— Я полагаю, что она сама запуталась, — пожала плечами Кэра. — Мы не знаем все нюансы её прошлого, потому что Ди его не помнит. Пожалуйста, будь к ней терпимее и справедливее. Как и мы все — Дилайла нечто большее, чем просто программа.

Кэра улыбнулась в завершение своих слов и отошла, надеясь, что Коннор прислушается к её словам. Перейдя на другой конец зала Кэра осторожно приземлилась на скамью, расправив подол пышного платья. Лютер быстро нашёл её и присел рядом. Он расстегнул галстук-бабочку и верхнюю пуговицу рубашки. Не то чтобы ему могло быть душно, просто здоровяку было не уютно в таком официальном костюме, хоть его и сшили по заказанным меркам.

— Это замечательный день, — произнесла Кэра, прислонившись к могучему плечу.

— Я ещё не до конца уверен в своих эмоциях, — признался Лютер. — Но, наверное, это и есть счастье.

— Знаешь, так странно, — вдруг сказала женщина. — А я только сейчас поняла, когда успела осознать, что люблю тебя.

— Интересно, и когда же, — Лютер очаровательно улыбнулся. — Я-то полюбил тебя в первый день нашего знакомства. Особенно когда ты подожгла особняк Златко. Прямо так и подумал, что ты женщина-огонь.

— О, как мило, — рассмеялась Кэра. — А я вот поняла, что жизнь без тебя будет не той, когда вступилась за тебя в лагере. Вот прям как получила прикладом по лицу из-за тебя, сразу поняла — люблю.

— Никогда не напоминай мне этого, — поддержал её смех Лютер, осторожно проведя пальцами по щеке Кэры. — Не хочу, чтобы наша любовь ассоциировалась с твоей болью.

— Пусть это останется нашей тайной, — отозвалась Кэра, позволив Лютеру обнять себя.

Устроившись поудобнее под его большой крепкой рукой, женщина осмотрела зал. Алиса в своём миленьком платье танцевала с Ральфом. Двигалась эта парочка не стройно и неуклюже, полностью игнорируя такт музыки, но оба выглядели довольными. Девочка совсем перестала бояться нового члена семьи. Теперь, если у Ральфа случалась паника, Алиса часто первая бежала к нему на помощь. Кэра даже представить не могла, сколько доброты и отваги скрывается в этом маленьком теле. Какой гордой она себя чувствовала, называя эту девочку своей дочкой.

Чуть поодаль от них на скамье сидел Джеффри. Мальчик осторожно поглядывал на свою будущую родню. Поймав взгляд Кэры, он смущённо опустил взгляд, но Кэра лишь улыбнулась, надеясь, что Джефф это заметит. Очень скоро, как только опасность быть убитыми в собственных домах минует, они усыновят сироту. А пока, ему лучше было жить отдельно.

Вот ещё одна пара вышла в центр зала, чтобы присоединиться к танцующим в следующей партии. Кэра ничуть не удивилась, заметив, что это Коннор подал руку Дилайле, чтобы пригласить её. По мнению Кэры, они составляли прекрасную пару. Возможно, возлюбленными им не стать, по крайней мере не в ближайшем будущем, но из них получатся отличные друзья и напарники. Они многому смогут научить друг друга.

Взгляд Кэры переместился ещё дальше. Маркус и Норт, прижавшись тесно друг к другу, не замечали ничего вокруг. Между ними, везде, где они касались друг друга обнажённым полимером, появлялось голубое сияние. Кэра даже испытала неловкость, но им, похоже, было безразлично, сколько глаз смотрят на них.

Засмотревшись на гостей, Кэра не заметила, как к ним приблизился мужчина.

— Не сочтите за дерзость, но я могу пригласить невесту на танец? — спросил Камски, обращаясь скорее к Кэре, чем к Лютеру.

— Развлекайтесь, — бросил Лютер, отпуская её. — Только будьте добры вернуть мою жену в целости и сохранности. С некоторых пор я не доверяю тем, кто слишком хорошо разбирается в андроидах.

Камски лишь усмехнулся и протянул Кэре руку. Зазвучала очередная проникновенная мелодия, и Элайджа закружил Кэру по зале. Разумеется, Камски идеально знал танцевальные па и умело вёл партнёршу по залу, но Кэра не могла сказать, что он танцует с чувством. Это был очередной ритуал, проявление вежливости, и не более того. И буквально через минуту Кэра поняла, что танец был лишь прелюдией для разговора наедине.

— Это было замечательное торжество, — тихо произнёс Камски. — Очень любопытное событие, которое отложится в истории. Хотя я действительно не понимаю, для чего вам эти условности. Судя по твоему рассказу, вы давно стали семьёй.

— Может быть, я подумаю над этим, — холодно бросила Кэра, не желая развивать эту тему. — Однако иногда вся наша жизнь состоит из условностей.

— Вы так быстро изменились, — хмыкнул Камски, но Кэра так и не поняла, разочарован он или горд своими созданиями. — Ты говоришь «я подумаю» вместо «я проанализирую информацию». Быстро. Но прошло всего несколько месяцев, очень мало по мерилам человеческой жизни.

— Это плохо? — поинтересовалась женщина.

— Я помню своих первых андроидов очень хорошо, — ответил Элайджа. — Они были хорошо отличимы от людей и имели куда более ограниченное сознание. Теперь же мне кажется, что вы теряете свою индивидуальность. Становитесь серой массой. Слишком похожи на людей.

— Но, разве не в этом смысл равноправия? — философски заметила Кэра. — Стереть границу между разными расами, разными народами. Забыть о половых различиях и цвете кожи. Только так можно избавиться от ненависти и дискриминации.

Танец завершился, музыка начала стихать. Элайджа и Кэра замерли друг напротив друга.

— Надеюсь, что вы действительно знаете, что говорите. Возможно, я даже прислушаюсь к вам, — Элайджа развернулся в пол оборота, намереваясь уйти.

— Всего доброго, мистер Камски, — сдержанно произнесла Кэра. — Благодарю за оказанное внимание.

— Ах, да, чуть не забыл, — мужчина ловко развернулся на каблуках своих туфель и снова оказался лицом к лицу с Кэрой. — Помнится, я пообещал вам помощь. Я долго раздумывал, стоит ли давать её сразу. А потом решил, что раз уж я напросился на торжество, то должен принести свадебный подарок.

Камски вытащил что-то из кармана, сжав кулак. Взяв Кэру за руку, он положил небольшой предмет на её раскрытую ладонь.

— Что это? — удивилась она, почувствовав прикосновение тёплого металла и пластика.

— Флешка с необходимой вам программой. На ней все тайны вашего сложного позитронного мозга, — с лисьей усмешкой ответил Камски. — Вам понадобится какое-то время, чтобы разобраться с ней. Но я бы и не советовал спешить с экспериментами. Ваше время ещё придёт. Прощайте, Кэра, возможно мы с вами больше никогда не увидимся.

С этими словами Камски ушёл. Кэра проводила его взглядом. Это был очень странный человек, стремящийся оставаться загадкой и делать тайну из всего, что его окружало. Но, наверное, только такой человек и мог создать андроидов. Машины были ему куда ближе, чем люди.

Вечер закончился перестрелкой. К сожалению или к счастью, это было ожидаемо. Когда Коннор осторожно сообщил, что злоумышленников отследили и сейчас они окружают музей, большинство приглашённых гостей уже разъехалось. Оставшееся количество можно было легко взять под защиту, потому что Маркус и его соратники оказались хорошо подготовлены. В предсвадебную репетицию не зря включили часть на случай вражеской атаки. У андроидов имелось сразу несколько планов и они незамедлительно приступили к реализации одного из них.

Джош, Лютер, Дилайла и Кэра оперативно создали перекрытие из скамей и тумб, за которым могло спрятаться большинство андроидов. Норт, Маркус, Коннор и Саймон рассредоточились по залу, доставая из потайных мест пистолеты и винтовки. Когда вражеский отряд вошёл в музей, у них не осталось и шанса.

В суматохе Кэра плохо запомнила происходящее. Она старалась сохранять спокойствие и утешала Алису и Джеффри, лежащих у неё на коленях. Дети были напуганы грохотом выстрелов и звоном бьющегося стекла и фарфора. Они сидели на холодном мраморном полу, скрытые за баррикадой из скамей. Каждый раз когда пуля врезалась в их укрытия, Кэра вздрагивала, но не позволяла холодному страху коснуться её. Она видела вещи и пострашнее, и тогда рядом не было стольких друзей.