Быстро убрав бинты, Лектер ополоснул миску, достал свою драгоценную шкатулочку с карточками, где были написаны его личные рецепты, и, сев обратно за стол, начал их перебирать. Его пальцы слегка дрожали от раздражения. Ему с таким трудом удалось успокоиться, пустив в расход целую человеческую жизнь, но припёрся Грэм и снова вывел его из себя, вернув в исходное положение. На несколько минут повисла гробовая тишина, где двое недовольных мужчин пытались сделать вид, что они абсолютно спокойны и собрались здесь, чтобы сыграть в бридж.

— Так, Ганнибал, — прервал молчание Уилл, сжимая кулаки. — Ты охренел, что ли? Я что-то не улавливаю новых правил этой игры. И что это за урод, с которым вы под ручку смотались сегодня из клуба? — он не выдержал и грохнул кулаками по столу. — Где он? Куда вы пошли и зачем? Отвечай, оглох, что ли?

«Сутки. Я пробыл в отношениях с кем-то всего сутки, — думал Лектер, рассматривая Уилла, похожего на подзаборного бомжа — грязная одежда, чёрные подтёки на лице, разбитые руки, опухшие глаза, — а у меня ощущение, что я двадцать лет в браке и меня пилят за грязные носки. Слава богу, что я не залез в это глубже». Ганнибал поморгал, надеясь прогнать этот кошмар, но ничего не вышло, и он снова склонился над своими карточками.

— Да чего ты молчишь-то? — Уилл вскочил на ноги и подошёл ближе к Ганнибалу, рассерженно рассматривая его макушку. — Что, такой сложный вопрос?

— Отстань, Уилл, — пробормотал Лектер, пытаясь понять, что он читает. — Не твоё дело, где я хожу и с кем.

— Как это не моё дело? — спросил Грэм, которого уже откровенно начало трясти. — Моё! Ты — мой парень, и смотался куда-то непонятно с кем. Или ты думал, что наши отношения будут состоять только из потрахушек?

— Боже… — простонал доктор, поднимая голову и против воли втягиваясь с разборку. — Ну какие отношения, Уилл? Что за радужная ересь? — он едва сдерживался, чтобы не накинуться со взаимными обвинениями, но Ганнибал хотел лишь закончить эту перепалку и приготовить себе ужин, поэтому заставил себя промолчать. — Не нужны мне никакие отношения, тем более такие. Езжай домой, если хочешь, я вызову и оплачу такси. Только уйди, пожалуйста.

— Не понял… — мотнул слипшимися кудрями Грэм. — Мы же вчера решили быть вместе. Ты и я. Я целый месяц тебя искал, я же люблю тебя. Ты обещал…

— Знаю я, как ты меня искал, — усмехнулся Ганнибал, складывая руки на груди. — С такими, как ты, не заводят серьёзных отношений. Проваливай отсюда.

— С таким, как я? — поразился Уилл. — Тебе не нравится моя работа? Это просто мой сценический образ. Я каждый день хожу по театральным агентствам и разным пробам. Как только смогу, я уйду из этого клуба, обещаю.

— Не понимаешь, да? Или изображаешь из себя тупого? — Лектер печально хмыкнул и снова взялся за свои рецепты. — Иди домой, я сказал. Всё, разговор окончен.

— Нет, не окончен! — злобно вскрикнул Уилл, со всего размаха скидывая шкатулку на пол и рассыпая все карточки в разные стороны. — Он закончится, когда я узнаю, куда ты ушёл из клуба сегодня и зачем? Ты что, изменил мне?

— Сдурел совсем? — взбешённый Ганнибал резко вскочил на ноги, и вся его злость вернулась обратно. Он грубо схватил Уилла сзади за шею и уронил его на пол, тыкая носом в разбросанные бумажки. — А ну, собирай всё быстро!

— Плевать мне на этот мусор, — прохрипел Грэм, кряхтя у ног доктора и, наоборот, раскидывая карточки ещё больше. — Сам уберёшь. Изменил мне, да?

— Вот уберёшь всё, тогда отвечу, где я был, — прошипел Лектер, для убедительности поддавая Уиллу пинка в живот. — Складывай всё обратно, аккуратно, как и было.

— И не собираюсь даже, — ответил Грэм, безуспешно пытаясь вырваться.

— Я просто не верю, что это всё происходит со мной, — уже прорычал Ганнибал, схватил Уилла за волосы, потащил к шкатулке и больно приложил его лицом к полу. — Убирай, я сказал. Живо.

— Эта вонючая макулатура тебе важнее меня, что ли? — проскулил Грэм, жалобно шмыгая и начиная сгребать рецепты в одну кучу.

— Намного важнее. Даже не представляешь, насколько.

— Хорошо, — ответил Уилл. Почувствовав, что захват ослаб, он сел на колени, бережно взял одну карточку в руки, и… разорвал её пополам. — А мне на неё насрать. С кем ты шлялся всю…..

— Ааа! — закричал ошалевший доктор, вырывая остальные свои рецепты из рук Уилла и утаскивая его с кухни. — Ты что творишь, придурок? Ну всё, ты достал меня окончательно, — Лектер доволок Грэма до входной двери, открыл её и выкинул его в коридор. — Проваливай к себе домой и забудь сюда дорогу, Уилл. Появишься на пороге, сломаю шею.

Ганнибал начал поспешно собирать вещи Уилла и вышвыривать их следом за их хозяином, который сидел на полу и жалобного на него смотрел.

— За что ты так со мной? — опять заскулил Уилл, уворачиваясь от собственного ботинка. — Что я тебе сделал? Ганнибал, ты не можешь меня так бросить, ты обещал, что будешь держать меня. Ну давай с сегодняшнего дня будем считать, что мы вместе, забудем, что было до этого. Не бросай меня, пожалуйста.

— Отстань от меня со своей дешёвой драмой. Так, как там надо сделать всё по уму? — спросил Лектер, роясь в карманах, доставая всю наличку и кидая деньги в коридор. — Вот так. Прощай, Уилл. Живи, не кашляй.

Ганнибал захлопнул дверь, уселся на пол и обессилено прислонился к косяку. Из коридора был слышен жалобный скулёж, и Лектер зажал себе уши, чтобы его не слышать, но вой не прекращался. Не выдержав, доктор вскочил на ноги, и, раздеваясь на ходу, забрался в душевую кабину, включив воду на полную мощность. Там он уселся прямо на дно кабины, подставляя лицо тугим струям тёплой воды, представляя, что это очищающий дождь, который должен был смыть с него эти ужасные полтора суток, в течение которых он успел влюбиться, разочароваться, рассыпаться на части от ревности, «со смыслом» убить человека и снова остаться один.

Через полчаса, когда горячая вода закончилась, доктор поднялся, вымылся холодной водой и, дрожащий, вылез из ванной комнаты. Он не спеша подошёл к дверям и прислушался. Его встретила только тишина. Ганнибал открыл дверь и выглянул в коридор. Уилла там не было, а раскиданные деньги так и валялись на ковре, никому не нужные. Лектеру они тоже были не нужны, поэтому он захлопнул дверь, закутался в покрывало и обессилено рухнул на кровать, проваливаясь в сон.

Ганнибала вызвали на вскрытие после обеда, поэтому ему удалось неплохо выспаться и окончательно прийти в норму. Если бы не жалобный скулёж Уилла, до сих пор звенящий в ушах, то ему бы удалось вообще забыть о произошедшем. Он был немного взвинчен, но, в общем и целом, казался себе вполне спокойным.

Ему привезли на каталке мужчину с совсем жёлтой кожей, который мучительно умирал в этой клинике почти целую неделю. Он был одинок, никого не интересовала причина его смерти, но закон есть закон, и вскрытие делать всё равно надо. Этот труп относился к тем, кого Лектер называл «консервами». Он мог безнаказанно вытащить себе что-нибудь на ужин, зашить и знать, что никто и никогда не потребует провести процедуру эксгумации. Но ему больше не хотелось воровать органы — вчера он решил забирать их со смыслом.

Ганнибал склонился над трупом, погружаясь в работу, и не услышал, как кто-то вошёл в его царство Аида. Чилтон дважды прочистил горло, прежде чем Лектер обратил на него внимание.

— Привет, Ганнибал, — поздоровался Фредерик, облокачиваясь на стену. — Можешь особо не копать, причина смерти — отсутствие желудка, эта процедура — чистая формальность.

— Я знаю, — пробубнил доктор из-под маски. — Ты что-то хотел?

— Я бы хотел поговорить. — немного смущённо сказал Фредди. — Зайдёшь ко мне после работы?

— Говори сейчас. Я могу прекрасно тебя слушать, это не отвлекает.

— Хорошо. Так мне даже спокойнее, хотя у тебя в руках скальпель, — хмыкнул Чилтон, отрываясь от стены и усаживаясь на стул. — Я бы хотел извиниться перед вами с Уиллом. Я не думал, что он так понравился тебе.

Лектер поднял глаза от трупа, но ничего не ответил, внимательно смотря на друга, своим молчанием приглашая его продолжать.