— Ты сам виноват, — возмутилась Фрейя. — Кто просил тебя отдавать меч ради этой девки?
— Герд — не девка, — чётко произнёс Фрейр. — Я люблю её больше, чем меч, который в день Рагнарёка мог бы спасти мою жизнь. Но и тебя люблю не меньше.
— Я в этом сильно сомневаюсь, — протянула женщина с нескрываемым сарказмом. — Твои поступки нелогичны, а твоё спокойствие меня попросту бесит. Тебе абсолютно плевать на Рагнарёк и детей Локи, которые стремятся его приблизить.
— А меня бесит твоя излишняя нервозность и склонность драматизировать, но я же тебе ничего не говорю, — парировал Фрейр.
— Ты мне только что это сказал, — Фрейя сложила руки на груди.
— Не стоит строить из себя обиженную, — напомнил её брат. — У нас есть проблемы поважнее. Нельзя сожалеть о прошлом, тем более, если уже поздно что-то исправлять.
— Это верно, — созналась Фрейя, быстро остывая. — Нужно думать о том, что мы можем сейчас при сложившихся обстоятельствах. Тем более, что если детища Локи своего добьются, в большой опасности будут все девять миров, а с ними равно как я, так и твоя ненаглядная.
— Давай не будем сейчас об этом, — попросил Фрейр, почти умоляя закончить неприятный разговор. — Пожалуйста, закажи еды на дом, а я закончу с работой и приду.
— Хорошо, но я всё равно разблокирую свою электронную почту, — сказала Фрейя, вставая с дивана. — Мне нужно написать пару писем.
Фрейя удалилась. Фрейр всё ещё чувствовал гнетущую атмосферу, которая висела в воздухе после их разговора. Бог откинулся на своём кресле и взял в руки фигурку Локи. Повертев её в пальцах и испачкавшись о невысохший лак, Фрейр отставил фигурку на стол. Мужчина прикрыл глаза и погрузился в воспоминания, которые приносили ему столько радости и столько боли.
Фрейр являлся одним из высших богов Асгарда. Ему поклонялись и люди и боги, потому что в его силах было даровать жизнь мёртвому и устраивать смену времён года. Он был тихим и мирным богом, характером походил на своего отца Ньёрда, и почти терялся на фоне своей яркой импульсивной сестры Фрейи. Он был правителем Альфхейма, и светлые эльфы почитали его как мудрого и надёжного царя.
Фрейр был храб в сражениях, хоть и считал, что всем девяти мирам будет лучше без войн. Но Фрейр владел волшебным мечом, который сам разил врагов, а потому был незаменимым союзником в любой битве. Был Фрейр так же хозяином вепря Гуллинбурсти, Золотая Щетина, — творения гномов Брокка и Эйтри. Этот вепрь слепо повиновался своему хозяину, мог бежать по небу и по воде, равно, как и по земле. И был у бога чудесный корабль Скидбладнир, вышедший из-под инструментов сыновей Ивальди, который мог и вмещать в себя всех воинов Асгарда, и сворачиваться до размера платка, который помещался в карман своего владельца. Одним словом — хотел он или нет, а в битвах участие принимал всегда.
Владел Фрейр и самой прекрасной женщиной всех миров — своей сестрой Фрейей. Союз их был крепок и наполнен страстью. Не смотря на характер сестры, они редко ссорились, и Фрейе всегда прощались её маленькие глупости. Но одного Фрейр ей простить не мог. Он посвящал любви к сестре всего себя, а Фрейя хотела владеть многими мужчинами, даруя их своим вниманием за спиной брата. Фрейр был очень одинок, но никому этого не показывал, лелея свою печаль в глубине души.
Однажды в день, ничем не отличный от остальных, Фрейр, отягощённый мрачными думами, решился на отчаянное дело. Убедившись, что Один отсутствует в своих чертогах, бог поднялся на его престол Хлидскьяльв. С этого престола можно было окинуть взором все миры, что Фрейр и сделал. И увидел он на севере деву, что была прекрасней всех дев на свете. И в глазах Фрейра дева эта затмила даже Фрейю.
Имя прекраснейшей из прекрасных было Герд. Была она великаншей, дочерью Гюмира и Аурбоды. Но когда Фрейр пришёл просить руки прекрасной Герд, красавица даже не вышла к нему на встречу. Холодность избранницы убивала Фрейра. Ради того, чтобы доказать Гюмиру чистоту своих намерений, относительного его дочери, Фрейр бросил свой волшебный меч в воды, принеся его в жертву великану. Гюмир дал добро на брак, а красавица Герд, оценив этот широкий жест, оттаяла к своему воздыхателю. Через девять дней Фрейр и Герд поженились. Герд была столь прекрасна не только внешне, но и внутренне, что ради неё Фрейр был готов убить всех врагов голыми руками.
Много лет спустя, а было это после казни Локи, случилась беда, которая была страшнее сотни злых йотунов. Тьма стала расползаться по мировому древу. Корни Иггдрассиля начали гнить, и если ствол древа ещё держался, то крону, где находились самые прекрасные миры — Асгард, Альфхейм и Ванахейм, охватила тьма.
Всеотец погрузился в глубокий сон. Фригг, его супруга, взяла на себя временные бразды правления, следя, чтобы валькирии, как и прежде, доставляли павших воинов в Вальгаллу. Но некому было пировать теперь с эйнхериями* и следить за их боями. Это был не первый сон Одина, в который он погружался, чтобы набраться сил, но шёл год, другой, а за ним и десятый, а Одноглазый всё не просыпался.
А меж тем жизнь в Асгарде становилась всё хуже. Крепкой стеной был защищён он от внешних угроз, но от неведанной болезни, что была страшнее проказы, камень защитить не мог. Золото ржавело в сокровищницах богов, гибли растения, воздух был душным, а мёд становился горек. Все сезоны стали похожи на один, все дни напоминали холодную осень — предвестницу зимы.
Фрейр, опечаленный своим бессилием, страшился того дня, когда не сможет защитить своих любимых — Герд и Фрейю. Но его сестра не тратила время на пустые ожидания. Проплакав несколько дней и ночей фальшивым золотом, Фрейя собралась с духом и стала искать выход. У Хеймдалля, стража богов, она узнала, что Мидгарда почти не коснулось разложение. Срединную землю в это время можно было назвать безопасной. Хеймдалль согласился отправить богов в мир людей, если только они сами того пожелают.
Фрейя согласилась на предложение Хеймдалля, и была готова уйти одна, но брат не оставил её. Поручив благополучие Герд её матери Аурбоде, Фрейр отправился за сестрой. Бог надеялся, что в Мидгарде сможет разгадать загадку, отчего после казни Локи мир вдруг начал гибнуть.
Нападение произошло поздно ночью. Фрейя и Фрейр засиделись за просмотром телевизионной передачи, когда свет внезапно погас во всём доме. Фрейя вздорогнула, и лишь присутствие брата рядом позволило ей не запаниковать. Они крепко взялись за руки. У близнецов даже не возникло мыслей, что это может быть обычный сбой электричества. Слишком долго Фрейр и Фрейя ждали нападения, и случайностям в происходящем места не было.
Близнецы прислушались — пока что в доме стояла тишина. Их застали врасплох в очень неудобном месте — комната для развлечений, где находился домашний кинотеатр, диван и стеллаж с видеотекой была очень небольшая, не имела окон и сквозных проходов. Фрейр и Фрейя оказались в кромешной темноте.
— Скоро включится аварийный генератор, — прошептал Фрейр, осторожно вставая с дивана и привлекая сестру к себе.
Фрейя прекрасно понимала, что если им не удастся покинуть эту комнату, то их шансы на победу в сражении уменьшаются с каждой минутой. Они были в домашних костюмах, безоружны и загнанны в тупик. У комнаты отдыха был один плюс. Когда свет снова включится, они смогут увидеть своих недоброжелателей на большом экране, смотря глазами камер слежения. По всему Сессрумниру располагались двадцать скрытых камер, которые позволяли контролировать каждый уголок виллы начиная от ворот и вплоть до туалетов.
Свет зажёгся. Фрейр не теряя времени схватил пульт и переключил телевизор на внутренний канал. На огромном экране, который занимал почти всю стену, появились цветные окна камер слежения. Все двадцать камер работали исправно, а значит враги до них не добрались.
— Смотри, — Фрейя указала брату на трансляцию с камеры, которая находилась в музее.
Возвращение электричества явно стало внезапностью для молодого мужчины, который как раз крался между стеллажей и витрин в сопровождении большого чёрного пса. Недоброжелатель был одет в одни только джинсы, не смотря на то, что ночью всё ещё стояла морозная погода. Он нервно оглядывался и крался, будто намеревался что-то своровать. Пёс шёл рядом с хозяином, поминутно принюхиваясь.
