— Спасибо, Саймон, — поблагодарил Маркус. Он приблизился к другу и осторожно сжал его плечо. Сейчас поддержка была как никогда важна для него. — Я знаю, что ты уже взял на себя миссию покинувшей нас Люси.
— Может быть я не модель социального работника, но кое-что смыслю в психологии, — без бахвальства заметил Саймон, но в его голубых глазах отразилось осознание собственной важности. — Я помогаю пережившим насилие девиантам снова войти в общество. А таких, к сожалению, слишком много. Только андроиды, приведённые Коннором из башни «Киберлайф», не нуждаются в моей помощи. У них нет вообще никакого социального опыта.
— А ими занимается Джош, на сколько я знаю, — припомнил Маркус. — И вроде делает в этом успехи.
— Пока никто не жаловался. В отличие от людей, когда нас не тревожат, мы способны к гармоничному существованию, — произнёс Саймон слегка возвышенно.
— Как поэтично, — на этот раз улыбка Маркуса была искренней. — К слову, о «Киберлайф». Я тут думал о повторном посещении башни. Нужно посмотреть, что там осталось. Надо взять под контроль все запасы. Свобода — это благо, но нельзя допустить анархию. Сейчас очень многим нужна помощь и мы должны её оказать, если это возможно.
— Понимаю, завтра проведём собрание, — согласился Саймон, а затем продолжил. — Коннор, на сколько я знаю, курирует полицейские участки и занимается организацией общественных работ. Попроси его помогать Джошу в работе с новообращёнными. Во-первых, они доверяют Коннору, как своему спасителю, а во-вторых, он сам недавно стал девиантом. Мог бы поделиться опытом.
— Помощь Коннора неоценима, — подтвердил Маркус, подходя к окну и всматриваясь в снежную пелену. — Сложно поверить, что совсем недавно он пытался всех нас убить…
На какое-то время в комнате воцарилось молчание. Саймон строил планы на будущее, Маркус вспоминал прошлое. Он думал о тех моментах, когда мог наделать кучу ошибок и склониться к неправильному выбору. Маркус боялся даже представить, сколько друзей и союзников мог бы потерять, поддайся он слепому гневу, презрев благоразумие. Андроид зажмурился, пытаясь изгнать дурные мысли, словно они были ночным кошмаром.
— А где же работает Норт? — вдруг поинтересовался Саймон. — Её нет в доме. Куда она ушла так рано?
Маркус вздрогнул от необъяснимого предчувствия. Норт покинула их дом, оставив его в сонном состоянии, и не сочла нужным предупредить об этом.
— Она должна заведовать запчастями и голубой кровью, но я не знаю, где она сейчас, — спокойно ответил Маркус, снова повернувшись к другу. — Если честно, я беспокоюсь за неё. Норт никак не может успокоиться. Её терзают какие-то страхи, которыми она не хочет поделиться. В последние дни она сама не своя.
Взгляды андроидов встретились. Им было неловко обсуждать девушку в её отсутствие, но это требовалось высказать. Саймон, нервно перебрал пальцами свои светлые волосы. Этот умилительный жест вызвал у Маркуса невольную улыбку, хотя поднятая тема его удручала.
— До того, как ты пришёл на Иерихон, характер Норт уже крепко сформировался, — сказал Саймон с грустью в голосе. — На протяжении всего пути к свободе мы не могли на неё повлиять. Ты и сам это знаешь. Но если она кого и послушает, то только тебя. Ты единственный, кого она по-настоящему любит. С этим тебе придётся разобраться в одиночку, тут я тебе не помощник.
— Я тоже её люблю и хочу увидеть её счастливой, — голос Маркуса вдруг отчего-то сделался менее уверенным. — Но, даже если она слушает меня, порой кажется, что она совсем не слышит.
— Ничего, ты с этим справишься, — произнёс Саймон, а затем неловко сменил тему. — Слышал последние новости? Президент Уоррен на нашей стороне. Она заявила об этом в утренних новостях. Всё так быстро поменялось. Ещё недавно она считала нас национальной угрозой, а сейчас готовится к сотрудничеству.
— Поверю в это, когда увижу поступки, — Маркус помрачнел. Его мысли всё ещё были заняты внезапным уходом боевой подруги. — Слова политика ничего не значат.
— Я пойду и займусь своей работой, а ты найди Норт, — произнёс Саймон вместо прощания и оставил Маркуса наедине с собой.
Обнаружить Норт было не просто, но, к облегчению Маркуса, она сама захотела встретиться. Получив от девушки координаты, мужчина сел в машину такси и направился в пригород. Пока автомобиль скользил по улицам Детройта, у Маркуса было много времени подумать, и сомнения не переставали терзать его. Саймон был прав: на протяжении всей борьбы, начиная от ограбления склада «Киберлайф» в доках и заканчивая демонстрацией на Харт-плаза, Норт вела себя с чрезмерной агрессией и склоняла к ней остальных. И даже теперь, когда люди покинули Детройт, девушка жаждала уничтожить их всех. Маркус хотел поговорить с подругой наедине, и эта встреча обещала такую возможность.
Прибыв на границу, где заканчивались владения андроидов, Маркус вылез из автомобиля и огляделся. Вокруг располагались одни старые фабрики, некоторые были частично разрушены. Стараниями машин город восстанавливался после недавних событий, едва не приведших к войне, но здесь царила атмосфера старости и запустения. По грязным улицам, подгоняемый ветром, волочился мусор. Окна фабрик были частично разбиты или же наспех заколочены досками, во многих местах стены и заборы украшали граффити. Сложно поверить, что совсем недавно беглые андроиды вынужденно скрывались в таких жутких местах и тряслись от страха за свои жизни.
По сорванному замку на двери одной из фабрик и следам, хорошо отпечатавшимся на мокром снегу, Маркус догадался, где ждёт его Норт. Пройдя через всё тёмное здание, он поднялся на крышу. Девушка сидела на самом краю и, казалось, не замечала ничего вокруг. Взгляд Норт был направлен вдаль. Медные волосы, частично убранные под вязанную шапку, сияли даже в такой пасмурный день. Девушка была одета в джинсы и серую куртку, совсем как обычная жительница Америки. Маркус невольно улыбнулся, залюбовавшись образом своей возлюбленной, столь красивой в этом уродливом месте. Он тешил себя мыслью, что сможет подарить ей лучший мир, который она заслуживала.
Когда Маркус приблизился, то почувствовал, что разговора не получится. Норт, услышав шаги за спиной и хлопок металлической двери пожарного выхода, обернулась, обдав возлюбленного ледяным взглядом. Губы девушки были сжаты в тонкую нить. Казалось, что она или вот-вот расплачется, или выплеснет на Маркуса свою ярость, но ни того, ни другого не случилось. Молча Норт указала Маркусу куда-то в сторону горизонта и он, подойдя к краю крыши, послушно проследил за направлением её взгляда.
Впереди пролегало заснеженное плато, огибающее дорогу с двух сторон, которое могло бы стать прекрасным местом для какого-нибудь строительства, если бы не было завалено горами строительного мусора и бытовых отходов. Ничего нового, всего-лишь напоминание о том, что Детройт, самый прогрессивный город США, когда-то был умирающим городом. Чуть дальше, за холмами из хлама, можно было разглядеть границу, за которой заканчивался пригород Детройта и огромные владения андроидов. Условную границу обозначили армированной решёткой вдоль которой несли караул люди в военной форме, вооружённые винтовками.
— Нужно вступить в борьбу или нам конец, — вместо приветствия произнесла Норт. Слова прозвучали буднично, но Маркуса будто током прошибло. — Твоя демонстрация дала нам лишь временную свободу.
— Мы будем сражаться только если убедимся, что назревает открытый конфликт или их действия угрожают мирным девиантам, находящимся на пути в Новый Детройт или же тем, кто уже на его территории, — как можно спокойнее пояснил мужчина, смотря на военных. Спорить сейчас совершенно не хотелось. Он действительно не знал, что границу взяли под такой жёсткий контроль и ему требовалось время, чтобы проанализировать эту информацию.
— Если мы будем ждать, то снова окажемся в ловушке, как это произошло на «Иерихоне», — Норт повернулась к нему и произносила слова медленно, будто Маркус говорил на другом языке. — Вот только город не получится взорвать, как это было с кораблём.
