный мешок, который Серана уронила при атаке Гелебора.
- Чего ждешь, - прохрипел Харкон, слабой рукой подтягивая к себе мешок. - Дай ей зелье…
Придерживая девушку одной рукой, Джон поднял пузырек и, как мог, обтер его о камзол. Повозившись, вынул пробку и поднес зелье к посиневшим трясущимся губам Сераны.
- Выпей, - попросил он. - Пожалуйста…
Только не умирай, думал он. Я больше не могу… только не это, я больше не вынесу… Неужели еще одна, еще одна смерть у него на руках…
- Пей! - потребовал он, и Серана в полузабытьи раскрыла губы, пытаясь поймать устье пузырька. Густая алая жидкость пролилась ей в рот, потекла тонкой струйкой по щеке. Девушка закашлялась, уткнувшись лицом ему в камзол, потом длинно, прерывисто выдохнула и вцепилась слабыми пальцами в его рукав.
- Джон?.. - жалобно позвала она, все еще не поднимая головы.
- Я здесь, - он покачал ее в объятиях.
- Почему так холодно? - захныкала она, снова начиная дрожать.
- Разве холодно? - удивился он.
Харкон, только что опрокинувший в себя другой алый пузырек, добытый из дочкиного запаса, как-то зябко передернул плечами и скомандовал:
- Вставай, Довакин. Мы должны уйти отсюда.
- Но ей плохо, - заспорил Джон.
- И будет еще хуже, если мы тут задержимся, - заверил его Харкон, с видимым усилием поднимаясь на ноги. Распрямившись, он постоял, неуверенно качаясь, и посмотрел на Джона сверху вниз:
- Ты еще не понял? Мы снова смертны.
Сноу загнул язык, ощупывая острые клыки, и помотал головой:
- Вовсе нет.
- Ты нет, а мы да, - ответил Харкон и засмеялся, чуть снова не потеряв равновесие. - Какая ирония… Кто бы мог подумать, что среди нас именно ты останешься вампиром!..
Джон фыркнул, не зная, что ответить, и встал, помогая Серане подняться. Стоя на подламывающихся ногах, она наконец-то выпрямилась и посмотрела на него.
- У тебя серые глаза, - сказала она. - Очень темные, но серые… - Обернувшись, она глянула на отца: - Зеленые…
- Этим ты, детка, в меня пошла, - похвалился Харкон и тут же скис, прошептав на грани вампирской слышимости: - Жаль, что не умом.
- Голубые, - промолвила Серана, устремив взгляд на мертвого паладина, и Джон наконец-то понял, почему она так заинтересовалась этим вопросом.
Темнота. И в ней глаза: зеленые, серые, а дальше голубые. Что ж, хоть с этой частью пророчества они, похоже, разобрались. И, к счастью, Арья тут, кажется, не при чем…
Харкон тем временем взял опустевший флакончик, тяжело бухнулся рядом с телом Гелебора и стал протирать посудинку снегом. Точно, вспомнил Джон, им же по-прежнему нужна кровь, чтобы найти Виртура…
- Надо было сразу прибить святошу, - проворчал лорд, собирая кровь, вяло ползущую из разорванного Призраком горла. - Но нет, вы взялись помогать ему и забавляться беседами.
- Он был ранен, - возразила Серана, зябко прижимаясь к Джону.
- И в итоге все равно мертв. А теперь скорее всего и мы тут умрем, - фыркнул Папуля. Придирчиво осмотрев флакончик, он передал его Джону. - Держи, герой. Разбираться с Виртуром придется тебе.
- А мы? - слабенько возмутилась Серана. - Мы разве не поможем?
- Мы, - покачал головой отец, - будем лечить обморожения. Потому что не по погоде мы, доченька, одеты.
- Может, все не так плохо, - предположил Джон и задрал голову к небу: - Вультурьйол!..
Они подождали… а потом подождали еще… Небо не откликалось.
- Барьер, - тяжело вздохнул Харкон. - Как-никак здесь все еще имеется один вампир.
Джон бросил взгляд в сторону балкона, нависавшего над озером, но сразу же отказался от идеи спуститься там. Он не знал, как это удалось Виртуру, но подозревал, что даже для него этот путь не покажется легким, что уж говорить о двух людях, истерзанных обращением. Святилище, в которое с надеждой заглянул Харкон, тоже ничем их не порадовало. Если порталы там и были, к нынешнему моменту они уже закрылись. Единственный путь, который оставался им доступен, лежал обратно через Церковь и дальше - через фалмерские пещеры и всю долину.
Призрак, очевидно, тоже так считал, поскольку уже ждал их у двери, нетерпеливо переступая с лапы на лапу. Джон посмотрел на него, вспомнил напутствие Вультурьйола и сказал:
- Драконы любят играть словами. Он велел вернуться живыми - и вот вы снова живы. Осталось только вернуться.
Харкон только скептично пожал плечами и приглашающе качнул головой в сторону двери.
Но едва они сунулись в проем, как Джон мгновенно выпихнул их обратно и передал дрожащую от холода Серану отцу.
- Стойте здесь, я скоро, - и кивнул Призраку: - Охраняй!..
Вытянув меч, он заскочил обратно в зал с троном и рявкнул на первую из оживших ледяных фигур, слишком близко подобравшуюся к двери:
- Фус!..
Вся Церковь… ими набита вся эта клятая Церковь, думал он, разбивая противников в ледяное крошево. Ведь чуяло же сердце, что надо разнести их вдребезги!.. Джон знать не знал, почему они ожили, но это случилось и теперь придется прорываться с боем.
Длинный Коготь звенел и эхо ударов металось по стылому залу, умножаясь и мучая слух. Сапоги скользили по льду, куски мерзлого мяса с шуршанием елозили туда-сюда под ногами. Последнего коруса, синеватого, будто хрустального, он добил пинком ноги, отправив его прямо на хищные зубья сосулек, торчавшие из стены. За спиной послышалось шуршание, и Джон, обернувшись, увидел, как из-за трона появляется Призрак, а следом горемычная волкихарская семья, жавшаяся друг к другу в поисках тепла.
- Так кого ты там расколдовать-то хотела, доча? - злопамятно спросил Харкон. Серана обреченно сморщилась, догадываясь, что отец еще не скоро забудет ей этот добросердечный порыв.
Дальше все шло тем же чередом. Призрак караулил двух несчастных, держа на почтительном расстоянии от очередного опасного места, а Джон продвигался вперед, последовательно опустошая Церковь. Знать, судьба у него такая, смиряясь, подумал Сноу, глядя, как очередной фалмер разлетается морозными крошками. Всегда все сводится к этому - лорд-ворона и его валирийский меч против ледяной армии.
В какой-то момент Серана, сбежавшая из-под надзора лютоволка, высунулась из-за угла, занося тряскую руку, чтобы метнуть сосульку, но он ее остановил:
- Не трать силы. Впереди еще долгий путь.
За Сераной показался довольный Харкон, который, оказывается, рылся по углам вместо того, чтобы следить за дочерью.
- Вы только гляньте, - радовался Папуля, помахивая доисторическими варежками с меховой опушкой.
Варежки единодушно отдали Серане, а Джон еще и обругал обоих за самодеятельность. Бывшие вампиры только хмыкнули. Видать, привычка к всемогуществу и неуязвимости так легко не выветривается, подумал Сноу.
Когда они вышли из Церкви, до рассвета было еще далеко. Прохрустев по снежку к святилищу, они увидели, что все порталы закрыты. Прелат стоял, глядя в небо, а на вопросы лишь тупо отвечал:
- Да пребудет с вами благодать Ауриэля, Посвященные.
Они вошли в каменный туннель, и Харкон недовольно заворчал, напоминая бдить, поскольку фалмеры все еще где-то тут. Туннель им удалось миновать без стычек, но стоило выйти в ущелье, как на Джона тут же накинулось сразу пятеро образин. Бок о бок с Призраком он вступил в бой и без особых сложностей победил, а когда обернулся на хлюп и треск за спиной, увидел, что под ногами волкихарцев лежат еще трое. В одном из фалмеров торчала знакомая сосулька. Серана с довольным видом натягивала варежку обратно, а Харкон стоял, опираясь спиной на скалу и тяжело дыша. Красивый изогнутый меч свисал из его руки, весь покрытый темной фалмерской кровью.
- Он был выкован для вампира, - мрачно сказал лорд, а потом глянул на Джона с кривой усмешкой: - Если все еще хочешь меня убить, сейчас самое время. - И засмеялся: - А то не успеешь, того и гляди сам помру.
