— Какая светлая голова, — внезапно улыбнулась Беверли, возбуждённо вскакивая на ноги и бросаясь к Уиллу. — Хоть кто-то озвучил мои мысли вслух. Потрошитель липовый, и я сразу об этом говорила. Не знаю, почему Алана всё подтвердила, но я всегда была уверена, что она ошибается.
— Да? — вяло усмехнулся Уилл, позволяя трясти свою руку. — Тогда мы подружимся.
— В другом месте дружить будете, — хмуро сказал Джек, вклиниваясь между ними и отпихивая Беверли обратно. — Всё, что сказал нам Уилл, важно и желательно секретно. Распределите между собой поручения, и я жду результат как можно быстрее. Всё, разбег и при любой информации сразу мне звоните.
Через пару секунд кабинет опустел, и Кроуфорд недовольно посмотрел на Уилла, который безучастно сидел на стуле, всё ещё тиская пустой бумажный стаканчик.
— Потрошитель Чесапика, Уилл? — проворчал Джек, тоже садясь в своё кресло. — Предупреждать надо о таких вещах, я даже ляпнул лишнее от удивления. Ты что, заранее готовился к этому? Теперь и доктор Чилтон под подозрением?
— Скорее всего, он лишь пешка в этой странной игре, Джек, — покладисто сказал Уилл, вставая на ноги, — я просто заметил, что он очень ведомый, и страсти вокруг его клиники не случайны. Ты не мог бы отвезти меня в центр, чтобы я забрал свою машину, и раз у меня есть свободный вечер, я бы навестил какую-нибудь из жертв подражателя Ворона.
— Конечно. Хочешь, чтобы я поехал к ней с тобой?
Уилл покачал головой и взял свою куртку со спинки стула.
— Нет, Джек, займитесь тем, о чём я попросил, и если найдёте что-то важное, то звоните, или приезжай ко мне вечером, если личная беседа более предпочтительна. Я живу один, и ты никого не стеснишь.
Кроуфорд нашёл и распечатал адреса девушек. Они покинули центральное здание ФБР, и уже через час Уилл наконец-то оказался в своей машине. Ехать к девушке, которую нашли два дня назад, не было никакого смысла, и он созвонился с предыдущей жертвой, которая сразу же согласилась на встречу, что было большой удачей. Уилл знал, а точнее догадывался, что большинство жертв маньяков отказываются ворошить своё прошлое и ужасы пережитых событий, и часть из них попадали в психушки, кто-то скрывался в полной изоляции, а некоторые просто оканчивали жизнь самоубийством.
Ещё через час он припарковался у небольшого одноэтажного домика и, прежде чем идти к девушке, почитал и постарался запомнить всё, что дал ему Джек. Таких людей, прошедших через ад, очень легко обидеть, если ты не покажешь им, что их судьба действительно волнует окружающих, а, главное, того, кто пришёл к ним за помощью.
Луиза Шеппард. Двадцать два года, сирота, живёт одна, но пользуется услугами социальных работников для уборки и доставки продуктов. Одна. Девушка пережила самое страшное и считает, что бояться ей больше нечего.
Уилл выскочил из машины, добрался до крыльца, но, прежде чем он успел позвонить в дверь, она распахнулась, и на пороге он увидел высокого мужчину в дорогом костюме. Внимательный взгляд пробежался по всей фигуре Уилла, и незнакомец приветливо улыбнулся.
— Мистер Грэм, верно? — сразу же спросил мужчина, оставаясь на месте и не делая попыток впустить Уилла в дом. — Я увидел вашу машину и поспешил к вам навстречу. Можно взглянуть на ваши документы?
— Естественно, — кивнул Уилл, протягивая незнакомцу свои права. — Я созванивался с мисс Шепард, и она должна меня ждать.
— Вы не сотрудник ФБР?
— Я специальный агент и помогаю в расследовании.
Мужчина снова осмотрел Уилла с головы до ног и протянул ему документы обратно.
— Профайлер? — тонко улыбнулся незнакомец, наконец-то отодвигаясь и давая ему войти в дом. — Я доктор Лектер, психиатр мисс Шепард, помогаю ей пережить прошлое и попытаться начать жить заново.
— Я помешал вашему сеансу? — неуверенно спросил Уилл, пряча глаза и так и не решаясь зайти внутрь. — Я могу подождать в машине, пока вы не закончите.
— Нет-нет, что вы, входите, — уже совсем приветливо сказал доктор Лектер, широко распахивая дверь. — Мы так и решили, что я задержусь сегодня и побуду рядом, чтобы оказать поддержку в случае неконтролируемого волнения Луизы. Она очень храбрая девушка, и мы много работаем над её воспоминаниями и страхами, но она сама попросила, чтобы я побыл с вами во время вашей беседы. Надеюсь, вы не против?
— Нет, конечно, — быстро ответил Уилл, проскальзывая внутрь дома, — это даже к лучшему.
Комментарий к Калейдоскоп потрошителей.
А вот и Ганнибал…
========== Доктор Лектер ==========
Уилл прошёл внутрь дома, стараясь держаться подальше от психиатра, которых он за сегодняшний день видел больше, чем за весь прошедший год, и сразу же оказался в просторной, но затемнённой гостиной. На диване сидела молодая девушка в больших чёрных очках, которая быстро поднялась, услышав его шаги, и даже приветливо ему улыбнулась. Люди поневоле отводят глаза, когда видят чужое уродство, и Уилл тоже опустил взгляд, выискивая место, чтобы присесть, и не сразу сообразил, что девушка слепа, и её не смутит чужой интерес к её изъянам во внешности.
Несмотря на то, что очки действительно были огромные, вокруг них, как солнечные лучики на детской картинке, виднелись следы ожогов, расползающиеся по её щекам и высокому лбу. Некогда красивая девушка, ставшая инвалидом, ещё живая, но на грани смерти и безумия, взяла в руки трость, лежащую на диване, и сделала несколько уверенных шагов вперёд.
— Мистер Грэм, — сказала Луиза, как и все слепые, протягивая руку вперёд для тактильного контакта. — Прошу вас, не смущайтесь и задавайте любые вопросы. Если я смогу хоть чем-нибудь вам помочь в поиске того, кто сделал это со мной, я буду только рада.
Уилл тоже протянул руку, позволяя себя потрогать, и при отсутствии зрительного контакта это было не так сложно, как он думал. Доктор Лектер тихо прошёл мимо них и мягко опустился на пыльный диван, медленно забросив ногу на ногу и растянув губы в вежливой улыбке. Он создал странную иллюзию человека, который двигается по заранее намеченному пути. Как будто он знал куда сядет, как сядет и какой бросит взгляд.
Уилл давно привык доверять своему первому впечатлению. Сегодня, посетив мистера Брауна, сидящего в своей стерильной клетке, первое, что увидел Уилл, это образ честного человека, благородного короля, спрятанного в заточении спятившим сыном и, судя по всему, так оно и было, но сейчас перед ним сидел ещё более удивительный мужчина. Он показался человеком, который пишет предложения задом наперёд. Когда мы начинаем составлять длинное и сложное предложение, то никогда не знаем, чем оно закончится, что мы напишем в конце и что поменяем в середине, а вот доктор Лектер выглядел именно тем человеком, который это знал. Он не суетился, не толкался, не выискивал себе место и не действовал импульсивно, он просто двинулся вперёд, уже точно зная, где будет лежать его правая рука через минуту, и насколько высоко приподнимется уголок губ, изображая добродушную улыбку.
Такое поведение несвойственно обычному человеку. Зачем всё так усложнять? Для чего точно планировать свой путь от двери до дивана? Он не особа царских кровей под прицелом фотокамер, это просто психиатр, каких в Балтиморе сотни, но всё-таки это было именно так. Это был признак очень высокого интеллекта, психологического расстройства или маниакального мышления, и Уилла он почему-то заинтересовал даже больше, чем Луиза Шеппард, тоже опустившаяся обратно на диван.
— Спасибо, что согласились на встречу да ещё так быстро, — поспешно сказал Уилл, усаживаясь на стул, стоящий около стола в центре комнаты. — Я бы хотел послушать всё, что вы помните, что считаете важным и неважным, любую информацию, которую вы сможете сформировать в слова.
— Я помню не так уж и много, мистер Грэм, — ответила Луиза, резко сжимая трость, — но доктор Лектер очень помогает мне разобраться и отделить зёрна от плевел. Мы много над этим работаем.
— Прошу вас, зовите меня просто Уилл, если вам будет так комфортнее.
