Уилл поражённо моргнул и сделал несколько шагов назад, не зная, как реагировать на такие слова. Доктор Лектер довольно кивнул, быстро подписал все бумаги, лежащие перед ним, и вызывающе посмотрел на растерянного профайлера.

— Почему? — прошептал Уилл, неосознанно отходя ещё дальше от стола. — Почему у тебя такой сильный интерес к этому делу? Неужели смерть мисс дю Морье так задевает тебя?

— Интерес? — приподнял бесцветные брови Ганнибал, с любопытством смотря на Уилла. — Ты снова его видишь во мне, но опять не тот, который тебе кажется. Он есть, но совсем не к этому делу.

Уилл глупо приоткрыл рот, когда до него начал доходить смысл сказанного, и он нервно дёрнулся, поспешно пряча руки в карманы брюк. Ганнибал плавно встал на ноги, одёргивая пиджак и поправляя манжеты на рукавах рубашки и, обойдя стол, он начал сосредоточенно раскладывать карандаши и блокноты, и так лежащие на нём в полном порядке.

— У тебя интерес ко мне? — заторможенно выдавил из себя Уилл, наблюдая за доктором, который старался положить карандаш ровно перпендикулярно краю стола. — Я тебе интересен?

— Да, а что в этом удивительного? — просто спросил Ганнибал, поворачиваясь к Уиллу и усаживаясь на край столешницы. — Ты привлекательный мужчина, далеко за тридцать и не женат, так же как и я, и мне пришли в голову именно эти мысли. Твои закрытость и осторожность помешали мне точно определить твою ориентацию, но если я ошибся, то сразу же прошу прощения. Это никак не повлияет на нашу работу и на то, что я только что подписал.

— Привлекательный? — хихикнул Уилл, опуская глаза, как будто впервые увидев свои грязные и обшарпанные ботинки. — Я и ты? Мы настолько разные, насколько это вообще возможно.

— А разве люди должны быть одинаковыми? Это залог успеха любовных отношений?

— Господи, Ганнибал, мне даже слышать это дико. Просто принц и нищий какой-то. Я тебе совсем не подхожу.

— Это уж мне решать, — нахмурился доктор Лектер, задумчиво почесав висок, — но, как я понял, ты против, и тогда мы…

— Нет, — быстро перебил его Уилл, сжимая руки в карманах в кулаки, придавая себе уверенности. — Нет, я совсем не против.

— Правда? — радостно улыбнулся Ганнибал, легко отрываясь от стола и тоже пряча руки в карманы. — Значит, попробуем?

— Давай попробуем, — кивнул Уилл, чувствуя, что начинает краснеть.

Пару минут они ещё постояли неподвижно, как совсем посторонние люди, и Ганнибал спокойно прошёл в дальний угол кабинета и грациозно опустился на изящный диванчик.

— Иди сюда, Уилл, — похлопал он рукой рядом с собой, — я покажу тебе свой тайный обряд.

— Тайный обряд? — усмехнулся Уилл, подходя и присаживаясь рядом. — Что это? Ваши психиатрические штучки?

— Я никогда не говорил с тобой, как со своим пациентом, — сказал Ганнибал, устраиваясь поудобнее и вытягивая ноги вперёд, — и тебе меня на этом не подловить. Нет, это лишь мой секрет. Садись так, как тебе будет комфортнее, полностью расслабься и закрой глаза.

— Хорошо. Что дальше?

— А дальше ничего, — тихо сказал доктор Лектер, тоже закрывая глаза. — Знаешь, кто-то считает нашу профессию бесполезной, кто-то ненужной, а кто-то бежит сюда лишь потому, что бежать больше некуда. Как в церковь на исповедь. Многие люди думают, что работа психиатра проста. Сиди себе и слушай то, что тебе говорят, но именно этим мы и отличаемся от священников. Они отпускают любые грехи, предложив помолиться, а мы должны оказать помощь. Для этого необходимо вникать в каждого пациента, и к концу дня, после того как уходит последний клиент, я должен избавиться от всего этого.

— Как ты это делаешь? — прошептал Уилл, чувствуя, как ему становится спокойнее.

— Я додумываю проблему до конца, быстро нахожу ей решение и отпускаю её от себя, — улыбнулся Ганнибал. — Знаешь, бывает такой феномен, когда в голове, например, крутится песня, и ты никак не можешь от неё избавиться?

— Конечно.

— Так вот, чтобы от неё отвязаться, надо лишь допеть её до конца, и она тебя отпустит. Так уж устроен наш мозг. Вот и я после пяти-шести пациентов чувствую себя так же. Как будто в голове крутятся несколько песен одновременно. Это как положить перед собой пять разных книг и прочитать подряд по несколько страниц из каждой. В голове разные неоконченные сюжеты и диалоги, и всё это настойчиво лезет тебе прямо в мозг. Я додумываю и отпускаю каждый из них. Что тебя сейчас беспокоит, Уилл?

— Много всего, — ответил профайлер, откидывая голову назад. — Успеть домой и покормить собак, чёртов Ворон и его последователь, то, что я подвожу Джека и топчусь на месте, и то, что сказал мне ты.

— Вот и отпусти это сейчас как можно быстрее, просто подобрав нужное для всего решение. Ты очень много волнуешься, Уилл. Собаки получат свой ужин вовремя, как и всегда, Ворон давно сидит в тюрьме, а поимка его подражателя лишь вопрос времени. Джек сам уже давно протоптал яму с него ростом, а мы с тобой никуда не спешим и не поедем сегодня в загс, так что у всего есть простое завершение. Придумай его, и тебе станет легче. Я хочу общаться с тобой, а не с кучей волнений и чужих видений.

— Я попробую, — послушно кивнул Уилл, начиная очищать голову от всякой ерунды. — Спасибо.

Они просидели в тишине ещё пять минут, думая каждый о своём, и очнулись и зашевелились почти одновременно. Когда Уилл распахнул глаза и повернул голову, он напоролся на ласковый взгляд Ганнибала, который смотрел на него с надеждой.

— Так что, мы попробуем? — игриво улыбнулся доктор Лектер, протягивая руку и бережно касаясь пальцев Уилла. — Как ты обычно определяешь, что готов к отношениям?

— Я? — смутился Уилл, стесняясь признаться, что у него никогда и не было никаких отношений, тем более серьёзных. — Чаще всего поцелуя для этого достаточно.

— Да? — заинтересованно спросил Ганнибал, быстро облизывая губы. — Ну что ж, я не против, ты можешь меня поцеловать.

— Почему я? — испугался Уилл.

— Ну тебе же нужен поцелуй, а не мне. Я обычно начинаю с ужина. Если с твоим вопросом всё обойдётся, то я хочу сегодня пригласить тебя к себе. Я отлично готовлю.

Уилл глупо поморгал, окидывая взглядом идеального доктора Лектера, даже не представляя, что он посмеет к нему прикоснуться, и поспешно вскочил на ноги. Ганнибал легко поднялся следом за ним, задумчиво кусая губы и наблюдая за его растерянным лицом.

— Давай начнём с ужина? — покладисто предложил Ганнибал, направляясь в сторону выхода и приглашая Уилла идти за ним. — Не нужно меня бояться, я не кусаюсь. Выходи на улицу и дай мне пару минут. Я должен поставить офис на сигнализацию.

— Я не боюсь, — трусливо ответил Уилл, бросаясь следом и хватая с кресла свою куртку. — Давай поужинаем, я не против.

Он поспешно выскочил на крыльцо, на ходу натягивая куртку, и с наслаждением вдохнул вечерний воздух. Он всё ещё не мог поверить, что им заинтересовался такой мужчина и, следуя советам Ганнибала, за несколько минут пока он ждал его на улице, успел увидеть их бурный роман, свадьбу, горькое расставание, и ему реально полегчало.

Он слышал, как за его спиной Ганнибал ходит по офису, увидел, как везде погас свет, и обернулся, когда позади него распахнулась дверь. Всё было в полной темноте и даже в приёмной уже был выключен свет, и он с трудом различал фигуру доктора Лектера, застывшего в проёме. Ганнибал протянул руку, мягко беря Уилла за запястье, и несильно, но настойчиво, потянул его к себе. Уилл шагнул вперёд, не в силах этому сопротивляться, дверь громко захлопнулась, и через секунду они оказались в полной темноте.

Он слышал тихое дыхание Ганнибала где-то совсем рядом, чувствовал его руку на своём запястье, но как бы он ни напрягал глаза, ничего не мог увидеть.

— Здесь тебе не страшно, Уилл? — прошептал доктор Лектер, придвигаясь к нему ближе и беря его за второе запястье. — Тебя так волнуют наши различия. Скажи, в темноте мы все одинаковые? Здесь ты сможешь меня поцеловать?

— Я даже не могу сейчас ответить, боюсь ли я темноты, — тихо ответил Уилл, быстро моргая.