========== Немного биографии. ==========
— Иногда мне кажется, что я ненавижу людей, доктор Лектер, — процедил сквозь зубы Джек Кроуфорд, злобно кидая папку с фотографиями на стол. — Полюбуйтесь, что вы на это скажете?
— Вы просто не умеете их готовить, — задумчиво ответил Ганнибал, рассматривая фотографии изуродованных трупов. — Опять Лунный Убийца?
— Очень смешно, — огрызнулся Джек, снова возвращаясь к теме. — Два года. Два года этот психопат орудует под самым нашим носом, а мы не приблизились к нему ни на шаг.
— В этом-то и проблема, Джек, — покачал головой Лектер, небрежно скидывая фото обратно в кучу. — Будь это обычный психопат или шизофреник, вы давно бы его поймали. Однако перед нами работа высокоинтеллектуального убийцы с железными нервами и отличной практикой сокрытия улик.
— Вы всё-таки настаиваете, что он сотрудник полиции?
— Или ФБР. Всё возможно. Но среднестатистический психопат, порабощенный своими идеями, не может так чётко проворачивать такие убийства. Однажды он всё равно совершает ошибку, но здесь… Всё чисто, ни единой зацепки, несмотря на такое огромное количество жертв.
— Даже Потрошитель Чесапика на его фоне кажется мне мелким хулиганом, — обречённо ответил Кроуфорд, сгребая снимки обратно в папку. — Лунный Убийца уже обошёл его по счёту и смело вырвался вперёд. Фредди Лаундс поёт ему серенады, Чилтон пишет свои тупые статьи, а меня так имеют наверху, что я уже готов к чистосердечно признаться в том, что я и есть этот псих, лишь бы от меня отстали.
— Сесть на электрический стул вы всегда успеете, — добродушно ответил доктор, поднимаясь из-за стола, направляясь к выходу и задерживаясь у дверей. — Вам необходимо очистить голову и проветрить мысли, это здорово помогает. Не забудьте, я жду вас вечером на ужин.
— Я помню, — махнул рукой Кроуфорд. — Мы с Беллой будем вовремя, не волнуйтесь. Алана тоже всегда пунктуальна.
— С кем она придёт?
— С нашей надеждой на успех. Я смог заполучить себе профайлера, у которого почти стопроцентная раскрываемость. Заодно и познакомитесь, это весьма необычный экземпляр. До вечера, Ганнибал.
Лектер вышел из кабинета и, оставшись один, сжал кулаки, позволив своим эмоциям прорваться наружу. Лунный Убийца затмил Чесапикского Потрошителя! Лектеру показалось, что его наотмашь ударили по лицу, а он не знает, кто это сделал и кому дать сдачи. Сейчас его состояние было близко к настроению Кроуфорда. Он тоже ищет этого паразита уже два года, и даже пробился для этого в ФБР, хотя и не так давно.
Два года назад в Балтиморе появился маньяк, которого, к его собственному удивлению, он никак не мог вычислить. Такого раньше не было. Конечно, Америка богата на психопатов, потрошителей, серийных убийц и насильников, и далеко не все из них привлекали его внимание, но Лунный Убийца жил и орудовал прямо у него под дверью, и Лектер никак не мог его пропустить.
Обычно всё происходило быстрее. Ему было достаточно информации из прессы и парочки точных умозаключений Фредди Лаундс, чтобы быстро напасть на след очередного психопата. Одного трупа было мало, но если количество жертв переваливало за три-четыре, то он легко улавливал связь между ними, мотив и цель, которую преследовал убийца, и незамедлительно его находил.
Своих жалких подражателей Ганнибал мог убить лично, реальных психопатов или насильников — слить ФБР, а за кем-то просто наблюдал издалека, любуясь чужим безумием и тем, во что это выливается. Эти знания приносили ему уверенность, что полиция по-прежнему тупа и неповоротлива, а до его поимки ещё далеко. Если они вообще когда-нибудь догадаются…
Но новый и странный убийца, работающий бок о бок с ним, начал потихоньку его раздражать. Он провел целый год, анализируя любые крупицы информации, но остался на том же месте. Ничего.
Было ясно, что самый первый труп, с которого началась карьера “Лунного Убийцы”, как прозвали его позже журналисты, скорее походил на вспышку ярости. А вот следующие жертвы, казалось, были приговорены им. Ганнибал выяснил всё, что смог, про первую жертву, составил полный психологический портрет убитого, пытаясь выяснить, чем он так кого-то взбесил, но ничего толком так и не понял.
Не было никакой регулярности в появлении этих работ: трупов могло не быть пару месяцев, а затем вдруг появлялось сразу несколько подряд. Все они вывешивались на всеобщее обозрение ночью, в ярком свете луны. Убийца тратил немало усилий, чтобы запечатлеть свои творения на пленке, и рассылал снимки по интернет-ресурсам. Из-за этого озабоченные зеваки иногда появлялись у трупа раньше, чем полиция. Как-то раз и Ганнибал успел подъехать к месту преступления, и, зная страсть убийц затеряться в толпе и следить за полицией, сканировал толпу, но даже это не дало никаких результатов.
Все они были избиты и выпотрошены. Тела были покрыты синяками и кровоподтёками, что указывало на то, что их мучили ещё при жизни. Потом из них извлекали органы — не хирургическим путём, а просто и грубо вырезая их ножом, — и в таком виде вывешивали на столбы в позе рабов, связывая сзади руки и ноги.
Постепенно разрезы становились всё аккуратнее, а фотографии всё качественнее. Лунный Убийца набил руку, но жертвы по-прежнему были абсолютно разные, хотя чаще всего мужчины. Все — обычные люди, возможно, с некоторой склонностью к агрессии, но кто в наше время не такой?
Целый год Ганнибал лениво наблюдал за ним, стараясь игнорировать собственное недовольство, но когда слава Чесапикского Потрошителя начала меркнуть под лунным сиянием нового маньяка, Лектер принялся за него всерьёз. Ещё полгода он тыкался как слепой котёнок, мягко расспрашивая своих коллег о новом ужасе Балтимора, но все те, кого ФБР привлекало для консультаций, молчали, связанные подпиской о неразглашении, и ему пришлось действовать напрямую.
Рассматривая в газете фотографию с очередного вывешивания лунного трупа, Лектер с радостью заметил знакомое лицо Аланы Блум в группе следователей, и через пару дней он “случайно” столкнулся с ней на улице.
Красивая, но вечно одинокая женщина, с кучей тараканов и преград в голове, очень обрадовалась встрече и легко позволила пригласить себя на чашечку кофе, а через пару недель и в постель. Ганнибал умел быть обольстительным, когда это необходимо. Он был так искренне рад их встрече, был так галантен и взволнован, когда брал ее под локоток, что Алану закружило в стремительном романе. Очнулась она лишь в то утро, когда впервые принимала душ в его роскошном доме. Милый и заботливый мужчина совсем обескуражил Блум, и она начала выплёскивать на него свои переживания по поводу её работы в ФБР.
Лектер её сочувственно выслушивал, пожимал ей ручки, старательно трахал, но ничего нового так и не узнал. Алана его утомляла, сбивая привычный образ жизни и заставляя его перестраивать свои привычки, и он поменял тактику, надеясь другим способом добраться до информации и прервать этот скучный роман.
Он написал статью по “Лунному убийце” основываясь на личных выводах, но не упоминая бесполезные факты, услышанные от Аланы, и через месяц Джек Кроуфорд пригласил его для личной беседы. Как-то незаметно для всех доктор Лектер вошёл в группу по розыску этого психопата, набрасывая свою умелую паутину на всё расследование, и вот уже Джек пьёт вино с ним вечером у камина, и для него открыты все засекреченные для прессы факты.
Ганнибал, как довольный дельфин, погрузился в это море информации, копаясь в накопившихся за два года делах, но… ничего. Ничего. Это обескураживало и совсем сбивало с толку. Он уловил каннибализм в действиях этого “лунатика”, но не стал делиться этой информацией, он увидел наказание в этих убийствах, но так и не смог понять, за что и зачем.
Этот маньяк не писал записок, никому ничего не передавал, он просто убивал и делал красивые фотографии. Если бы Лектер смог его вычислить и понять причины этих наказаний, убедившись, что лично ему ничего не угрожает, то, возможно, он бы восхитился этими работами, но слепая ярость делала его невосприимчивым к этой лунной красоте.
