—Ну так, где была ты всё это время? — Ди выдавила из себя напряжённую улыбку, явно пытаясь разрядить мрачную обстановку. — Что за важные дела?
Кэра задумалась, как лучше рассказать всё произошедшее с ней за двое суток. Дилайла была возбуждена всеми произошедшими с ней событиями, и женщина не знала, как её подруга воспримет причину отсутствия.
— Мы все провели много часов в приюте для детей-андроидов, — ответила Кэра на вопрос девушки. — Мы не могли уйти оттуда просто так и не помочь им. Я тоже улучшала этот новый мир, по-своему. И за это потраченное время мы с Лютером присмотрелись к одному мальчишке. Его зовут Джеффри. Смуглый хороший парнишка, ровесник Алисы. Мне кажется, он очень похож на Лютера. Они с Алисой уже подружились, и Ральфу он тоже понравился.
— Хорошие новости, — Дилайла включила всё своё участие, не оставляя Кэре шанса сомневаться в своей искренности. — Планируете его усыновить?
— Да, но чуть позже, — Кэра собралась с духом перед объявлением главной новости. — Понимаешь, Ди, мы с Лютером скоро поженимся. Сегодня мы занимались организацией свадьбы.
Кэра и опомниться не успела, как Дилайла заключила её в крепкие, практически удушающие объятия.
— Я так рада за вас, — прошептала Ди.
— Спасибо тебе, — с улыбкой отозвалась Кэра, зная, чья поддержка стояла за решением Лютера сделать ей предложение.
— Идём, расскажем остальным, — тут же воспрянула Дилайла. — Мне кажется, что Камски уже не самая лучшая новость за сегодняшний вечер.
Ди упрямо потащила Кэру за собой к дому, не принимая во внимание неловкие отговорки и слабые возражения.
========== Механический брак ==========
Кэра посмотрела на своё отражение. Вроде бы всё те же серебристые коротко остриженные волосы, всё те же серо-голубые глаза, всё та же хрупкая фигура. Но это была уже не та машина из заброшенного дома, в котором её с дочерью приютил полусумасшедший андроид, и не та машина, что едва не забыла Алису в доме злобного гения. Большое зеркало отражало её в полный рост и сегодня, в этот необыкновенно ясный день, при ярком солнечном свете, заливавшем всю комнату, её облик казался абсолютно неземным. Это белоснежное пышное платье, с корсетом, усеянным жемчужинами разных форм и расцветок, эта длинная полупрозрачная фата, украшенная серебряным гребнем, сейчас осторожно откинутая назад, преобразили её в нечто бесподобное. Кэра едва узнавала себя.
Она стояла на низенькой табуретке, пока Норт, осторожно присев рядом с ней, поправляла оборки на подоле свадебного платья. Кэра слышала, как девушка тихо поругивается сквозь сжатые губы, однако это вызывало лишь улыбку. Воинственную подругу Маркуса было привычно видеть в брюках, но только чтобы порадовать Кэру она надела узкое платье-футляр потрясающего цвета морской волны, так подходящего к её рыжим волосам, распущенным по плечам. Правда, такой наряд совершенно не способствовал удобному сидению на корточках, и Норт пришлось задрать юбку очень высоко.
Поскольку в девичьей компании стесняться было некого, Дилайла, сидящая на кровати позади Кэры, сделала тоже самое со своим платьем аналогичного фасона, но пастельно-голубого цвета. Цвет наряда прекрасно гармонировал с прядями в волосах Ди, и с цветом её маникюра, а тоненькие бретели удобно сидели на плечах, никак не стесняя движения четырёх рук, что было очень важно, особенно сейчас. Ди зажимала между коленей Алису, заплетая её волосы в четыре руки. Девочка вертелась от возбуждения, пытаясь рассмотреть в зеркало свои новые красные туфельки и розовое платье, и не давала Дилайле заплести косы. Ди проявляла чудеса упорства и ловкости, намереваясь достигнуть совершенства в создании причёски.
Когда Норт закончила оправлять её платье и выпрямилась, занявшись своим внешним видом, Кэра осторожно наклонилась и взяла с ближней тумбочки свадебный букет, зажав его между ладоней впереди себя. Плотно обвязанный лентой букет сложили из белых и красных роз. На запястье Алисы тоже красовалась маленькая ленточка с двумя разноцветными бутонами, и не менее шикарная бутоньерка из красной и белой розы досталась Лютеру для украшения его костюма. Только от мысли, что этот мужчина очень скоро будет дожидаться её у алтаря, Кэре захотелось смущённо покраснеть.
В общем эта ситуация со свадьбой вышла слишком странной, потому что невероятно быстро вызвала реакцию в Новом Детройте. Пожелав скрепить себя узами брака, Кэра и Лютер поначалу даже не знали, с чего им начать. Обратившись за помощью к друзьям и специалистам они сразу встретили отдачу, на которую и не рассчитывали. Никто не счёл идею бракосочетания между андроидами бессмысленной, и очень многие внесли свой вклад, чтобы сегодняшний день стал идеальным во всех отношениях. Абсолютно безвозмездно консультанты, стилисты, флористы, дизайнеры и операторы взялись за работу и всего за неделю организовали будущее торжество, продумав всё до мелочей. Кэра и Лютер, безумно благодарные им за проделанную работу, пригласили всех участников подготовки на свадьбу в качестве гостей. Сомнения вызывал только один человек, который был слишком настойчив в своей помощи.
— Не понимаю, для чего мистеру Камски понадобилось участвовать в церемонии? — вдруг спросила Кэра, смотря на окружающих сквозь зеркало.
Элайджа Камски, который, как выяснилось совсем недавно, периодически проживающий в Детройте, провёл переговоры с Маркусом. О готовящейся свадьбе он узнал совершенно случайно. Его помощница Хлоя встретила Кэру, Норт и Дилайлу в торговом центре возле свадебного салона, когда они уже выходили с многочисленными покупками. Между женщинами состоялся короткий диалог, в ходе которого они решили не скрывать правду. В тот же день Элайджа Камски, ко всеобщему удивлению, появился на пороге дома Кэры и изъявил желание провести церемонию бракосочетания. Пожелание было высказано в столь категоричной форме, что от неожиданности она дала необдуманное согласие. Ранее эта роль отводилась Саймону, но тому пришлось уступить создателю андроидов. Мотивы Камски по-прежнему оставались неясными, а его внезапное рвение вызывало противоречивые чувства.
— Он мне не нравится, — презрительно фыркнула Норт, поправляя причёску. — Не знаю, что он задумал.
— У Элайджи Камски комплекс бога, — вставила Дилайла, вплетая в волосы Алисы красные ленты. — Он не просто так настоял именно на прямой трансляции церемонии. Для него — это неплохой пиар-ход. Способ напомнить миру своё имя. Для нас — это ещё один повод показать, что мы не отличаемся от людей. Если простая песня заставила отступить военных, то свадьба должна заставить вздрогнуть всех.
— Ди, как ты считаешь, люди нас полюбят? — внезапно спросила девочка, повернувшись к старшей подруге.
— Всем сердцем, — тут же ответила Дилайла, растянув улыбку. — Но для этого ты должна выглядеть как маленькая принцесса, так что не крутись!
Алиса хихикнув, снова повернулась к Ди затылком и постаралась вертеться как можно меньше, что явно удавалось ей с трудом.
— И всё равно, не вижу смысла доверять ему, — фыркнула Норт, резким жестом складывая руки на груди, словно желала предать весу своей позиции.
— Никто не видит, я полагаю, — произнесла Кэра, осторожно спускаясь с банкетки и отступая назад. — Но отменять церемонию сейчас из-за этого глупо. Я собираюсь выйти замуж за того, кого полюбила, чтобы создать семью, которую так хотела. Я хочу сделать Алису счастливой, и, возможно, не только её. И мне всё равно, увидит мою свадьбу весь мир или только близкие мне люди.
— Прибереги пламенные речи для церемонии, — произнесла Дилайла, отпуская Алису, на голове которой теперь красовались две туго скрученные косички, сплетённые лентами. — Теперь слова — наше главное оружие против несправедливости этого мира.
Ди встала и поравнялась со стоящими напротив зеркала подругами. Зрачки Кэры на считанные секунды мигнули линзами — она запечатлела их отражение на фотографии в своей памяти. Трое прекрасных женщин и одна милая девочка, все с красивыми причёсками и в изящных платьях. Они были по-настоящему красивы и практически неотличимы от людей. Если после того, как трансляцию свадьбы увидят по телевидению, люди не примут их, значит борьба проиграна, но все они надеялись на лучшее.
