Он так и не успел решить, вцепиться ему в Уилла и быть забитым до смерти, но этим спасти его жизнь, или оттолкнуть его от себя и попытаться сыграть на том, что Мэттью ошибается и между ними нет никакой близости. Он поднял залитое кровью лицо и посмотрел на санитара, застывшего с плетью в руке.
Тот был так же явно сбит с толку, как и сам Ганнибал, и с каким-то ужасом смотрел на своего сообщника, лежащего без сознания между ним и своим покалеченным пленником. Несмотря на всю безвыходность ситуации, Лектер едва удержался от открытой усмешки.
Тупой санитар не знал, что делать.
Да, это был жестокий и бескомпромиссный живодёр, убийца и садист, но даже этот идиот понимал, что он до сих пор на свободе благодаря Уиллу и его мозгам. Именно Уилл был центром и основой неуязвимости Лунатика. Только он знал про все камеры, установленные в городе, имел доступ к делу и выставлял их ужасные работы как действия очень высокоинтеллектуального маньяка, и если санитар останется один, то этого безмозглого мясника вычислят за считанные дни.
Мало просто убивать и красиво развешивать трупы. Самая основная часть работы — это избежать наказания и не быть пойманным, и кому как не Ганнибалу этого не знать.
Послышался звук плётки, грохнувшейся на пол, и Мэттью упал на колени перед Уиллом, испуганно обхватив его голову руками. Ганнибал замер на месте, стараясь даже не дышать и мысленно собирая остатки сил на последний рывок.
— Уилл, малыш, очнись, прости я погорячился, — перепуганно зашептал санитар, стирая пальцами кровь с рассеченной щеки профайлера и оттягивая ему веки, чтобы заглянуть в глаза. — Уилл… Уилл, я заигрался, прости.
Лектер не сводил глаз с потрясённого своим поступком Мэттью, аккуратно осмотрелся и неожиданно понял, что он не сможет на него напасть. Его ступни и руки были изуродованы почти до костей, из-под него текла кровь без остановки и тёмная лужа уже начала пробираться под тело его бедного Уилла, который мешал ему добраться до ебанутого санитара. Длины цепи ему хватит лишь на то, чтобы подползти и обнять свою маленькую любовь, которая привела его к гибели. Он снова испытал страх от того, что Уилл останется в руках этого урода, и закрыл глаза, с головой окунаясь в свою жизнь.
Смерть — это ничто. Вселенной миллиарды лет, и срок его жизни по сравнению с окружающим миром — лишь микроскопическая вспышка на фоне всеобщего хаоса. Ганнибала Лектера не существовало миллионы лет, и он не чувствовал от этой мысли ни дискомфорта, ни боли и знал, что не почувствует и не осознает и собственную смерть. Боль и страдания — это удел тех, кто останется в этом мире, и мысль, что его смерть сделает Уиллу плохо, отчаянно толкала его к тому, чтобы забрать его с собой. Но как?
Неожиданно он услышал слабый стон раненого профайлера и резко открыл глаза, чтобы успеть перекинуться с ним взглядом. Уилл продолжал лежать на полу, его огромные голубые глаза распахнулись и, не отрываясь, смотрели на санитара, всё ещё бормотавшего свои извинения.
— Уилл, ты очнулся, — облегчённо выдохнул Мэттью, с нежностью смотря на своего сообщника. — Ах, малыш, прости, что ударил, я не понимал, что творю.
— Ничего, Мэтт, ничего, я в порядке, — слабо улыбнулся Уилл, обхватывая санитара за шею и усаживаясь на задницу. — Я понимаю, мы все просто переволновались.
— Ты не сердишься?
Уилл горько усмехнулся и потрепал Мэттью по руке.
— Сержусь, но это пройдёт. Помоги мне встать, пожалуйста. Ещё немного кружится голова.
Санитар услужливо бросился вперёд, помогая Уиллу встать на ноги, и крепко его обнял, прижимая его голову к своему плечу. Профайлер позволил себя немного потискать, но через несколько секунд аккуратно вырвался из объятий и посмотрел на истекающего кровью Ганнибала, так и лежащего на грязной подстилке. Его равнодушный взгляд окинул всю картину истязательств, которым подвергся доктор, и Уилл печально улыбнулся.
— Ты смог удержаться и не забил его до смерти? — спокойно спросил Уилл, переводя взгляд на Мэттью. — Я думал, он уже мёртв.
— Я испугался за тебя, и…
— Ты просто молодчина, Мэтт, — перебил его Уилл, отпинывая ногой плётку в сторону кухни, — ты всё сделал правильно. Пусть этот доктор и не заслужил смерть, но в некоторых случаях мы должны идти и на такие жертвы. Иногда нам придётся защищать и нас, и ты был прав, нам не стоит оставлять его в живых.
— Ты уверен? — неожиданно холодно спросил санитар, внимательно смотря на Уилла, задумчиво кусающего губы. — Ты ведь с ним подружился. Мы можем оставить его в живых, и вы смогли бы разговаривать, когда меня нет рядом. Ты так за него заступался…
От этих слов Уилл нахмурился и с силой пихнул санитара кулаком в плечо.
— Конечно, заступился, Мэтт, посмотри на него. Он ни в чём не виноват, он сидит на собачьей подстилке с ошейником на шее, и ты избивал его просто так. У нас другие договорённости, мы наказываем только плохих людей, и я бросился инстинктивно. Нас быстро поймают, если мы будет творить такую хрень и не думать головой, и Бог до сих пор на нашей стороне потому, что мы судим, а не убиваем тех, кто нам просто не понравился.
Подозрительность на лице санитара пропала, заменяясь чем-то, похожим на радость, и Лунный Убийца в количестве двух психопатов уставился на своего пленника, смотрящего на них во все глаза.
Ганнибал был по-настоящему растерян. Он так и не понял: Уилл говорит то, что думает, или то, что должен сказать. Его маленький аутичный защитник не был сейчас вооружён, ведь он переоделся в доме Лектера, и его забавного кинжала на нём точно не было, а физическое превосходство было на стороне санитара. Даже если Ганнибала не будут убивать прямо сейчас, то он всё равно очень скоро умрёт от потери крови, и это прекрасно понимали все, кто находился в этом домике.
— Зачем ты так сильно его избил? — неожиданно сурово спросил Уилл, бросив хмурый взгляд на санитара. — Что он тебе сделал?
— Он меня не слушался, — моргнул Мэттью, сдвигая брови, — и я решил его наказать.
— Он и не должен был тебя слушаться, он же не собака, — устало покачал головой профайлер, присаживаясь прямо на пол. — Мэтт, мы с тобой много говорили об этом, я принимаю решения, ты их исполняешь. Твоя самодеятельность уже натворила дел. Ты похитил Алану, нелепо подставил хорошего доктора, который просто за меня переживал, и мы очень торопились, когда исправляли те ошибки, и могли здорово наследить. Если бы ты его не избил, мы могли бы решить все проблемы разом.
Санитар пристыженно дёрнулся и побежал в сторону телевизора, который всё ещё почти беззвучно работал на заднем плане. Ганнибал резко приподнялся, опираясь на локоть, и внимательно посмотрел на профайлера, всё ещё раздражённо кусающего губы. Плеть рассекла ему лоб и бровь, из которых до сих пор текла тонкая струйка крови, но он был всё так же прекрасен и опасен, как и в первую секунду их настоящей близости.
— Уилл, — прошептал Лектер, впитывая в себя образ своего возлюбленного, — ты сможешь мне помочь?
— Помочь? Чем, Ганнибал? — злобно усмехнулся профайлер, бросая быстрый взгляд на санитара, бегающего по кухне и комнате. — Прости, но я не могу тебя защитить. Уже поздно для этого.
— Я понимаю, — кивнул пленник, опуская глаза и рассматривая свои изуродованные руки, — понимаю. Я не виню тебя ни в чём. Только знай, этот парень тебе не пара, и когда-нибудь он нападёт и на тебя. Будь осторожен, у тебя в руках зверь, которого ты хорошо кормишь и балуешь, но очень скоро он перерастёт своего хозяина и решит, что командная рука ему больше не нужна.
— Спасибо за добрый совет, доктор Лектер, — громко рассмеялся Уилл, подтягивая под себя ноги, — я буду бережно хранить его в своей голове в память о тебе.
— Уилл, — не сдерживая тоску, прошептал Ганнибал, задыхаясь от непонятной боли, — пожалуйста, храни и будь осторожен.
Профайлер хотел что-то ответить, но к ним вернулся Мэттью с пледом и несколькими банками пива в руках. Санитар окинул взглядом печального пленника, уныло осматривающего свои голые пятки, бережно укутал Уилла одеялом и сел рядом с ним, срывая кольцо с металической банки.
