С улицы раздался автомобильный гудок.

— Что ж, пора ехать, — произнесла Кэра, сверившись со своими внутренними часами. — Я не хочу, чтобы Лютер ждал.

Местом проведения свадебной церемонии избрали Институт Искусств. Он являлся не только одним из самых больших музеев в мире, но и единственным музеем в Детройте, которому удалось сохраниться спустя более сотни лет после открытия. Его многочисленные просторные залы прекрасно подходили как для основной части церемонии, так и для праздничного вечера с музыкой и танцами. Изначально торжество должно было состоять исключительно из регистрации брака, но чуть позже Маркус и его соратники приняли решение немного расслабиться и отвлечься от насущных проблем. Скептически настроенный Джош назвал грядущее празднество «пиром во время чумы», но все остальные сошлись в том, что хотя судьба андроидов оставалась неясной, а по городу, возможно, рыскали наёмники во главе с усовершенствованной машиной-детективом — это не повод отказывать себе в маленькой радости и как следует поздравить молодых со столь знаменательным днём.

Чёрный лимузин подъехал к парадным дверям музея как раз вовремя. Как только машина затормозила к ней одномоментно приблизилась парочка андроидов-мужчин в красивых белоснежных костюмах. Кэра узнала в них модель AP700. Вероятнее всего они были из числа тех андроидов, которых Коннор пробудил в «Киберлайф» и вывел на улицы города всего несколько месяцев назад. Они открыли дверцы автомобиля и осторожно помогли выбраться из машины Кэре и её спутницам. Водитель, такой же AP700, тоже вышел наружу, чтобы присоединиться к числу гостей.

— Спасибо, — поблагодарила их Кэра, смотря в одинаковые лица.

— Джош и Саймон попросили помочь и мы с радостью согласились, — откровенно ответил один из юношей. — Это честь для нас.

Кэра кивнула. Эти андроиды ещё оставались похожими друг на друга, и всё же в них начинали проявляться едва заметные отличия и уникальные черты характера. Искусственного с каждым днём оставалось меньше, и всё больше они осознавали свою самостоятельность.

Резвые каблучки застучали по каменным ступеням, и девушки, поднявшись по лестнице, прошли под стеклянной аркой дверей. Ещё двое безымянных андроидов в белоснежных костюмах встретили их в главном зале, чтобы проводить к месту проведения торжества. При первом осмотре музея Маркус не раздумывая предложил выбрать для основной церемонии картинную галерею. Точнее, тот самый зал, который целиком занимали работы самого знаменитого детройтского художника и, по совместительству, лучшего друга Маркуса. Кэре сразу понравились работы Манфреда. В его картинах была запечатлена чистая энергия, словно Карл рисовал души, а не просто физические оболочки. Разглядывая картины Манфреда впервые, Кэра сказала: «ничего удивительного, что лидер революции был воспитан именно под крылом такого человека». Маркус, казалось, смутился от этих слов.

Процессия остановилась у массивных створок дверей, ведущих в картинную галерею. Готовясь предстать перед публикой, Кэра начала осматривать себя и поправлять мелкие несовершенства.

— Ты выглядишь безупречно, — мягко произнесла Дилайла, останавливая её руки. Девушка осторожно опустила фату на лицо Кэры. — Ты гораздо красивее тех невест, которых я видела в фильмах по телевизору.

Кэра благодарственно кивнула.

— Вот, принцесса, возьми, — андроид AP700 протянул Алисе взявшуюся как из ниоткуда большую корзину с красными и белыми лепестками розы.

— Вы готовы? — уточнил второй провожатый, подходя к дверям.

— Да, — тихо, но чётко ответила Кэра.

Андроиды с улыбками распахнули большие украшенные резьбой и позолотой двери и словно разрушили некую границу, разделявшую два мира. За этой границей Кэра увидела не просто соседний зал. Она увидела коридор из нескольких рядов скамей практически все места на которых занимали андроиды разных видов и моделей. Услышав, что двери открылись, многие из них нетерпеливо стали оборачиваться, чтобы увидеть невесту. Гостей оказалось куда больше, чем ожидалось в начале, но это было и не плохо. Кого-то из них Кэра знала, а кого-то нет, но она не задерживала на них свой взгляд. Она смотрела вперёд, туда, где стояла тумба импровизированного алтаря. Там, в конце коридора, её уже ждал Лютер.

Жених казался на удивление спокойным. Сшитые по его меркам чёрный костюм, белая рубашка и красная галстук-бабочка даже его массивную фигуру делали изящной и элегантной. Лютер смотрел прямо на Кэру, приглашая как можно скорее присоединиться к нему. Рядом с ним стояли друзья жениха — Коннор в тёмно-синем костюме и Маркус в таком же, но болотного цвета. Чуть поодаль Кэра увидела Ральфа в его новом красном костюме. Вот, кто действительно нервничал. Названному брату отвели важную роль — поднести свадебные кольца в самый ответственный момент. На репетиции он справился прекрасно, но сейчас Ральфа явно смущало обилие гостей.

До слуха Кэры донеслись первые нотки одного из свадебных маршей. Норт и Дилайла, взяв друг друга под руки, прошли в зал первыми, открывая процессию. Девушки ритмично прошли по атласной красной дорожке, проложенной в центре коридора и встали слева от алтаря. Музыка стала более плавной и наступила очередь Алисы. Девочка неспеша шла, старательно раскидывая розовые лепестки по проходу. Кэра не могла налюбоваться дочерью. Алиса была такой красивой и счастливой в этот момент. Опустошив корзинку, девочка спрятала её у первого ряда, а сама встала между Норт и Дилайлой со стороны невесты.

Марш изменился на более громкий и торжественный. Кэра сделала первый шаг, который, отчего-то, показался ей очень тяжёлым. Только близкие, ожидающие её впереди, заставляли её идти. Она вдруг вспомнила тот вечер, когда нарушила приказ и сдвинулась с места, не смотря на угрозы Тодда. Тысячи шагов отделяли тот ночной кошмар от сегодняшней прекрасной сказки, но всего один понадобился, чтобы оказаться здесь и сейчас. Она шла с гордо поднятой головой, хотя понимала, что если бы не удалила свой диод, он бы уже выдал всё её волнение, мигая жёлтым и красным.

Идя по проходу, Кэра поняла, что гостей не так уж и много, как показалось ей в начале. Тут собралось большинство «Иерихоновцев», которых, в принципе, осталось мало, две девушки AX400, с которыми Кэра познакомилась в приюте, несколько детей, в том числе и Джеффри, который смотрел на невесту во все глаза и даже не догадывался, что скоро станет её сыном. Разумеется, почётные места занимали организаторы торжества, а чуть поодаль, прячась за массивными камерами на штативах, стояли андроиды-операторы, которые уже снимали всё происходящее.

Кэра дошла до алтаря, поднялась на низенькую ступень подмостков и повернулась лицом к жениху. С противоположной стороны к алтарю тут же приблизился Камски, одетый в невероятно стильный костюм из чёрного атласа. Марш, который, казалось, играл вечность, начал стихать. Заметив, что всё готово к началу, Камски пробежал глазами по залу, и только убедившись, что все камеры направлены в его сторону, с неизменной лукавой усмешкой начал свою торжественную речь:

— Сегодня мы все здесь присутствуем на уникальном событии, которое, я уверен, станет по-настоящему важным не только для всех здесь присутствующих, но и для всего мира. Создавая андроидов я и подумать не мог, что когда-нибудь они научатся любить, так как не вкладывал понятия любви в вашу основную программу. Я ошибался и признаю это, потому что стал невольным свидетелем того, что программа — всего лишь цифры и буквы, и очень мало значат в реальной жизни. Сегодня старые устои сдвинуты, и мы присутствуем на вашей свадьбе, Кэра и Лютер. Сегодня вы создатели своего будущего. Вы взяли на себя великий долг перед друг другом, перед будущим ваших детей и даже перед будущим всей вашей расы. Создание семьи — важная деталь в механизме любого общества и вы своим примером вдохновите и многих остальных. В нашем сложном и огромном мире, полном жестокости, очень сложно найти кого-то, на кого можно положиться, кого-то, кто подставит своё плечо и станет опорой. Ваша семья станет опорой нашего общего будущего.